которое,  равно  как  бесчисленное  множество  меньших  озер  в  той  же
местности, чрезвычайно изобилуют солью и  по-видимому  лишь  в  недавнее
время отделились от морской воды. Вообще имеются  явные  признаки  того,
что южный берег материка еще продолжает медленно подниматься из  морских
вод. (Сюда следует в приложении карта Австралии).

   Растительность.  Австрийская  флора,   соответственно   климатическим
условиям, в северной части тропическая, а в  южной,  с  более  умеренным
климатом, подтропическая. Вообще она представляется странною, не похожею
на флору других частей света.  Характер  однообразия  и  сухости  страны
отражается и на ее  растительности.  Только  внутри  гористых  береговых
местностей картина изменяется и здесь можно встретить великолепные леса,
которых внутри страны вовсе нет. Известные доселе  7000  видов  растений
принадлежат почти  к  120  семействам,  но  более  половины  всех  видов
относится только к 11 таким семействам. Самое  многочисленное  семейство
состоит из  камедных  деревьев  или  эвкалиптов,  разных  видов  которых
известно  около  100.  Встречающийся  в   южной   Тасмании   повсеместно
Eucalyptus globulus нередко достигает  там  вышины  60  м.,  а  внизу  в
обхвате 8 - 13 м. Имеется 30 видов Melaleuca, из которых 28  встречаются
только на материке Австралии. Stackhousia не  встречается  нигде,  кроме
Австралии. Из 400 известных видов протейных (Proteacea)  этому  материку
свойственны более половины, и между ними Банксия (Banksia) принадлежит к
самым  замечательным   растениям.   Точно   также   в   высшей   степени
характеристичны  13  видов  рода  казуарин.  Наиболее   распространенное
семейство растений составляют  бесстебельные  акации,  которых  известно
более  100  видов.  По  мнению  Р.  Броуна,  они  вместе  с  эвкалиптами
составляют не меньше половины всей массы австрийской растительности. Оба
семейства отличаются тем, что их листья обращены к небу или к  земле  не
поверхностями своими, а краями. Эвкалипты, кроме того, меняют не листья,
а кору. Эвкалипты, названные  камедными  деревьями  по  своему  сильному
отделению камеди, встречаются обыкновенно в трех видах: белом, голубом и
красном. Собственно лесные области разделяются  на  три  группы.  Первую
образуют редкие леса, состоящие по большой части из стволов без  ветвей,
с  небольшой  верхушкой  (обыкновенно  из  видов  эвкалиптов  Melaleuca,
Metrosideros, Callistemon, Tristania и проч.), между которыми не  растет
почти никаких кустарников.  Эти  деревья  сухих  лесов  не  годятся  для
употребления на топливо. Вторая группа -  кустовые  леса  -  встречается
также на твердой почве, но сплошь покрытой кустарником. У этих  деревьев
ствол короткий и кривой, потому что лесные пожары,  чрез  каждые  четыре
года  или  пять   лет,   сжигают   большую   часть   находящейся   внизу
растительности. В этих лесах, кроме упомянутых видов, есть  казуарины  и
банксии Ilakea, Monotoca, Ceratopetalum и пр. Третью  группу  составляют
хвойные леса, которые на восточной стороне идут узким поясом  по  берегу
моря, покрывая уступы долин и следуя по течению  рек.  Между  ними  идут
перемежаясь разнообразные деревья с яркою зеленою и темною листвою, а  в
промежутках между последними виднеются ползучие растения, мхи и орхидеи.
Совершенно тропический характер принимают эти  леса,  благодаря  четырем
большим группам папоротниковых деревьев  и  прекрасным  пальмам  Corypha
australis и Livistona  inermis.  Превосходный  дровяной  лес  доставляют
Cedrela australis, Podocarpus spinulosus,  а  дубильную  кору  -  Acacia
dealbata. Между хвойными деревьями находятся араукарии и кауровая пихта.
Велико также число лиственных деревьев, и некоторые из  них,  как  напр.
Urtica gigas, источающее яд при одном  прикосновении  к  нему,  и  Ficus
macrophylla принадлежат  к  исполинам  растительного  царства.  Далее  к
замечательным видам растений относятся  травяное  дерево  (Xantorrhoea),
Nepenthes distillatoria,  исполинская  лилия  (Doryanthemum)  и  вонючка
(Hydrocotyle densiflora).
   Из видов трав во  внутренней  Австралии  встречаются  особенно  часто
трава кенгуру (Anthistiria australis),  в  которой  не  видать  коня  со
всадником, и покрывающая все бесплодные  песчаные  пространства  колючая
свиная трава (Triodia irritans).  Туземных  плодов  и  съедобных  корней
очень мало, но зато в Австралии можно удобно разводить  все  европейские
плоды и овощи. У Моретонского залива  и  на  северном  берегу  разведены
финиковые пальмы, японский локат, хлопок,  сахарный  тростник,  кофейное
дерево и табак, а с восточного берега  привозятся  бананы,  апельсины  и
лимоны. В Новом Южном Валлисе,  Виктории  и  южной  Австралии  прекрасно
произрастают хлеб всякого рода и продукты садоводства. По  количеству  и
качеству получаемых плодов миндальных, фиговых и  абрикосовых  деревьев,
винограда, яблок, груш, слив и проч. не остается желать ничего лучшего.

   Фауна.  Не  менее  оригинальна,  чем  флора,   и   фауна   Австралии.
Единственный опасный хищный зверь  и  почти  единственный  враг  овечьих
стад, это динго, животное  средней  величины  между  лисицей  и  волком.
Животные толстокожие и  жвачные  в  Австралии  не  водятся.  На  берегах
Кинсленда от Моретонского залива до мыса Йорка, и нигде  более,  водится
дугонг или морская корова, длиною от 3 до  5  метров,  которая  питается
морскою травою и мясо которой  принадлежит  к  числу  лакомых  блюд.  Но
особенно своеобразную породу животных  в  этой  части  света  составляют
сумчатые животные или двуутробки,  которых  на  материке  и  в  Тасмании
водится более 100 видов. Самое большое между этими животными -  кенгуру,
мясо которой очень вкусно и здорово, а хвост составляет лакомое блюдо. В
равнинах водится валлаби или маленькая кенгуру. Далее следует  упомянуть
об оппосуме, или сумчатой  мыши,  которая  подобно  обезьянам  живет  на
деревьях. Петавром называется  летучий  оппосум,  а  дазиуром  (сумчатая
куница) плотоядное сумчатое животное. Тилацин - ночное хищное  животное,
(сумчатый волк) величиной с собаку, с виду похожее на горностая.  Далее,
в Австралии водятся пять видов грызунов, похожих на крыс и мышей, а один
из  них  имеет  сходство  с   бобром.   Самые   странные   между   всеми
австралийскими животными утконос и ехидна - муравьед.  В  большом  числе
водятся соколы, орлы и совы, во многих местах  истребляющие  всех  малых
птиц и причиняющие не мало вреда даже молодым  животным.  Всюду  водятся
великолепные породы попугаев и бесчисленные виды  какаду,  многочисленны
также голубиные породы. Дикие утки,  гуси  и  лебеди  несметными  стаями
оживляют болота внутри страны и морские берега.  Не  мало  попадается  и
перепелов, но зато нет никаких  птиц  куриной  породы.  К  замечательным
птицам принадлежат страусообразный большой эму, пеликан,  ибис,  райская
птица и проч. Пресмыкающихся  много,  но  вредоносных  между  ними  лишь
небольшое число. Укушение некоторых змей ядовито. Из  насекомых  ядовиты
большой  паук,  т.  наз.  тарантул,  также  красный  паук,  скорпионы  и
тысяченожки. Муравьи, величиной больше сантиметра, очень сильны  и  злы.