зубчатых скал лавой. Верхний пояс В. дик и лишен всякой  растительности;
единственный оазис образует на нем обсерватория с своим садом.
   Форма и высота Монте-Соммы мало  изменились  со  времени  знаменитого
извержения 79 г., когда погибли цветущие  города  Помпея,  Геркуланум  и
Стабия;  зато  самый  конус  В.,  в  зависимости  от  его  деятельности,
постоянно меняет свой вид и величину; настоящий  вид  он  получил  после
извержения 1872 г. Первое извержение В., о котором  имеются  достоверные
сведения, относится к 79 г. по Р. X. Извержение, относимое к 1787 г.  до
Р. X., сомнительно, по отсутствию достоверных данных.  Плиний,  Страбон,
Витрувий Поллион и  еще  нек.  современники  Августа  описывают  В.  как
потухшую огнедышащую гору; есть основание думать, что до извержения 79 г
еще не существовало современного конуса  В.  внутри  кольца  МонтеСоммы.
Извержение 79 г. является началом истории В. и описано, главным образом,
Плинием Младшим  в  двух  письмах  к  Тациту;  он  был  очевидцем  этого
страшного извержения,  во  время  которого  погиб  между  прочим  и  его
знаменитый  дядя,  Плиний  Старший.  Еще  16  годами  раньше,  в  63  г.
предвестником извержения явилось землетрясение, которым  была  разрушена
часть Помпеи, в скором  времени  возобновленная.  Как  бы  собравшись  с
силами после долгого периода покоя, В. разразился  страшным  извержением
24  августа  79  г.  После  нескольких  сильных   подземных   ударов   в
предшествующие дни, из  кратера  поднялся  мощный  столб  паров,  пепла,
лапилли, обломков пемзы и т. п. рыхлых продуктов извержения. Форму этого
в  верхней  части  распластанного   столба   белых   паров,   окрашенных
вулканическим пеплом и т. п. материалом извержения в  серый  или  черный
цвет, Плиний сравнивает с  сосной.  Все  это  в  неимоверном  количестве
ниспадало  на  окрестности  В.   и   даже   на   противоположный   берег
Неаполитанского  залива.  Сгущавшиеся   пары   превращались   в   ливни;
образовались мощные потоки, подхватывавшие пепел, обломки пемзы и проч.;
в виде разрушительных грязевых потоков, известных теперь  под  названием
"lava d'acqua" в отличие от настоящей огненно-жидкой  лавы  -  "lava  di
fuoco", устремились они со склонов горы и по  равнине.  Пеплом  и  этими
потоками, впоследствии превращенными в вулканические туфы, были засыпаны
цветущие поля, были разрушены многолюдные города: Помпея,  Геркуланум  и
Стабия. Огненно-жидкой лавы В. в это извержение или вовсе не доставил на
земную поверхность, или только в ничтожном количестве. Помпея и соседние
с нею города  были  засыпаны  пеплом  и  залиты  "lava  d'acqua",  а  не
расплавленной  лавой;  этим  и   объясняется   обнаруженное   раскопками
прекрасное сохранение построек, стенной живописи, домашней утвари и даже
человеческих фигур, которые легко отлить  в  гипсе  по  сохранившимся  в
туфах отпечаткам. Судя по  описанию  Страбона  и  друг.  писателей  того
времени,  современного  конуса  В.  тогда  еще  не  существовало,  а  В.
представлял лишь один обширный кратер, часть стенки которого сохранилась
в виде  полукольцеобразного  вала  Монте-Соммы;  внутри  этого  кратера,
доступного тогда только с одной стороны, за 150 л. до извержения  79  г.
скрывался с беглыми рабами и гладиаторами  Спартак.  На  этом  основании
можно считать за результат извержения 79  г.  уничтожение  части  кольца
Монте-Соммы, замененной упомянутой выше "Пиане",  и  образование  конуса
современного В. Помпея, отстоящая теперь  от  моря  более  там  на  1800
метр., была приморской гаванью; слой пепла и  лапилли,  покрывавший  ее,
имеет до 3 - 4 м. мощности, а над театром в Геркулануме  обнаружен  слой
туфа до 25 м.
   Позднейшая история В. ознаменована целым рядом извержений в 203  (или
204), 472, 512, 685, 982  (или  993),  1036,  1139,  1500  и  1631  гг.;
последнее извержение интересно по обилию имеющихся  о  нем  сведений.  С
1750 г. аббат Гальяни занялся уже изучением продуктов извержения  В.  До
1822 г., когда сильным извержением  была  разрушена  значительная  часть
конуса до уровня Монте-Соммы можно насчитать не менее 50 более или менее
незначительных извержений. Сильных извержений от 79 г.  до  семнадцатого
столетия насчитывают восемь,  причем  замечается  интересное  совпадение
периодов покоя В. с деятельностью соседних вулканических  жерл,  каковы:
Сольфатара,  Монте-Нуово  (образовавшийся  в  1538   г.   у   Пуццуолы),
МонтеЭпомео на Искии. Упомянутые  8  извержений  относятся  к  следующим
годам: 203, 472, 512, 685, 993, 1036 и 1500; во время некоторых  из  них
вулканический пепел, подхватываемый ветром, уносился чрезвычайно далеко,
до Константинополя и Триполиса.
   Самое сильное извержение В., в 1631 г., длилось с 15 по  19  декабря;
подземные удары и выбрасывание пепла продолжались даже до последних дней
декабря. Предшествовавший этому извержению продолжительный период покоя.
отучил окрестных жителей от опасений; не только снаружи, но и внутри  В.
оделся роскошным растительным покровом, и лишь немногие остатки  прежней
деятельности:   фумаролы,   скопления    теплой    и    горькой    воды,
свидетельствовали о периоде более бурной деятельности.  Хотя  извержению
15 декабря за несколько дней предшествовал подземный гул, хотя из  вновь
образовавшейся трещины усиленно  выделялись  пары  и  кратер  наполнился
лавой, местные жители не придавали должного значения всем этим тревожным
признакам и были  застигнуты  врасплох.  15  декабря,  после  нескольких
подземных  ударов,  в  южной  части   горы,   выше   Атрио-дель-Кавалло,
образовалась расселина, откуда с  неимоверной  силой  устремились  пары,
пепел, камни. Пепел разносился  на  громадное  расстояние,  до  Тарента,
Фессалии,  Каттаро  (в  Далмации),  и  даже  крупные  камни  падали   на
расстоянии до 12 килом.  Масса  пепла  погрузила  местность  в  тьму,  а
раскаленные камни и обломки, ниспадая на соседние местности,  сильно  их
опустошили. 18 декабря громадный лавовый поток, разбившись на  несколько
рукавов, устремился к морю и прошел это пространство менее  чем  в  один
час; при этом погибло  более  3000  человек.  Этими  лавовыми  потоками,
ушедшими  на  несколько  сот  метров  в  море,  были  разрушены:  Боско,
Торре-дель-Ануциата, Торредель-Греко, Портичи, Резина. По  поводу  этого
извержения передают будто  бы,  что  за  лавой  устремились  из  кратера
громадные потоки воды  с  морскими  водорослями,  раковинами  и  рыбами.
Конфигурация В. сильно  изменилась  после  извержения  1631  г.:  высота
конуса В. уменьшилась на 170 м.  и  стала  таким  образом  заметно  ниже
МонтеСоммы, которую она прежде превышала на 40 м.
   С 1660 г. не прошло почти ни одного десятилетия без извержений, более
или менее сильно отражавшихся на конфигурации конуса  В.  Рост  главного
конуса  путем  нагромождения  вулканического  пепла  и   других   рыхлых
продуктов извержения во время слабых и спокойных извержений, уничтожение
вершины конуса и  провалы  при  сильных  пароксизмах,  имеющих  характер
взрывов, насыпание вторичных  конусов,  появление  побочных  кратеров  и
более или менее быстрое их исчезновение -  вот  явления,  сопровождавшие
различные извержения В. и придававшие ему различный  облик  в  различные