Отец Зевс создал третий род и третий век - век медный. Не
похож он на серебряный. Из древка копья создал Зевс людей -
страшных и могучих. Возлюбили люди медного века гордость и
войну, обильную стонами. Не знали они земледелия и не ели
плодов земли, которые дают сады и пашни. Зевс дал им громадный
рост и несокрушимую силу. Неукротимо, мужественно было их
сердце и неодолимы их руки. Оружие их было выковано из меди,
из меди были их дома, медными орудиями работали они. Не знали
еще в те времена темного железа. Своими собственными руками
уничтожала друг друга люди медного века. Быстро сошли они в
мрачное царство ужасного Аида. Как ни были они сильны, все же
черная смерть похитила их, и покинули они ясный свет солнца.
   Лишь только этот род сошел в царство теней, тотчас же великий
Зевс создал на кормящей всех земле четвертый век и новый род
людской, более благородный, более справедливый, равный богам
род полубогов-героев. И они все погибли в злых войнах и
ужасных кровопролитных битвах. Одни погибли у семивратных Фив,
в стране Кадма, сражаясь за наследие Эдипа. Другие пали под
Троей, куда явились они за прекраснокудрой Еленой, переплыл на
кораблях широкое море. Когда всех их похитила смерть,
Зевс-громовержец поселил их на краю земли, вдали от живых
людей. Полубоги-герои живут на островах блаженных у бурных вод
Океана счастливой, беспечальной жизнью. Там плодородная земля
трижды в год дает им плоды, сладкие, как мед.
   Последний, пятый век и род людской - железный. Он продолжается
и теперь на земле. Ночью и днем, не переставая, губят людей
печали и изнурительный труд. Боги посылают людям тяжкие
заботы. Правда, к злу примешивают боги и добро, но все же зла
больше, оно царит всюду. Не чтут дети родителей; друг не верен
другу; гость не находит гостеприимства; нет любви между
братьями. Не соблюдают люди данной клятвы, не ценят правды и
добра. Друг у друга разрушают города. Всюду властвует насилие.
Ценятся лишь гордость да сила. Богини Совесть и Правосудие
покинули людей. В своих белых одеждах взлетели они на высокий
Олимп к бессмертным богам, а людям остались только тяжкие
беды, и нет у них защиты от зла.
   ДЕВКАЛИОН И ПИРРА (ПОТОП)   Девкалион и Пирра спасаются в огромном ящике. Миф о потопе
существовал и в древнем Вавилоне: это миф о Пирнапиштиме, или
Утнапиштиме, который заимствовали и древние евреи. У них - это
библейский миф о всемирном потопе и Ное.
   Много преступлений совершили люди медного века. Надменные и
нечестивые, не повиновались они богам-олимпийцам. Громовержец
Зевс прогневался на них; особенно же прогневил Зевса царь
Ликосуры в Аркадии смертного пришел к Ликосуру. Чтобы жителя знали, что он бог,
Зевс дал им знамение, и все жители пали ниц перед ним и чтили
его как бога. Один лишь Ликаон не хотел воздать Зевсу божеских
почестей и издевался над всеми, кто чтил Зевса. Ликаон решил
испытать, бог ли Зевс. Он убил заложника, бывшего в его
дворце, часть тела его сварил, часть изжарил и предложил как
трапезу великому громовержцу. Страшно разгневался Зевс. Ударом
молнии он разрушил дворец Ликаона, а его самого превратил в
кровожадного волка.
      Все нечестивей становились люди, и решил великий тучегонителъ,
эгидодержавный Зевс уничтожить весь людской род. Он решил
послать на землю такой сильный ливень, чтобы все было
затоплено. Зевс запретил дуть всем ветрам, лишь влажный южный
ветер Нот гнал по небу темные дождевые тучи. Ливень хлынул на
землю. Вода в морях и реках подымалась все выше и выше,
заливая все кругом. Скрылись под водой города со своими
стенами, домами и храмами, не видно было уже и башен, которые
высоко подымались на городских стенах. Постепенно вода
покрывала все - и поросшие лесом холмы, и высокие горы. Вся
Греция скрылась под бушующими волнами моря. Одиноко подымалась
средь волн вершина двуглавого Парнаса. Там, где раньше
крестьянин возделывал свою ниву и где зеленели богатые спелыми
гроздьями виноградники, плавали рыбы, а в лесах, покрытых
водой, резвились стада дельфинов.
   Так погиб род людской медного века. Лишь двое спаслись среди
этой общей гибели - Девкалион, сын Прометея, и жена его Пирра.
По совету отца своего Прометея, Девкалион построил огромный
ящик, положил в него съестных припасов и вошел в него с женой
своей. Девять дней и ночей носился ящик Девкалиона по волнам
моря, покрывшим всю сушу. Наконец, волны пригнали его к
двуглавой вершине Парнаса. Ливень, посланный Зевсом,
прекратился. Девкалион и Пирра вышли из ящика и принесли
благодарственную жертву Зевсу, сохранившему их среди бурных
волн. Вода схлынула, и снова показалась из-под волн земля,
опустошенная, подобная пустыне.
   Тогда эгидодержавный Зевс послал к Девкалиону вестника богов
Гермеса. Быстро понесся над опустевшей землей вестник богов,
предстал пред Девкалионом и сказал ему:
   - Властитель богов и людей Зевс, зная твое благочестие,
повелел тебе выбрать награду; выскажи твое желание, и исполнит
его сын Кропа.
   Девкалион ответил Гермесу:
   - О, великий Гермес, об одном лишь молю я Зевса, пусть опять
населит он землю людьми.
   Быстрый Гермес понесся обратно на светлый Олимп и передал
Зевсу мольбу Девкалиона. Великий Зевс повелел Девкалиону и
Пирре набрать камней и бросать их, не оборачиваясь через
голову. Девкалион исполнил веление могучего громовержца, и из
камней, которые бросал он, создались мужчины, а из камней,
брошенных женой его Пиррой, - женщины. Так земля получила после
потопа снова население. Ее заселил новый род людей,
происшедших из камня.
   ПРОМЕТЕЙ