свидетельству  всех историков, слава удачливого полководца  пришла к Алексею
удивительно  рано.  Еще  не  дождавшись  совершеннолетия,  он  упросил  мать
отпустить  его  вместе со старшим  братом на войну и  показал  такие примеры
доблести,  что  скоро  заставил говорить  о  себе  всех  (Вриенний:  1;  6).
Случилось так, что  старший брат его,  Исаак Комнин, назначенный  в 1073  г.
старшим  стратигом в  походе против турок, был разбит и попал в  плен. Враги
подступили к лагерю ромеев, но Алексей собрал вокруг себя  оставшихся воинов
и  целый день успешно  отбивался от них. Ночью солдаты бежали, бросив своего
юного  полководца.  Алексей  после  этого  с  большим  трудом  и  со многими
приключениями добрался до сто- лицы. Это был первый и единственный раз в его
жизни,  когда   он  участвовал  в  походе  в  качестве   младшего  стратига,
находившегося в подчинении у старшего полководца. Скоро он  вернулся и повел
войну как стратиг-автократор.
     Положение в  Азии  тогда было очень  тяжелым.  Турки  овладели  большей
частью земель.  В то же время поднял мятеж франк Русель, управлявший отрядом
наемников; Император Михаил VII объявил Алексея стратопедархом и поручил ему
в 1074 г. выступить против Русе-ля. Комнин отправился в поход, не получив от
императора ни денег, ни военной поддержки, ни достаточно войска. Поэтому  он
долгое  время  избегал  решительной  битвы,  изматывая врага  стремительными
набегами  и  засадами.  Потом  он вступил  в  переговоры с  турецким  эмиром
Тутахом,  уговорив его  за  большую  сумму  денег  захватить  Руселя.  Турок
исполнил его просьбу  и передал ему мятежника. (Алексею стоило затем больших
трудов собрать  обещанные  деньги.)  Чтобы лишить франков всякой надежды  на
возвращение их полководца, он сделал  вид, что ослепляет Руселя. После этого
мятежники  потеряли надежду  на  успех  и  сдали Комнину все  свои  крепости
(Вриенний: 2; 3-- 6,19-24).
     В 1077 г.  престол захватил Ники-фор  III Вотаниат. Против него, собрав
все  македонские и  фракийские  войска, двинулся Никифор Вриенний.  Вотаниат
возвел  Алексея  в   сан  Доместика  западных  схожи  поручил  ему  войну  с
мятежниками.  Несмотря на высокое звание,  у Алексея  было очень  мало своих
войск: он  имел отряд норманнских наемников  и  фалангу  "бессмертных".  Все
надежды ему пришлось возложить на  вспомогательные отряды  турок.  В  начале
1078  г. две армии встретились у  города Каловария во Фракии. Битва началась
неудачно  для  Алексея: мятежники ударили на "бессмертных"  и  заставили  их
отступить. В то же время союзные Никифору печенеги обратили в бегство турок.
Но победители не спешили преследовать императорские войска,  и это позволило
Алексею вырвать победу. Он вновь собрал  своих солдат. Как раз  в это  время
подошел еще  один  отряд  турок, посланный Вотаниа-том. Поднявшись на  холм,
турки  увидели, что  солдаты Вриенния наступают в полном беспорядке, нарушив
строй.  Один отряд  турки  оставили  в засаде,  а  двумя  другими  напали на
мятежников.  После  короткого боя они сделали вид,  что отступают,  заманили
врага в засаду и таким образом одержали полную победу. Сам  Вриенний попал в
плен.  Едва Алексей  успел сообщить  в столицу о своем успехе,  как  получил
приказ  двинуться  против  другого  мятежника  --   дуки  Диррахия  Никифора
Василаки, который  присоединил к себе все иллирийские  и болгарские  войска,
занял Фес-салонику и  провозгласил себя  императором.  Сильно уступая  врагу
численностью своей армии, Алексей прибег к следующей хитрости: ночью он тихо
вывел своих солдат из  лагеря, оставив палатки и  горящие  костры. Мятежники
ворвались в лагерь, рассыпались без всякого порядка и бросились его грабить.
Тогда Комниy внезапно напал на  них и легко одержал победу. Василаки попал в
плен. Алексей возвратился в столицу и был возведен в сан севаста.
     В 1079 г.  в Азии поднял мятеж Никифор Мелиссин. В следующие годы из-за
его  измены  турки  овладели   всеми  азийскими,  фригийскими  и  галатскими
городами. Наконец,  они заняли Никею и вышли к берегам Босфора (Вриенний: 4;
1--2, 4--5, 7-12, 14, 16, 19, 22-23, 26, 28, 31).
     В этих  обстоятельствах, когда императорская  власть ослабла, а  самому
существованию  державы  ромеев,  казалось,  приходит  конец, братья  Комнины
решили  совершить переворот. Причиной тому, по словам  Анны  Комнины,  стали
происки вольноотпущенников императора Борила и Германа, имевших при Никифоре
III огромное  влияние на государственные дела. Они видели,  что расположение
Вотаниата к Комнинам  растет с  каждым  днем,  и  потому постоянно измышляли
способы  опорочить и погубить  их. После долгих размышлений  братья пришли к
выводу, что опасность  близка, и  потому  у них  есть  лишь одна надежда  на
спасение -- восстание.  Как раз  в  это  время Алексею  была  поручена война
против  турок, захвативших  Кизик. Воспользовавшись этим предлогом,  он стал
стягивать отовсюду войска. Когда же все было готово, Комнины  в феврале 1081
г. бежали  из  столицы в  фракийскую деревню Схизы, неподалеку  от  Афиры, и
здесь расположились лагерем. Комнинов сразу  же  поддержали  многие  знатные
роды и полководцы. Оставалось  решить, кто из двух братьев получит верховную
власть. Исаак был старше, но у Алексея оказалось намного больше сторонников.
Имя его давало успех всему предприятию, поэтому Исаак сам одел на ногу брата
пурпурную  сандалию, и с  одобрения всего  войска Алексей  был  провозглашен
императором.
     Теперь  предстояло  захватить  столицу.  Это  представлялось   Комнинам
нелегким делом.  Поэтому Алексей решил лестью  и обещаниями привлечь на свою
сторону  кого-нибудь   из   городской   стражи  и  с  их  помощью  захватить
Константинополь. Он отправил  человека к  предводителю немецких наемников, и
тот  после  долгих  переговоров  согласился  пропустить   мятежников  внутрь
укреплений. Ночью 1  апреля воины Ком-нина вступили в столицу через открытые
немцами  Харисийские  ворота.  Преданный  со  всех  сторон  Никифор  сначала
предлагал  Алексею стать его соправителем, но потом  должен был отречься  от
престола  и  отдать  всю  власть  в руки  нового императора (Комнина: 2;  4,
6-7,9-10).
     Взяв на себя управление Ромей-ским государством, Алексей сразу окунулся
в гущу  дел. Он видел, что империя  находится в  состоянии агонии: восточные
земли подверглись  опустошительным набегам турок.  Не лучше обстояли дела на
западе, где  вождь  сицилийских  норманнов  герцог  Роберт Гвискар  усиленно
вооружался  и  готовился  к переправе в  Диррахий.  Печенеги уже  много  лет
хозяйничали на севере в придунайских землях. Предстояла целая череда тяжелых
войн, между тем, когда император приступил к сбору войск, он нашел в столице
не более трехсот солдат. А чтобы набрать  наемников и  вызвать союзников  из
других стран, в казне не было денег.
     Алексей обратился прежде всего  к  восточным делам. Он объявил  набор в
армию,  посадил  на суда  легковооруженных воинов  и  приказал им  по  ночам
плавать вдоль азиатского берега, скрытно  высаживаться  в тех случаях, когда
число  турок  ненамного  превышает их  собственное, нападать на них, а затем
сразу возвращаться обратно.  Воины делали  это в течение нескольких дней,  и
варвары  мало-помалу стали отступать из приморских  областей в глубь страны.
Узнав об этом, император приказал  посланным  им войскам захватить городки и
поместья,  которые  раньше занимали  турки,  и из  них нападать  на турецкие