ан. Здесь, начиная с декабря 1943 г., по  указанию  вице-адмирала  Келли
Тернера две группы истребителей сразу после курса в Форте Пирс были отп-
равлены на Мауи. Там их обучили гидрографической разведке и  картографии
и переименовали в "Подводные истребительные группы".
   В отличие от подразделений  водолазов-саперов,  готовящих  территорию
для десантных операций, новые группы брали  на  себя  еще  и  разведыва-
тельные функции. Поэтому изменилась и тактика. Моряки по-прежнему носили
полевые мундиры и сапоги, чтобы не покалечить ноги на коралловых  рифах.
Специальные предохранительные тросы соединяли членов группы друг с  дру-
гом, а также с понтоном (надувной лодкой) или десантной  баржой.  Каждый
располагал надувным спасательным жилетом. Морякам выдали очки для плава-
ния; на вооружении были только ножи,  т.к.  непосредственный  контакт  с
противником исключался. После такой подготовки истребительные группы 1 и
2 должны были стать авангардом сил вторжения на Маршалловы острова.
   Зимой 1944 г. началась операция "Флитлок" почти на тридцати  островах
атолла Кваджелейн. В это время тактика истребительных групп  кардинально
изменилась. Начиная с конца января американцы вначале незаметно  прибли-
жались к острову для выбора места десантирования. В одной из таких  опе-
раций десантная баржа села на рифы примерно в 300 м от берега. Двое  мо-
ряков разделись и поплыли к пляжу. Они точно описали  в  особом  журнале
его состояние и расположенный у берега  коралловый  пояс.  В  результате
вместо десантных барж морскую пехоту посадили на амфибии  типа  "Аллига-
тор", которые легко прошли над коралловой цепью и высадились на пляже.
   До конца февраля подобные операции истребительных  групп  обслуживали
силы вторжения.  Описанный  выше  случай  был  последним,  когда  группа
действовала в качестве "ходячего" подразделения на  плаву.  Весной  1944
г., эти группы перешли исключительно к водной тактике.  Главным  пунктом
подготовки стало плавание. Поскольку средства типа десантных барж оказа-
лись легкой добычей противника, истребительные группы пересели на  быст-
роходные лодки, которые приближаются к цели. Моряки отправляются на раз-
ведку вплавь, при необходимости закладывают  взрывчатку  и  отходят,  не
контактируя с противником. Моряки больше не носят полевых мундиров.  Для
них спроектировали специальные буссоли, водонепроницаемые часы и фонари,
вместо очков - маски, охватывающие глаза и нос. Отметим, что в то  время
ныряние еще не практиковалось в качестве спорта;  он  родился  именно  в
Форте Пирс и на Мауи.
   Используя тактику "лягушачьих прыжков", т.е. захвата отдельных  поли-
незийских островов и тем самым приближаясь к Японии, американцы  готови-
лись к атаке на коренной японский остров Сайпан. Моряки, севшие на  суда
14 июня 1944 г., были одеты весьма необычно по сравнению со всеми силами
вторжения: короткие штаны, наколенники и перчатки. Все тело было  выкра-
шено в голубой цвет с черными поперечными линиями. Операция  на  Сайпане
полностью подтвердила справедливость  новой  концепции.  Группы  провели
разведку и указали десантникам проходы, которые предварительно освободи-
ли от препятствий. Во время самой высадки группы  уничтожили  с  помощью
взрывчатки завалы, блокирующие водные пути.
   Очередным успехом стало участие пловцов в высадке на Гуам. Остров был
очень сильно укреплен со стороны пляжа. 14 июля 1944  г.  началась  рас-
чистка проходов к пляжу и самого пляжа. Под прикрытием дымовых  завес  и
корабельного артиллерийского огня 200 моряков из истребительных групп  в
течение трех дней с помощью тетригола (75%  тетрила,  25%  нитротолуола)
подготовили территорию для десанта. Об  уровне  их  квалификации  свиде-
тельствует тот факт, что, несмотря на активность японцев, американцы  не
понесли потерь.
   За победой в Гуаме последовала встреча начальника Бюро стратегических
служб (прообраза ЦРУ) генерала Уильяма Донована с главнокомандующим  Ти-
хоокеанским флотом адмиралом Честером Нимицем. В результате этого  сове-
щания было создано новое подразделение  -  "Истребительная  группа  10".
"Бюро стратегических служб", наряду со своими  людьми,  передало  группе
несколько экспериментальных дыхательных аппаратов,  а  также  технологию
подводных атак на суда врага. "Группа 10" под командой  старшего  лейте-
нанта Коута начала обучение плаванию в ластах. Ранее флот отказывался от
них, поскольку считалось, что ласты вызывают судороги ног. Новую тактику
проверили во время десанта на остров Иводзима. Истребительные группы 12,
13, 14 и 15 посадили на суда "Бейтс", "Бэрф", "Булл" и "Блессман".  Раз-
ведка перед вторжением, разминирование и маркировка безопасного маршрута
прошли благополучно, несмотря на несколько жертв. Однако  в  ночь  перед
вторжением на американские корабли напали камикадзе. Две бомбы, попавшие
в "Блессман", убили 11 членов экипажа и  18  моряков  из  истребительных
групп, еще 23 человека были ранены - наибольшие потери, понесенные  этим
спецподразделением во время 2-й мировой войны.
   После Иводзимы истребительные группы принимали участие во  второй  по
величине операции вторжения за всю 2-ю мировую войну. Речь идет о захва-
те острова Окинава. Более 1000 моряков из 10 истребительных групп очища-
ли трассы подхода для десантных соединений.  Работая  в  холодных  водах
вокруг Окинавы, подводные пловцы очистили  почти  три  километра  пляжа,
уничтожив 140 противодесантных заграждений. В одной из бухт они  обнару-
жили и ликвидировали 300 моторных лодок, наполненных взрывчаткой и пред-
назначенных для камикадзе. Американские истребителиподрывники не понесли
потерь. Проводив первую волну десанта на  берег,  истребительные  группы
становились моряками палубной ПВО, охраняя флот от летающих самоубийц.
   Наконец, их последней операцией явилась разведка и очистка подходов к
пляжам острова Борнео. К моменту окончания 2-й мировой войны существова-
ли уже 34 истребительные группы. Затем их число  значительно  сократили.
Руководителем базы подготовки на Мауи стал  коммандор  Джон  Т.  Келлер,
награжденный за храбрость медалью "Серебряная звезда". По его инициативе
истребительные группы начали интенсивную подготовку к диверсионным  опе-
рациям, активно осваивая тактику быстрых атак со стороны моря.
   Когда армия северной Кореи в 1950 г. перешла 38ую параллель, 10 чело-
век из 3-й истребительной группы находились в Японии и выполняли подвод-
ную работу. Их попросили уничтожить железнодорожную линию,  используемую
для снабжения северокорейских войск. Американцы  выполнили  задание.  Во
время войны в Корее истребительные группы провели свыше 60 боевых опера-
ций, в ходе которых осуществляли разведку, очистку пляжей для десанта  и
непосредственные боевые действия. После окончания войны в Корее истреби-
тельные группы выполняли преимущественно разведывательные функции. Кроме
того, они разрабатывали новые технические подводные средства. Ввиду  ве-
ликолепных  психофизических  показателей  моряки  истребительных   групп
участвовали даже в космической программе, в частности,  в  экспериментах
по перегрузкам и невесомости.