Развиваясь, зародыши уже на семнадцатый-восемнадцатый день начинают
дышать в яйце. К этому моменту в воздушной камере яйца содержание
кислорода резко снижается и, наоборот, растет содержание углекислого газа.
В это же время возникает так называемый "парадокс скорлупы" - она резко
снижает проницаемость для газов, значит, на последней стадии зародыш
оказывается как бы в герметически закупоренной ячейке. Цыплятам в скорлупе
приходится дышать чаще, для этого они делают резкие движения шеей и
туловищем и в результате проклевывают скорлупу яйца. В это время и
раздаются щелчки. В диких выводках первым щелкает лидер - наиболее
развитый, "старший" зародыш в кладке, а другие цыплята подстраиваются под
него. Устройство "Синхротемп"
   звуками щелчков как раз и заставляет цыплят в инкубаторе дышать
активнее и помогает им проклюнуться почти одновременно.
 
 
                      Быть может, недалек тот день...
 
 
   Сейчас на земном шаре существует два вида зебр. Третий - квагга - жил в
Южной Африке и был истреблен европейскими поселенцами. Последняя квагга,
жившая в неволе, умерла в 1883 году в зоопарке Амстердама. Четыре
фотографии и двадцать три шкуры - вот и все, что осталось от этого вида.
Ученых давно интересовал вопрос, а нельзя ли из шкуры исчезнувшего
животного выделить ДНК? Эту задачу удалось наконец решить американскому
биохимику О. Райдеру. Он действительно выделил из кусочков подкожной ткани
квагги незначительное количество ДНК. К счастью, методы генной инженерии
позволили увеличить это количество, чтобы проверить, насколько ДНК квагги
похожа на ДНК живущих ныне зебр. Сходство оказалось более чем
убедительным. Генная инженерия развивается сейчас невероятно быстрыми
темпами. И кто знает, быть может, недалек тот день, когда биологи смогут
восстанавливать вымершие виды животных, вводя их ДНК в ядро яйцеклетки
родственного живого организма.
 
 
                       Не трогайте песцов-старожилов 
 
   Исследования, проведенные на острове Врангеля учеными Института
эволюционной морфологии и экологии животных АН СССР, установили, что у
песцов есть свое "государство".
 
   На одном из участков, где велись наблюдения, жило двенадцать выводков
песцов. За год здесь родилось более сотни щенков. А к следующей весне из
них осталось лишь несколько, другие покинули отчий дом. Оказалось, что в
популяции песцов основу составляют опытные, взрослые звери, потомство
которых непременно уходит с родительских участков. Большая часть молодых
кочевых песцов образует новые семьи, оседлые же песцы составляют наиболее
ценную часть популяции.
 
   Какой же в связи с этим должна быть стратегия пушного промысла? Ученые
говорят: охота должна вестись только на периферии участка, занимаемого
популяцией. Ни в коем случае нельзя трогать песцов-старожилов, разрушать
их норы - это очаг размножения. И тогда, встроившись в экологическую
цепочку, мы сможем получать пушнину, не истощая популяций песцов.
 
 
                            Кенгуру в опасности 
 
   Кто же не знает этих симпатичных животных! Около сорока их видов
населяют сегодня Австралийский континент и близлежащие острова. Среди них
можно встретить и относительно небольших зверьков (крысиные кенгуру), и
крупных, достигающих почти трехметровой длины (вместе с хвостом). К
последним относятся большие серые и рыжие, а также валлару, правда, они
несколько меньше двух первых.
 
   При интенсивном разведении в Австралии овец кенгуру у фермеров попали в
разряд заклятых врагов. Еще бы! Ведь они, как и овцы, питаются травой и,
следовательно, являются их конкурентами. Зверьков начали усиленно
уничтожать. К тому же у многих из них оказалось вкусное мясо и неплохая
шкура. Уничтожению мелких кенгуру способствовали лисы, завезенные в свое
время из Европы для борьбы с кроликами.
 
   И все же до 1981 года в Австралии насчитывалось примерно 30 миллионов
этих сумчатых. Однако сильная засуха, свирепствовавшая на континенте
последние годы, более чем на половину сократила их численность, и
некоторым видам грозит полное уничтожение. В печальный список попали
большие серые кенгуру (правда, они стали редки уже десять лет назад) и
рыжие, которые еще совсем недавно исчислялись в миллионах и были обычными
для Австралии животными.
 
   Австралийцы крайне обеспокоены сложившимися обстоятельствами.
 
 
                           "Дома" для насекомых 
 
   "Защищая природу, мы защищаем себя",- считают ученые Киргизии,
создавшие первый на Тянь-Шане заповедник для насекомых.
 
   Под эту необычную зону покоя правительство республики отвело обширный
участок на берегу высокогорного озера Иссык-Куль. Здесь обитают шмели,
дикие пчелы и другие легкокрылые.
   Изучение их поможет ученым восстановить экологическое равновесие,
нарушенное трудовой деятельностью человека, и защитить насекомых от
уничтожения.
 
 
                              "Поэты" глубин 
 
   Странные завывания горбатых китов давно озадачивают ученых - до сих пор
неясно, имеют ли они какой-нибудь смысл. Много лет изучали эти звуки
биологи и обнаружили в них...