по  сравнению с установившимся каноном  биографий ученых. В сущности --  это
обширный   американский   фельетон   о   Вуде,   его   жизни,   его   науке,
изобретательности, приключениях и семье.
     Иногда    изложение   становится   почти   беллетристическим,    полным
американизмов и очень  нелегким для  перевода. Однако для  описания  жизни и
работы  Вуда  больше  всего  подходит книга  именно такого  рода.  Из текста
читатель убедится,  что сам  Р. Вуд и его семья  приняли живейшее  участие в
составлении книги. Не  менее трети ее составляют цитаты собственных  записей
Вуда.
     Книга  предназначалась  автором,  очевидно,  для очень  широкого  круга
читателей,  что объясняется огромной  популярностью имени  Вуда в США даже у
людей, очень  далеких  от науки.  Отсюда  --  неоднократные  попытки  автора
изложить  в  немногих,  крайне  упрощающих суть  дела  словах  очень сложные
результаты  Вуда. К сожалению,  эти результаты  часто  настолько  тонки, что
требуют основательных физических, а иногда и специально оптических знаний. В
русском переводе мы опустили те  места  оригинала, где автор делал  лишние и
мало удачные, с нашей точки зрения, попытки вульгаризовать тонкие физические
факты.  Мы  отказались  также  от намерения  пояснять  длинными примечаниями
многие  научные  места  книги,  изложенные  вскользь,  и  ограничились  лишь
краткими сносками  в тексте. Обширный комментарий к настоящей книге читатель
найдет в русском переводе "Физической оптики".
     В конце книги приложен, по-видимому, почти полный список научных статей
Вуда, в русском  переводе только слегка  дополненный.  В списке  отсутствуют
беллетристические   произведения  Вуда,  о  которых  достаточно   пространно
рассказывает Сибрук. Библиография ограничивается концом 1941 года.
     Р. Вуд,  как видно  из текста,  принял чрезвычайно  активное  участие в
научной  помощи фронту во время  первой мировой войны. Надо думать,  что и в
последние  годы,  несмотря  на  преклонный  возраст  гениального физика,  он
деятельно  работал над  новыми  способами борьбы  с  настойчивым  и безумным
врагом.
     Мы надеемся, что книгу Сибрука прочтут многие, в  особенности советское
студенчество, и увлекательный образ Вуда послужит для них примером.
     С. Вавилов


        ОГЛАВЛЕНИЕ
     ПРЕДИСЛОВИЕ   АВТОРА.  О  маленьких  американских
мальчиках и о гигантах Америки.
     ГЛАВА  ПЕРВАЯ.  Маленький  мальчик   с  гигантской
игрушкой. Вуд рано начинает играть с огнем и льдом.
     ГЛАВА   ВТОРАЯ.   Четыре  "непримиримые"   года  в
Гарварде. Вуд смело спорит со своим профессором и мечтает.
     ГЛАВА  ТРЕТЬЯ.  Волнения,  экскурсии  и  взрывы  в
университете  Джона  Гопкинса,  кончившиеся  ранней  женитьбой  и работой  в
Чикагском университете.
     ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. Эскапады  и  работа в Берлине. Вуд
присутствует при рождении рентгеновских лучей и занимается планеризмом.
     ГЛАВА  ПЯТАЯ.  "Птичий  перелет"  через  Сибирь  и
возвращение из-за границы к работе в Висконсин.
     ГЛАВА ШЕСТАЯ. Вуд в роли  лекционного  фокусника  и
водопроводчика, шофера парового автомобиля, римского сенатора.
     ГЛАВА  СЕДЬМАЯ.   Вуд  начинает  свои   знаменитые
спектроскопические работы, становится дедушкой Мики-Мауса и читает доклад  в
Лондонском Королевском Обществе.
     ГЛАВА  ВОСЬМАЯ. Первые  годы работы  профессором  в
университете Джона  Гопкинса.  Важные  открытия.  Прометеевское празднование
открытия.
     ГЛАВА  ДЕВЯТАЯ. Большая работа и большое веселье у
Джона Гопкинса в период 1905-- 1910) гг.
     ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. Вуд устанавливает ртутный телескоп в
коровнике и пускает кошку в свой спектроскоп.
     ГЛАВА  ОДИННАДЦАТАЯ. Вуд растягивает свой отпускной
год  на  три, стоит на том месте, где когда-то  стоял Фарадей,  и пересекает
нашу планету вдоль и поперек.
     ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ.  Вуд как  поэт и писатель,  или
радости и горести ученого, попавшего на стезю художественной литературы.
     ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ. Вуд участвует в  мировой войне и
изобретает  новые методы  ее  ведения, в том  числе охоту  с дрессированными
тюленями за подводными лодками.
     ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. Вуд попадает в армию как "овца
в волчьей шкуре" и становится за морем грозным майором.
     ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ. Семья Вудов  путешествует вокруг
света.  Спектроскоп  переезжает  из  сарая  во  дворец,  а  кошка становится
безработной.
     ГЛАВА  ШЕСТНАДЦАТАЯ.  Как   Вуд   разгадал   тайну
пурпурного золота царя Тутанхамона с помощью лака для ногтей.
     ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ.  Вуд  --  разоблачитель  ученых
дураков и мошенников. Его война с медиумами.
     ГЛАВА  ВОСЕМНАДЦАТАЯ.  Вуд  и  полиция.  Знаменитый
ученый, как детектив, раскрывает тайны бомб и убийств.
     ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ. Вуд превращает белую девушку в
негритянку,  продолжает  свою плодотворную  работу,  путешествует и собирает
медали.
     ГЛАВА   ДВАДЦАТАЯ.  Вуд  --   метатель  бумеранга,
владелец автографа молнии и исследователь психологии детей.
     ГЛАВА  ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ. Вуд в кругу семьи или  как
Вуды заботятся о своем "сокровище".
     Список научных публикаций Р.В. Вуда.
     Фотографии.



        ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА

     О маленьких американских мальчиках и о гигантах Америки
     Маленькие американские мальчики любят изобретать и делать  разные штуки
--  змеи, взрывы,  рогатки, машинки и  трубочки  для стрельбы горохом. Кроме
того, они любят отчаянные и дерзкие проделки.
     Сущность  Роберта  Вильямса  Вуда  в том,  что  это  --  сверходаренный
американский мальчик, который не  стал  взрослым  за всю  свою жизнь. Это же