от астрологии традицию называть планеты именами древнеримских богов.
Джордж Смайли, маленький, незаметный человек - герой детективных романов
Джона Ле Карре, в частности нашумевшего бестселлера "Шпион, пришедший с
холода".

   Действительно новая планета явилась из пространств, практически не
согреваемых солнечными лучами, с окраин нашей планетной системы.
Обнаружена же она была так.

   С помощью 220-сантиметрового телескопа, расположенного на высоте 2200 м
над уровнем моря, астрономы различили на хорошо изученном участке
небосклона новую точку. Чтобы проверить себя, они сдвинули телескоп на
другой участок неба, а потом вернули на прежнее место. Нет, светящаяся
точка не исчезла. Тогда англичанин Дэвид Джуид и американка вьетнамского
происхождения Джейн Лу сообщили о своем открытии коллегам. И вскоре
открытие было подтверждено астрономами еще одной обсерватории,
расположенной в Чили.

   По всей вероятности, речь идет об относительно небольшом небесном теле
диаметром в 200 км, находящемся от нас на расстоянии 6 млрд. км.
Наблюдение из двух точек дало возможность также рассчитать орбиту Смайли.
Получается, что планета совершает один оборот вокруг Солнца за 262 земных
года; это на 12 лет больше, чем оборот Плутона.

   По всей вероятности, здесь мы имеем дело с небесным объектом,
занимающим промежуточное значение между планетой и кометой. Причислить его
все же к планетам позволяет шарообразная форма (в отличие, например, от
кометы Галлея, которая по своей форме напоминает картофелину). Однако
подобно кометам, состоит новая планета в основном из пыли и замерзших
газов, а также углеродистых соединений и силикатов.

   Значение этого открытия, как говорилось вначале, не столько в том, что
обнаружено еще одно небесное тело в Солнечной системе. Главное - получено
первое документальное подтверждение существования диска или пояса
Кольперта, состоящего из комет и им подобнь1х тел - ледяных карликов,
вращающихся за орбитой Плутона. В нем миллиарды мелких небесных тел и,
возможно, тысячи планет, подобных Смайли.

   Итак, косвенные улики подтвердились. Но астрономический детектив вовсе
не завершен. Поиски других подозреваемых продолжаются.


                                НОВАЯ ЖИЗНЬ
                               СТАРЫХ ИДЕЙ?

   Порой бывает так: сделал человек изобретение, а оно никому не
понадобилось. Проходят десятилетия, а то и века, пока о нем вспомнят,
реставрируют и пустят наконец-таки в дело. Так давайте поговорим о старых
идеях, которые иногда, уже в наши дни, получают новое, порой неожиданное
воплощение.


                             Вселенский поезд:
                          будет ли он построен?
   История подтверждает известный факт: не бывает добрых или злых
изобретений. Все зависит от того, в какие руки - добрые или злые - оно
попадет.
   Будем надеяться, что изобретение, о котором пойдет речь дальше, станет
использоваться лишь в мирных целях, на планете, прошедшей через перипетии
разоружения.

   "Рукопись представляет собой главы из книги, над которой автор работает
в настоящее время.
   Ксли вам понравится, опубликуем продолжение.
   У истоков его стоял уже не фантаст, но ученый. Впрочем, калужского
учителя К.Э.Циолковского долгое время считали если не сумасшедшим, то
чудаком уж точно. Ведь писал же человек:

   "Вокруг одного из меридианов планеты устроен гладкий путь, и на нем -
охватывающий кругом планету и ползущий по ней пояс. Это есть длинная
кольцеобразная платформа на множестве колес... На этой платформе тем же
способом двигается другая такая же платформа, но поменьше и полегче, на
другой - третья и т.д."

   Прочитав такое описание в научнофантастической повести "Грезы о земле и
небе", читатель недоуменно пожимал плечами и закрывал книжку. И так
писатель не блистал особым стилем и захватывающим сюжетом, а тут и вовсе
понес невесть что...

   Действительно, точное техническое воплощение такого замысла, по всей
вероятности, невозможно. Построить протяженную, идеально гладкую, точно
выдерживающую радиус кривизны планеты магистраль уже само по себе дорого и
трудно. Снабдить платформы невиданной мощности двигателями,
обеспечивающими преодоление гигантского на суперскоростях сопротивления
воздуха, тоже влетит в копеечку - энергия с каждым днем дорожает... А
главное, где взять материалы, способные не разрушаться при температурах в
тысячи градусов? (А именно такие температуры должны возникнуть при
достижении платформами первой космической скорости из-за трения о воздух.)

   Стало быть, изучение идеи Циолковского - пустая трата времени? Не
скажите. Смотря кто как подходит к проблеме. Для Анатолия Юницкого -
тогдашнего сотрудника Гомельского института механики металлополимерных
систем АН Беларуси - идеи К.Э.Циолковского послужили толчком к дальнейшей
работе. Что из этого получилось? Об этом он и рассказал в Калуге на
научных чтениях, посвященных 130- летию со дня рождения Циолковского.

   Размеры предлагаемого им сооружения не имеют аналогов в хозяйственной
деятельности землян: разгонное средство должно кольцом охватить всю
планету.