шелковинки весом всего 0,00025 мг!
   Столь высокую чувствительность, конечно, не могли обеспечить чисто
механические устройства, бытовавшие во времена Дарвина. Поэтому ученый
ищет аналогии увиденному опять-таки в мире живого. Он сравнивает
чувствительность растения с раздражением человеческого нерва. Более того,
он отмечает, что подобные реакции имеют не только высокую
чувствительность, но и избирательность. Например, ни щупальца росянки, ни
усики вьющихся растений нс реагируют на удары дождевых капель.
   А то же вьющееся растение, как отмечает Франсе, нуждаясь в опоре, будет
упорно ползти к ближайшей.
   Стоит эту опору сдвинуть, и виноградная лоза в течение нескольких часов
изменит свое продвижение, повернет опять-таки к ней. Но как растение
чувствует, в каком именно направлении ему нужно двигаться?
   факты заставляли подумать о возможности существования у растений не
только нечто похожего на нервную систему, но и зачатков ... соображения!
   Понятно, такие "крамольные" мысли вызвали бурю в научном мире. Дарвина,
несмотря на его высокий авторитет, приобретенный после окончания работы
над "Происхождением видов", обвинили, мягко выражаясь, в недомыслии.
   Например, вот что писал по этому поводу директор Петербургского
ботанического сада Р.Э.Регель: "Знаменитый английский ученый Дарвин
выставил в новейшее время смелую гипотезу, что существуют растения,
которые ловят насекомых и даже едят их. Но если мы сопоставим вместе все
известное, то должны прийти к заключению, что теория Дарвина принадлежит к
числу тех теорий, над которыми всякий здравомыслящий ботаник и
естествоиспытатель просто смеялся бы..."
   Однако история постепенно все расставляет на свои места. И у нас
сегодня есть основания полагать, что Дарвин больше ошибался в своем
общепризнанном научном труде о происхождении видов, чем в последней книге
о движении растений. Все больше современных ученых приходят к выводу, что
роль эволюции в учении Дарвина преувеличена. А вот что касается наличия
чувств у растений, и возможно, даже зачатков мышления, то тут есть над чем
поразмыслить в свете фактов, накопившихся в течение нашего века.

   Карикатура клетки. В свое время у Дарвина нашлись не только противники,
но и сторонники. Например, в 1887 году В.Бердон-Сандерсон установил
удивительный факт: при раздражении в листочке венериной мухоловки
происходят электрические явления, в точности напоминающие те, которые
возникают при распространении возбуждения в нервномышечных волокнах
животных.
   Более подробно прохождение электрических сигналов в растении было
изучено индийским исследователем Дж.Ч.Босом (тем самым, что пугал поваров
электричеством из гороха) на примере мимозы. Она оказалась более удобным
объектом для исследования электрических явлений в листе, чем росянка или
венерина мухоловка.
   Бос сконструировал несколько приборов, позволявших очень точно
регистрировать временной ход реакций раздражения. С их помощью ему удалось
установить, что растение реагирует на прикосновение хотя и быстро, но не
мгновенно - время запаздывания около 0,1 секунды. И такая скорость реакции
сопоставима со скоростью нервной реакции многих животных.
   Период же сокращений, то есть время полного складывания листа, оказался
равным в среднем 3 секундам.
   Причем мимоза реагировала по-разному в различные времена года: зимою
она как бы засыпала, к лету пробуждалась.
   Кроме того, на время реакции оказывали влияние различные наркотические
вещества и даже ... алкоголь! Наконец индийский исследователь установил,
что имеется определенная аналогия между реакцией на свет у растений и у
сетчатки глаз животных. Он доказал, что растения обнаруживают усталость
точно так же, как и мышцы животных.
   "Я теперь знаю, что у растений имеются дыхание без легких или жабер,
пищеварение без желудка и движение без мышц, - подводит Бос итог своим
исследованиям. - Теперь мне кажется правдоподобным, что у растений может
иметь место и такого же рода возбуждение, какое встречается у высших
животных, но без наличия сложной нервной системы..."
   И он оказался прав: последующие исследования позволили выявить у
растений нечто вроде "карикатуры на нервную клетку", по меткому выражению
одного исследователя. Тем не менее этот упрощенный аналог нервной клетки
животного или человека исправно выполнял свой долг - передавал импульс
возбуждения от датчика к исполнительному органу. И листок, лепесток или
тычинка приходят в движение...

   Подробности механизма управления подобными движениями, пожалуй, лучше
всего рассмотреть на опыте А.М.Синюхина и Е.А.Бритикова, изучавших
распространение потенциала действия в двухлопастном рыльце цветка
инкарвилии при возбуждении.
   Если кончик одной из лопастей испытывает механическое прикосновение, то
уже через 0,2 секунды возникает потенциал действия, распространяющийся к
основанию лопасти со скоростью 1,8 см/с. Спустя секунду он достигает
клеток, расположенных в месте сочленения лопастей и вызывает их реакцию.
Лопасти приходят в движение через 0,1 секунды после прихода электрического
сигнала, а еще 6-10 секунд длится сам процесс закрытия. Если растение
больше не трогать, то через 20 минут лепестки снова полностью раскрываются.
   Как оказалось, растение способно производить и куда более сложные
действия, чем простое закрытие лепестков. Некоторые растения реагируют на
определенные раздражения весьма специфическим образом. Например, стоит по
цветку липы начать ползать пчеле или иному насекомому, и цветок тотчас
начинает выделять нектар. Как будто понимает, что пчела заодно перенесет и
пыльцу, а значит, будет способствовать продолжению рода.

   Причем у некоторых растений при этом, говорят, даже повышается
температура. Чем вам не приступ любовной лихорадки?


                                ЧТО ПОКАЗАЛ
                              "ДЕТЕКТОР ЛЖИ"?

   Филодендрон сочувствует креветке.
   Если вы полагаете, что рассказанного недостаточно, чтобы поверить - и у
растений могут быть чувства, вот вам еще одна история.
   Началось все, пожалуй, вот с чего.
   В 50-е годы в США существовали две компании по выращиванию ананасов.