влияют на развитие, корневой системы.
   Таким образом, кроме всего прочего, появляется возможность
избирательного влияния на растения в процессе их роста и развития, в
зависимости от того, что именно - "вершки" или "корешки
   Как специалиста, работавшего в ту пору в производственном объединении
"Союзводпроскт", электрические поля интересовали Острякова еще и вот с
какой точки зрения. Питательные вещества из почвы могут проникнуть в
растения только в виде водных растворов. Казалось бы, какая разница
растению, откуда получать влагу - из дождевого облака или из дождевальной
установки? АН нет, опыты неопровержимо показывали: вовремя прошедший дождь
куда эффективнее своевременной поливки.

   Стали ученые разбираться, чем дождевая капля отличается от
водопроводной. И выяснили: в грозовом облаке капельки при трении о воздух
приобретают электрический заряд. В большинстве случаев положительный,
иногда отрицательный. Вот этот-то заряд капли и служит дополнительным
стимулятором роста растений. Вода в водопроводе такого заряда не имеет.

   Более того, чтобы водяной пар в облаке превратился в каплю, ему нужно
ядро конденсации - какая-нибудь ничтожная пылинка, поднятая ветром с
поверхности земли. Вокруг нее и начинают скапливаться молекулы воды,
превращаясь из пара в жидкость. Исследования показали, что такие пылинки
очень часто содержат в своем составе мельчайшие крупинки меди, молибдена,
золота и других микроэлементов, благотворно влияющих на растения.

   "Ну а раз так, почему был искусственный дождик не сделать подобием
естественного?" - рассудил Остряков.
   И добился своего, получив авторское свидетельство на
электрогидроаэронизатор - прибор, который создает электрические заряды на
капельках воды. По существу, это устройство представляет собой
электрический индуктор, который устанавливается на трубе разбрызгивателя
дождевальной установки за зоной каплеобразования с таким расчетом, чтобы
сквозь его рамку пролетала уже не струя воды, а рой отдельных капель.

   Сконструирован и дозатор, позволяющий добавлять в водный поток
микроэлементы. Устроен он так. В рукав, подающий воду в дождевальную
установку, врезается кусок трубы из электроизоляционного материала. А в
трубе располагаются молибденовые, медные, цинковые электроды... Словом, из
того материала, какой микроэлемент нужней для подкормки. При подаче тока
ионы начинают переходить с одного электрода на другой. При этом часть их
смывается водой и попадает в почву. Количество ионов можно регулировать,
меняя напряжение на электродах.

   Если же нужно насытить почву микроэлементами бора, йода и других
веществ, нс проводящих электрического тока, в действие вступает дозатор
другого типа. В трубу с проточной водой опускают кубик из бетона,
разделенный внутри на отсеки, в которых и помещаются нужные микроэлементы.
Крышки отсеков служат электродами. Когда на них подастся напряжение,
микроэлементы проходят сквозь поры в бетоне и уносятся водою в почву.

   Картофельный детектор. В хлопотах и заботах незаметно прошло лето. Пора
и урожай собирать. Но даже человек не всегда может отличить покрытую
мокрой осенней землей картофелину от такого же черного комка земли. Что же
говорить о картофельных комбайнах, гребущих с поля все подряд?

   А если производить сортировку сразу на поле? Немало поломали голову
инженеры над этой проблемой. Какие только детекторы не перепробовали -
механические, телевизионные, ультразвуковые... Пытались было на комбайн
даже гамма-установку поставить. Гамма-лучи пронизывали насквозь земляные
комья и клубни, словно рентген, а стоящий напротив датчика приемник
определял "что есть что".

   Но гамма-лучи вредны для здоровья людей, при работе с ними необходимо
принимать специальные меры предосторожности. Кроме того, как выяснилось,
для безошибочного детектирования необходимо, чтобы все клубни и комья были
приблизительно одинакового диаметра. Поэтому специалисты Рязанского
радиотехнического института - старший преподаватель А.Д.Касаткин и
тогдашний студент-дипломник, а ныне инженер Сергей Решетников - пошли по
другому пути.

   Они взглянули на картофельный клубень с точки зрения физики. Известно,
что емкость конденсатора зависит от проницаемости материала, заложенного
между его обкладками. Меняется диэлектрическая проницаемость, меняется и
емкость. Этот физический принцип и был заложен в основу детектирования,
так как в эксперименте выяснилось:
   диэлектрическая проницаемость картофельного клубня намного отличается
от диэлектрической проницаемости земляного комка.

   Но найти правильный физический принцип - только начало дела. Нужно было
еще выяснить, на каких частотах детектор будет работать в оптимальном
режиме, разработать принципиальную схему устройства, проверить
правильность идеи на лабораторном макете...

   - Очень трудно оказалось создать чувствительный емкостный датчик, -
рассказывал Сергей Решетников. - Мы перебрали несколько вариантов и в
конце концов остановились на такой конструкции. Датчик представляет собой
две пружинные пластинки, расположенные друг относительно друга под
некоторым углом. В эту своеобразную воронку и падают картофелины
вперемешку с комьями земли. Как только картофелина или комок касается
обкладок конденсатора, система управления вырабатывает сигнал, значение
которого зависит от диэлектрической проницаемости объекта, находящегося
внутри датчика. Исполнительный орган - заслонка - отклоняется в ту или
иную сторону, производя сортировку...

   Работа в свое время была удостоена награды на Всесоюзном смотре
научнотехнического общества студентов. Однако что-то не видно пока
картофельных комбайнов, оборудованных такими датчиками. А ведь их делают
там же, в Рязани...
   Впрочем, сетования по поводу российсхой неповоротливости оставим до