ководителям ящик с архивными документами и другими доказательствами  то-
го, что пленные поляки действительно были расстреляны НКВД. Из них стало
известно, что и сами палачи были ликвидированы по приказу Сталина, чтобы
правда о злодеянии ушла вместе с ними.
   Из всех польских офицеров, которые содержались  в  советских  лагерях
для военнопленных, в живых осталось только четыреста  человек.  Горбачев
назвал катынскую трагедию "одним из самых зловещих преступлений  сталин-
щины".
   Было ли это запланированным, осознанным преступлением  или  грубейшей
ошибкой?
   Некоторые историки полагают, что приказы Сталина  могли  быть  непра-
вильно истолкованы его приспешниками. Станислав Миколайчик, преемник Си-
корского на посту главы польского правительства в изгнании,  имеет  свое
мнение на этот счет. Он утверждает, что один  советский  чиновник  тайно
передал ему следующую версию происшедшего.


   Одно страшное слово

   "В начале 1940 года один из штабных офицеров Красной Армии был послан
к Сталину выяснить, как он намерен поступить с пленными польскими офице-
рами.
   Ранее планировалось передать их немцам в обмен на тридцать тысяч  ук-
раинцев, которые были призваны в польскую армию, а в сентябре  захвачены
гитлеровцами в плен. Немцы сначала согласились на  обмен, но в последний
момент предложили Советам забрать украинцев и оставить у себя поляков.
   В Москве возникли слухи, что из  украинских  призывников  и  польских
офицеров будут сформированы специальные части Красной Армии.
   Командованию были известны эти слухи, но никаких конкретных  распоря-
жений не поступало.
   Тогда-то и был направлен в Кремль представитель Генштаба для  выясне-
ния вопроса. Он прибыл к Сталину и коротко объяснил проблему. Когда офи-
цер закончил доклад, Сталин  взял  свой  бланк  и  написал  на  нем  од-
но-единственное слово: "Ликвидировать".
   Штабной офицер передал приказ по инстанции, но его смысл оказался  не
совсем понятен. Что Сталин имел в виду: ликвидацию лагерей или уничтоже-
ние их узников?
   Приказ мог означать освобождение людей, перевод их  в  другие  тюрьмы
или использование на принудительных работах в системе ГУЛАГа.
   Он также мог означать расстрел или уничтожение пленных другим  спосо-
бом. Никто не знал наверняка точного смысла приказа, но никто и не  пос-
мел обратиться к Сталину за разъяснениями из-за огромного риска  навлечь
на себя безудержный гнев кремлевского самодержца.
   Откладывать решение вопроса, медлить тоже было рискованно. Это  могло
навлечь жестокую кару. Армейское начальство избрало самый безопасный для
себя вариант, передав дело в НКВД. А для этого ведомства в приказе  "хо-
зяина" не было ничего двусмысленного. Он мог означать только одно: поля-
ков надлежит уничтожить, причем немедленно. Именно так все и произошло.
   По мнению большинства исследователей этой  проблемы,  Сталин  не  мог
иметь в виду ничего другого.


   АДОЛЬФ ГИТЛЕР: Архитектор геноцида

   Германию, униженную поражением в первой мировой войне, охватило отча-
яние. Но нашелся человек, который пообещал немцам вернуть утраченную на-
циональную гордость.

   Для этого, убеждал он, надо строить газовые камеры для "врагов нации"
и - убивать, убивать, убивать... Так зарождался самый беспощадный, самый
кровавый геноцид в истории человечества.
   Встреча эта состоялась в Ваннзее, очаровательном пригороде Берлина  с
изысканно нарядными домами и аккуратными тихими улочками,  выходящими  к
озеру, которое и дало название предместью. Это произошло 20 января  1942
года, когда рейх достиг зенита своих военных побед. Свастика  реяла  над
Балканами, Грецией, Францией, Голландией, жестокие  бои  шли  в  русских
степях и в африканской пустыне. Блицкриг  на  Западе  завершился  полным
триумфом гитлеровских армий, и пора было начинать осуществление програм-
мной доктрины нацизма - "окончательного решения еврейского вопроса".
   Для тех, кто следил за восхождением к власти Адольфа  Гитлера  и  на-
цистской партии, его дьявольский план истребления евреев не  был  неожи-
данностью. Гитлер начал кампанию государственного антисемизма, как толь-
ко стал германским канцлером. Он позаботился о принятии пресловутого
нюрнбергского закона, лишавшего евреев основных прав человека. Затем  он
организовал террор, кульминацией которого стала пресловутая "хрустальная
ночь" в ноябре 1938 года, когда были разгромлены синагоги и уничтожалась
еврейская собственность по всей Германии. Но Гитлер стремился к "оконча-
тельному решению еврейской проблемы". Это выражение стало условным обоз-
начением массовых убийств.
   Для обсуждения мер по реализации этого дьявольского плана и собрались
в Ваннзее на вилле, когда-то принадлежавшей еврейскому купцу, шефы СС  и
гестапо во главе с Рейнхардом Гейдрихом. Люди в черной униформе разрабо-
тали  государственную программу и  подробные  технические  схемы  самого
массового в истории убийства людей.
   С момента прихода Гитлера к власти нацистские врачи активно  экспери-
ментировали в области технологии массовых убийств в лабораториях эвтана-
зии (легкой смерти). Умственно и психически нездоровых людей травили га-
зом в машинах-душегубках или умерщвляли смертоносными инъекциями. Гитле-
ровские армии захватили Польшу и часть СССР, евреи были загнаны в  сред-
невековые гетто, где людей до смерти морили голодом и болезнями.  В  Со-
ветском Союзе специальные команды СС сотнями  и  тысячами  расстреливали
евреев и других "нежелательных лиц". Но эти методы, по мнению нацистско-
го руководства, были неэффективны и требовали значительных  материальных
затрат. Гитлер намеревался ввести в процесс массового уничтожения  людей
своего рода конвейер, "технологическую линию"  лагерей  смерти,  которая
позволила бы умерщвлять несчастных как можно  быстрее  и  в  максимально
возможных количествах.
   Шеф гитлеровской авиации Герман Геринг, чьей  первой  заслугой  перед
нацистами было создание гестапо, получил от Гейдриха указания в  письме,
полученном еще за полгода до тайного совещания i Ваннзее. В письме гово-