морда заостренная, на верхней губе около 20 жестких длинных  щетин,  шея
хотя коротка, но заметно обособлена; хвост короткий и  острый,  передние
лапы имеют форму  плавников,  покрыты  гладкой  и  голой  черной  кожей,
образующей на задней стороне кисти лоскут, шириной  до  10  стм.;  из  5
пальцев их только 3 вооружены когтями; пальцы задних  конечностей  почти
одинаковой длины и соединены перепонкой. Взрослый самец, в возрасте от 6
- 7 лет называемый секачем, имеет в длину до 1 саж. и весит от 10 до  16
пд. Густая шерсть морского К. состоит из довольно жестких волос и  очень
мягкого и нежного подшерстка. На шее и передней части туловища волосы на
1/2  врш.  длиннее,  нежели  на  остальном  туловище,  и  образуют   так
называемый "загривок".  Основной  цвет  шерсти  секача  темно-бурый,  на
голове, шее и передней части тела с проседью, вследствие белых  кончиков
волос. Самка почти вдвое короче секача, в  4  раза  легче  его  и  имеет
шерсть с коричневым оттенком и с проседью по всему телу. Молодой  самец,
от 2 до 4 лет,  называется  холостяком,  а  моложе  2  лет  холостячком.
Водится в северном полушарии исключительно  в  северной  части  Великого
океана, преимущественно в Беринговом море; по зап. берегу Америки  на  Ю
доходит до Калифорнии, по вост. берегу Азии - до сев. Японии; в пределах
России - у Командорских о-в и у Тюленьего острова, близ Сахалина. В южн.
полушарии встречается по берегам южн. оконечности  Америки,  близ  о-вов
Галапагосских, Фалкландских, св.  Феликса  и  на  островах,  южнее  мыса
Доброй Надежды. Питаются рыбой. Морские К. ежегодно совершают правильные
переселения.  Весной  они  приплывают   к   островам   Берингова   моря,
размножаются здесь и осенью удаляются на Ю, где держатся в открытом море
всю зиму. С 1 мая по 1 июня на островах появляются самцы,  выползают  на
сушу  и  выбирают  себе  лежбища,  при  чем  каждый  секач  имеет   свой
собственный участок и охраняет его от  захвата  другими.  Почти  месяцем
позже прибывают и самки, которых самцы уводят в свои лежбища; по большей
части на каждого приходится от 5 до 30 самок, а наиболее сильные  секачи
имеют их до 100. Через несколько дней по выходе на берег самки родят  по
одному, редко по 2 детеныша и почти тотчас  же  после  этого  начинается
случка. Холостяки и молодые  самки  держатся  на  островах  отдельно  от
взрослых. В ноябре все морские К. оставляют острова до следующей весны.
   А. М. Никольский.

   Котиковый промысел. Добывание морских К. на столько просто, что.  от.
Вениаминов (Впоследствии моск. митрополит. См.  его  "Записки  об  о-вах
Уналашкинского  отдела"  (СПб.,  1840))  сравнивает   их   с   домашними
животными, "с тою только разницею,  что  К.,  не  требуя  ни  корма,  ни
присмотра, ни ухода, дают  человеку  ежегодно  верный  и  легкий  доход,
который будет тем больше, чем меньше беспокоить К. до времени промысла и
чем меньше  пугать  и  мучить  их  во  время  промысла".  К  островам  в
Беринговом море первыми подходят, в конце апреля или начале мая,  секачи
(англ.  seacatch);  вместе  с   секачами   приходить   небольшая   часть
полусекачей  (молодых  секачей   еще   без   загривка),   холостяков   и
холостячков. Самки подходят к берегам  островов  почти  на  месяц  позже
секачей, обыкновенно - котными (беременными) и выходят на берег, занятый
секачами, только  за  несколько  дней,  а  иногда  и  часов,  до  родов.
Новорожденные К., имеют шерсть черного цвета; через три месяца, достигая
2 фт. длины и 1 пд. веса, К. меняют  черную  шерсть  на  серую,  получая
название серых К. В прежнее время в промысел шли исключительно серые К.,
при  чем  убой  их  совершался  в  сентябре,  ныне  же  убивают   только
холостяков, преимущества которых заключаются, между прочим, в  том,  что
шерсть у них на всем  туловище  ровная  и  сидит  в  коже  неглубоко,  а
подшерсток или пух - густой и мягкий. Самый убой производится в  июне  и
первой половине июля  следующим  образом:  выследив  место,  на  котором
расположился табун холостяков, промышленники, рано  утром,  забегают  на
берег моря, отрезывая этим зверю путь к отступлению,  и  палками  гонять
табун к месту убоя, иногда за несколько верст  -  в  течение  нескольких
суток; К. настолько беспомощны, что 10 - 15  человек  достаточно,  чтобы
гнать стадо в 1000 - 5000 шт. Выбрав благоприятную для  убивания  погоду
(чтобы не было ни жарко, ни очень сыро), из  общего  табуна  отгоняют  в
сторону кучку в 20 - 30 штук и раздробляют им головы ударом дрыгалки, т.
е. палки длиною около 21/2 арш., причем выбирают лишь вполне годные,  по
возрасту, полу и качеству шкурки, экземпляры. Покончив с  одною  кучкою,
принимаются за другую и т. д., при чем в течение суток 20 человек  могут
отогнать и убить до  1000  голов.  Одновременно  с  производством  убоя,
другие рабочие занимаются сниманием шкур, солкою и укладкою их  в  сарае
рядами; после вторичной поселки,  шкуры  складываются  по  две,  шерстью
наружу, перегибаются и свертываются в перевязываемые веревкою цилиндры -
"вязки", в каком виде и перевозятся.
   Правильная организация котиковому промыслу  была  положена  Высочайше
учрежденною  3  авг.   1798   г.   "российско-американскою   компаниею".
Привилегия компании окончилась лишь в 1868 г.,  при  чем,  за  время  ее
существования, было добыто более 21/2 милл. К., в том числе 254 тыс.  за
один последний год. После уступки североамериканских владений, с  частью
Алеутских  о-вов   (Прибыловы   о-ва),   Соединенным   Штатам,   русское
правительство, 18 февраля 1871 г., сдало котиковый  промысел  в  аренду,
сроком на 20 лет, "аляскинской  торговой  компании"  (Гутчинсон,  Кооль,
Филипеус и Кё), которая за  пол  года  перед  тем  заключила  договор  с
правительством  Соединенных  Штатов  на  право  ловли  морских   К.   на
Прибыловых о-вах (лучшие котики). Всего за 20  лет  компания  добыла  на
Командорских о-вах более 760 тыс. К., а на Прибыловых о-вах  более  1900
тыс. На основании Высочайше утвержденного 21 декабря 1890  г.  положения
комитета министров, аренда промыслов  на  нашем  дальнем  Востоке  сдана
сроком на  10  лет,  по  19  февраля  1901  г.,  "русскому  товариществу
котиковых промыслов", учрежденному Гринвальдом, Лепешкиным, Прозоровым и
Савичем, которая обязалась: 1) поштучно уплачивать за  каждого  добытого
К., бобра и песца (за К. - по 10 р. 38 к. золотом, из коих 1  р.  50  к.
кредитных в пользу местных  жителей);  2)  поставлять  на  острова,  для
местного  населения,  все  необходимое,  с  надбавкою  лишь  20%  против
покупной цены, и 3) употреблять суда лишь под русским флагом.  Последнее
требование было обусловлено хищническою деятельностью иностранных шхун в
русских водах. Незаконная эксплуатация наших морей, сначала американцами
и  канадцами,  а  потом  и  всеми  другими  любителями  легкой   наживы,
начавшаяся, преимущественно, в семидесятых годах, особенно  усилилась  в
1891 г.,  после  заключения  североамериканской  федерацией  трактата  с
правительством  Великобритании,  коим  был  воспрещен   подданным   двух
названных государств бой К. в водах Берингова моря, расположенных к В от
демаркационной  линии,  установленной  в  1867  г.   между   Россиею   и