основании  знакомства   с   практикой   и   сущностью   государственного
управления. Резко осуждая политику своей матери, которая  представлялась
ему  всецело   основанной   на   славолюбии   и   притворстве,   П.   не
довольствовался первоначально критикой, а восходил и к  некоторым  идеям
положительного характера, мечтая  о  водворении  в  России,  под  эгидой
самодержавной власти,  строго  законного  управления  и  об  ограничении
привилегии  дворянства,  но  этим  мечтам  не  суждено   было   получить
сколько-нибудь нормальное  развитие.  Постепенное  обострение  отношений
между Екатериной и сыном повело, наконец, к тому, что  П.  замкнулся  со
своей супругой в Гатчинском имении, подаренном ему матерью в 1783 г..  и
здесь устроил себе особый мирок, во  всем  отличный  от  петербургского.
Здесь все его заботы и интересы свелись, за неимением  другого  дела,  к
устройству так наз. гатчинской армии - нескольких  батальонов,  отданных
под его непосредственную команду,  и  вопросы  об  их  обмундировании  и
выучке всецело поглотили его внимание.  Милитаризм  составил  постепенно
единственное содержание его жизни, идеи  внесения  законного  порядка  в
государственную жизнь преобразовались в  заботу  о  строгой  дисциплине,
охватывающей собой и фронтовую службу,  и  всю  общественную  и  частную
жизнь, и этот трудный, казалось бы, скачек был легко совершен  в  тесных
пределах  гатчинского  имения.  Последние  годы  жизни  П.  в   качестве
наследника престола были ознаменованы еще влиянием, какое  произвела  на
него французская революция. От страха перед  последней  не  вполне  была
свободна даже Екатерина с ее трезвым умом, П. же, охотно готовый связать
распущенность,  наблюдавшуюся  им  в   правительстве   и   обществе,   с
либеральными идеями, усвоенными его матерью, и противопоставить им  идею
порядка, представляя собой крайне благодарную и восприимчивую почву  для
внушений со стороны явившихся в Россию французских эмигрантов. Екатерина
с опасением смотрела  на  образ  жизни  и  настроение  вел.  князя  и  в
последнее  десятилетие  своей  жизни  окончательно   приняла   намерение
устранить его от престола,  передав  последний  старшему  своему  внуку,
Александру Павловичу. В 1794 г.  подобный  проект  был  даже  внесен  на
обсуждение  совета,  но  встреченное  здесь  противодействие   заставило
Екатерину взять его обратно. Тем не менее она не  отказалась  от  своего
намерения  и  пыталась  осуществить  его  другим  путем,   привлекая   к
содействию  то  Лагарпа,  то  Марию  Федоровну,  то,   наконец,   самого
Александра Павловича. Во всех  этих  лицах  она  не  встретила,  однако,
сочувствия,  а  внезапная  ее  болезнь  и  смерть,  6  ноября  1796  г.,
прекратила такие попытки и открыла П. дорогу к трону. Воцарение П.  было
ознаменовано немедленной и крутой ломкой всех  порядков  Екатерининского
царствования, производившейся без всякого  плана,  скорее  под  влиянием
чувства, нежели в результате какой-либо системы.  Одним  из  первых  дел
нового императора было  коронование  останков  Петра  III,  перенесенных
затем из Александро-Невской лавры в Зимний дворец, а  отсюда,  вместе  с
гробом Екатерины II,  в  Петропавловскую  крепость.  5  апреля  1797  г.
совершилась коронация самого П. и  в  этот  же  день  было  обнародовано
несколько  важных  узаконений.  Указ  о  престолонаследии   устанавливал
определенный  порядок  в   наследовании   престола   и   полагал   конец
провозглашенному Петром I произволу  государя  в  деле  назначения  себе
преемника. "Учреждение  об  Императорской  Фамилии"  определяло  порядок
содержания лиц царствующего дома, отводя для этой цели особые, так  наз.
удельные имения и организуя управление ими. Другой  указ,  изданный  под
той же датой, касался крепостного крестьянства и,  запрещая  отправление
барщины по воскресным дням,  вместе  заключал  в  себе  совет  помещикам
ограничиваться трехдневной барщиной крестьян.  Большинством  этот  закон
понят был в смысле запрещения более  высокой  барщины,  чем  три  дня  в
неделю, но в этом понимании он не нашел себе практического применения ни
при самом П., ни при его преемниках. Последовавший через некоторое время
указ запретил  продавать  в  Малороссии  крестьян  без  земли.  С  этими
указами, во всяком случае говорившими о  том,  что  правительство  вновь
взяло в свои  руки  охрану  интересов  крепостного  крестьянства,  плохо
гармонировали  другие  действия  П.,  направленные  к  увеличению  числа
крепостных. Будучи убежден,  по  незнакомству  своему  с  действительным
положением  вещей,  будто  участь  помещичьих  крестьян   лучше   участи
казенных, П. за время своего  кратковременного  царствования  роздал  до
600000 душ казенных крестьян в частное владение. С другой стороны, права
высших сословий подверглись при П. серьезным сокращениям, сравнительно с
тем, как они были установлены в предшествовавшее царствование: важнейшие
статьи жалованных грамот дворянству и городам были отменены,  уничтожены
были и самоуправление этих сословий, и некоторые личные права их членов,
как напр. свобода от  телесных  наказаний.  Не  менее  резким  переменам
подверглись в дела текущего управления, в ряду которых, благодаря вкусам
П., на первый  план  выдвинулось  военное  дело.  Внешность  войск  была
изменена на прусский образец, равно как и приемы их обучения и вместе  с
тем суровая дисциплина, доходившая до жестокости заменила собой  ленивую
распущенность  Екатерининской  гвардии.  Тяжесть   этой   перемены   еще
увеличивалась личным характером П., его  необузданной  вспыльчивостью  и
наклонностью к самым крутым и произвольным мерам. В  результате  дворяне
толпами стали покидать службу и это не замедлило отразиться  на  составе
администрации; так из 132 офицеров конно-гвардейского полка,  состоявших
на службе в момент воцарения П., к концу его царствования осталось  лишь
два; за то подпоручики 1796 г. в 1799 г. были  уже  полковниками.  Почти
тоже происходило и в других отраслях службы: на посту генерал-прокурора,
напр. за 4 года правления  П.  переменились  4  лица.  Путем  всех  этих
быстрых смен, путем вольного  и  невольного  удаления  дельцов  прошлого
царствования  возвысились  и  стали  во   главе   правления   люди   без
способностей  и   знаний,   но   за   то   обладавшее   угодливостью   и
исполнительностью, доведенными до последней степени, и  по  преимуществу
набранные из так наз. гатчинских выходцев, в роде Аракчеева,  Кутайсона,
Обольянинова и т.  п.  Конечным  итогом  такого  хода  дел  было  полное
расстройство всего административного механизма и  нарастание  все  более
серьезного недовольства в обществе.  Последнее  и  вне  сферы  служебных
отношений подвергалось тяжелому  давлению.  Убежденный  в  необходимости
охранять рус. общество от превратных идей революции, П. предпринял целое
гонение на либеральные мысли  и  заморские  вкусы,  носившее,  при  всей
суровости, с какой оно совершалось, довольно курьезный характер. В  1799
г. были запрещены поездки молодых людей за  границу  для  учения  и  для
избежания надобности в таких поездках основан дерптский унив. В 1800  г.
был запрещен ввоз всяких книг и даже нот из-за  границы;  еще  ранее,  в
1797 г. были закрыты частные типографии и  установлена  строгая  цензура
для русских книг. Одновременно с этим налагался  запрет  на  французские