перед собой дерзостную  цель  и  пользуясь  возможностью  бывать  в  царском
дворце, изучал его быт и нравы, читал древние летописи, впитывал  все  слухи
об угличском злодеянии. Но его натуре были свойственны не только острый ум и
способность к овладению новыми знаниями,  но  и  невоздержанность  на  язык.
Очень скоро до верхов власти  дошла  молва  об  иноке,  заявляющем  о  своих
претензиях на престол. По личному указанию  царя  Бориса  Отрепьеву  грозила
далекая ссылка  на  вечное  покаяние.  Но  будущему  "факиру  на  час"  дали
возможность  убежать  (февраль  1602  года),  и  он   оказался   вначале   в
Новгород-Северском, где самочинно снял с себя  монашеский  сан,  а  после  в
Киеве. Отрепьев, желая походить  на  настоящего  царя,  составил  себе  план
подготовки  к  такой  роли.  Первым  разделом  этого  плана   была   военная
подготовка, которую  он  проходил,  по  мнению  некоторых  историков,  среди
запорожцев. Вторая часть этого плана - овладение науками,  необходимыми  для
царского звания, проходила в школе вблизи Волыни. Далее он  попал  в  дом  к
князю Адаму Вишневецкому в  качестве  слуги,  где,  прикинувшись  умирающим,
объявил о своем царском  происхождении.  Вишневецкий  "поверил",  Лжедмитрий
"выздоровел",  а  польский  король  Сигизмунд  сразу   же   принял   сторону
лженаследника,  намереваясь  с  его  помощью  без  особых  усилий  завладеть
Россией.  Самозванцу  были   предоставлены   в   распоряжение   значительные
финансовые  средства.  Иезуиты  добились  того,  что  самозванец  был  тайно
перекрещен по римскому обряду и торжественно обещался  папе  Клименту  VIII,
прося его быть покровителем в его предприятии. Папа ответил согласием.
   Однако вопрос о предоставлении Лжедмитрию польского войска оказался очень
сложным. С одной стороны король Сигизмунд обоснованно  опасался,  что  часть
депутатов сейма в лице знатных и уважающих себя  вельмож  раскроет  обман  в
процессе прений . С другой стороны в это время между Польшей и  Россией  был
заключен мир и король не хотел нарушать  его.  Именно  в  силу  этих  причин
Лжедмитрий вместе с бывшим своим хозяином Вишневецким и воеводой Мнишек,  на
дочери которого Марине он  женился,  стал  собирать  вольное  ополчение  для
похода на Москву за царским венцом.
   Роль казаков в  военном  походе  Лжедмитрия  I.  За  желающими  пойти  за
самозванцем дело не стало, его войско быстро росло,  но  представляло  собой
весьма разношерстную публику. Среди волонтеров  была  и  польская  шляхта  и
русские люди, часть из которых ненавидела Годунова, а часть свято  верила  в
то, что объявивший себя царевичем Дмитрием и есть природный царь и сын Ивана
Грозного. Были там и казаки, донские, украинские и запорожские. Лжедмитрий I
направил на Дон литвина  Свирского,  а  в  Украину  и  Запорожье  остерского
старосту пана Ратомского. Донские казаки не могли простить Годунову то,  что
он казнил их за разбои, поэтому их присоединение к лжецарю имеет  под  собой
хоть какое-то историческое обоснование. Что же касается запорожских казаков,
причинивших столько бед россиянам во время своих опустошающих рейдов  вплоть
до Новгорода, то их отношение как к правящему  московскому  слою,  так  и  к
земским людям было таково, что летописи того периода отзывались о  незванных
гостях следующим образом: "Грубнее литвы и немцев".
   Первый этап продвижения Лжедмитрия I к Москве был  легким  и  безопасным.
Используя подметные  письма,  призывающие  жителей  повиноваться  природному
царю, самозванец, как  бы  сейчас  сказали,  выиграл  информационную  войну.
Участие украинских и запорожских казаков  в  событиях  начала  XVII  века  в
московских делах было вызвано только  возможностью  безнаказанного  грабежа.
Возможно, их пыл подогревался солидарностью с  донскими  казаками,  связь  с
которыми  никогда  не  прерывалась.  А  если  верить  сообщениям   некоторых
историков о том, что Лжедмитрий I, готовясь к  походу  на  Москву,  обучался
военному делу у запорожских казаков, то их  участие  в  авантюре  не  должно
вызывать удивления. Во всяком случае они довольно скоро и живо  откликнулись
на призыв самозванца. Другое дело - причины их свирепости...
   Искатель московского престола вступил на русскую  землю  в  октябре  1604
года. Он  пошел  на  Москву  через  Северские  земли,  охваченные  мятежными
настроениями,  а  не  через  хорошо  укрепленный  Смоленск.  Жители  русских
городов, в том числе  и  Чернигов,  сдавали  Лжедмитрию  I  своих  воевод  и
открывали ворота. Лжедмитрий Iпрощал раскаивавшихся и тут же брал к себе  на
службу. Начинался позорный для Руси период, когда служилый люд целовал крест
то одному то другому правителю, кто  в  поисках  награды,  кто  спасая  свою
жизнь.
   Царь Борис долго не хотел замечать  нависшую  над  ним  опасность,  желая
продемонстрировать иноземцам свое пренебрежение к самозванцу. Думая обойтись
простым приказанием поминать в  православных  храмах  убиенного  царевича  и
публичным свидетельством на площадях людей, видевших мертвого царевича, царь
надеялся легко отвести угрозу. Но страх перед успехами самозванца  преодолел
царскую гордыню, и Годунов послал войска против авантюриста.
   Первое сражение произошло в декабре 1604 года возле  Новгород-Северского,
воевода и жители которого не признали нового царя  и  стояли  насмерть.  Это
сражение окончилось фактически победой окрыленного Лжедмитрия I. Однако  сам
факт сопротивления целого города,  наличие  царского  войска  и  наступившие
холода оказали впечатление на поляков, оставивших военный лагерь самозванца,
ссылаясь на то, что польский король запретил им участвовать  в  войне,  если
русские выступят на стороне  Годунова.  В  то  же  время  в  царское  войско
вливались все новые  и  новые  отряды.  Ко  дню  второго  сражения,  которое
произошло в январе 1605 года, царское войско имело более 60 000 стрельцов, в
то время как у Лжедмитрия - около 20 000. Это сражение  началось  с  удачной
атаки самозванца, но,  после  неожиданного  пушечного  и  оружейного  залпа,
нападавшие были рассеяны. Следовавшие за ними запорожские и донские казаки в
панике отступили.
   В этом бою Лжедмитрий I потерпел сокрушительное поражение и был  вынужден
бежать. Его  спасло  то,  что  царские  воеводы  по  беспечности  прекратили
преследование. На следующий день к самозванцу пришли сконфуженные запорожцы,
но он в гневе прогнал их. Теперь путь его лежал в Польшу, но  он  был  почти
насильно удержан в Путивле его жителями, которые опасались мести Годунова.
   Великая Смута. Многоцарствие. Царь Борис развернул  невиданные  репрессии
против  жителей  Северского  края,  присягнувших  самозванцу.   Реакция   не
замедлила последовать: народ проникся глубочайшим отвращением к  Годунову  и
его помыслы были обращены к "настоящему  и  справедливому  царю"  -  Дмитрию
Ивановичу. Последующие действия царского войска успеха не имели, более  того
обвинения Годунова в его адрес  вызвали  негативную  реакцию.  В  результате
самозванцу  удалось  укрепиться  в  своих  намерениях,  его   войско   вновь
пополнилось казаками и прочим вольным людом. В это  время  в  Москве  кольцо
измены вокруг Годунова сжималось. Царь не выдержал моральных пыток и  страха
перед приближающейся бездной. Самозванец писал ему письма, призывающие  уйти
в монастырь и уступить престол законному  наследнику.  В  апреле  1605  года
Борис умер (есть версия, что помогли умереть) и  наступило  безвластие.  Это
придало силы самозванцу и его окружению. В  июне  он  появился  в  Москве  и