подготовиться к отражению, предложил Речи Посполитой  новые  переговоры.  Но
польское правительство не дало ответа и продолжало  расширять  зону  военных
действий. Гетману вновь пришлось прибегнуть к помощи крымских татар. В  июне
1651 года вблизи  волынского  местечка  Берестечко  противоборствующие  силы
сошлись в решающей схватке. И вновь  в  самый  ответственный  момент  татары
предали  Хмельницкого.  Не  выдержав  артиллерийского  обстрела  и   натиска
поляков, татары бросились бежать. Историки высказывают  мнение,  что  татары
предали Хмельницкого по сговору с поляками. Хмельницкий  пытался  остановить
их, но ... произошло вообще нечто из ряда вон выходящее: татары взяли в плен
гетмана и выпустили только через месяц  за  большой  выкуп.  Поражение  было
страшным, - казацким отрядам с трудом удалось выйти из окружения и пробиться
через болота. В этой битве казаки потеряли более 30 тысяч войска.
   После битвы под Берестечком польский король  двинулся  на  Киев,  но  был
задержан казацким отрядом Ивана Богуна. С севера на Киев наступали литовские
войска  под  командованием  литовского  гетмана  Радзивилла.  В   результате
ожесточенных  боев  Киев  был  взят,  киевский  митрополит  Сильвестр  Косов
фактически предал жителей, объявив о поддержке  польской  акции  и  передачи
польскому  войску  огромной  суммы  для  подавления  освободительной  борьбы
украинского народа. Вновь заполыхала Украина, польские отряды выжигали огнем
села и города. Крестьяне и мещане сами  покидали  свои  насиженные  места  и
уходили в северные районы, приграничные с Россией, положив начало Слободской
Украине. Именно в этом период появились Харьков, Сумы,  Лебедин,  Ахтырка  и
множество других городов и местечек.
   Финалом страшного поражения украинско-казацкого войска стало подписание в
Белой Церкви в сентябре 1651 года нового договора на  гораздо  более  тяжких
условиях, чем Зборовский мир. Фактически Белоцерковский договор перечеркивал
все военные и политические достижения народного восстания, возвращая Украину
в состояние, в  котором  она  находилась  ранее.  Хмельницкий  был  вынужден
подписать эти условия, поскольку не видел для  себя  возможности  продолжать
борьбу.  Трещина  между  ним  и  народом,  наметившаяся  после   отказа   от
наступления на Варшаву и усилившаяся после Зборова, превратилась в пропасть.
Он уже не являлся кумиром и высшим авторитетом  для  старшины  и  украинской
шляхты.
   Батоцкая битва - временный  успех  казаков.  Целый  год  шла  реставрация
польских порядков в Украине. Два года Хмельницкий восстанавливал  свои  силы
для новой схватки, поскольку условия белоцерковского договора были  противны
большинству украинского общества. И повод для  новой  схватки  представился.
Молдавский господарь, вопреки прежним обещаниям, не хотел отдавать свою дочь
замуж за гетманского сына Тимоша и даже попросил польской помощи в отражении
домоганий последнего. Тимош Хмельницкий со своими отрядами (и  снова-таки  с
крымскими татарами) решил добиться своего и взять в жены дочь господаря.  Но
коронный польский гетман Калиновский стал на его пути, хотя сам  Хмельницкий
просил его не мешать свадебному поезду. В мае 1652 года на берегу Буга возле
горы Батога произошел бой, в результате которого поляки  потерпели  страшное
поражение. Тимош благополучно достиг границ Молдавии, обвенчался и  вернулся
домой с молодой женой.
   Батоцкая победа казаков и татар произвела новый всплеск народных бунтов и
смятение в настроении поляков. На Украине вновь  занялось  пламя  восстаний.
Сам король начал собирать войско, нанявши немецких и  венгерских  наемников.
Осенью того же года отряды противников сошлись возле  местечка  Жванец  близ
города Хотина на  Днестре.  Украинско-казацкое  войско  вместе  с  крымскими
татарами окружило польский лагерь. Голод и неминучая гибель ожидала поляков,
но и на этот раз татары предали Хмельницкого. Король сумел подкупить хана  и
заключил с ним мир, обещая заплатить дань и забрать в неволю на  пути  домой
столько народу, сколько он пожелает.  Хмельницкий,  узнав  об  этом,  умолял
крымского хана остаться с ним, но безрезультатно, поэтому он счел за  лучшее
избежать битвы и отступить на Украину. Теперь у Хмельницкого не было  выбора
кроме как вновь и более настойчиво просить помощи у  русского  православного
государя. В это время московский чиновный люд Посольского приказа  постоянно
вел переговоры с гетманом, который в пылу обиды на нерешительность  русского
царя угрожал объединиться с крымским ханом и разорить Москву.
   Почему Россия медлила с договором? Царь Алексей  Михайлович,  к  которому
так страстно обращался Хмельницкий  взять  Украину  под  высокую  государеву
руку, стал царствовать в 1645 году в возрасте  16  лет,  то  есть  к  началу
народно-религиозного восстания в Украине ему было чуть за двадцать. Он,  как
и его отец Михаил, формально был избран по согласию с боярской Думой земским
Собором, вследствие чего его власть была во многом ограничена. Серия местных
бунтов заставила верхушку принять в 1649 году Соборное уложение, усиливающее
централизацию государства, что  создавало  законодательные  предпосылки  для
перехода к чиновничье-дворянской абсолютной монархии.  Но  в  середине  50-х
годов XVII царь еще не мог быстро принимать важные  государственные,  в  том
числе и  внешнеполитические  решения.  В  результате  русское  правительство
упустило удобный момент для оказания помощи Хмельницкому  (после  побед  под
Желтыми  Водами  и  Корсунью).  Медлительная  политика  России   во   многом
объясняется тем, что глава Посольского приказа, учитель  и  свояк  царя,  не
имея достаточного образования,  совершенно  не  ориентировался  в  событиях,
происходящих в  Речи  Посполитой  и  не  имел  никакого  осмысленного  плана
действий. Словом между  Хмельницким  и  русским  правительством,  как  пишет
русский историк В. Ключевский "... установились двусмысленные отношения...".
Еще живы были свидетели  опустошительных  рейдов  запорожских  и  украинских
казаков под командой польских военачальников Лисовского и Сапеги.  Сдерживал
и Поляновский мир, подписанный с поляками. Москва видела наилучший выход  из
создавшегося  положения  в  ожидании  окончательного  поражения  поляков   и
включение  Украины  в  состав  Российского  государства.   Идея   расширения
владений, начатая со времен собирания русских  земель  вокруг  Москвы,  была
стержнем всей внешней политики России. Хмельницкому  же  нужна  была  помощь
Москвы для того, чтобы добиться автономии, пусть  даже  в  составе  русского
государства.
   Все три года до Переяславской Рады  Хмельницкий  надеялся  нв  помощь  от
православного царя. Известно, что после Зборовского  мира  Хмельницкий  даже
предлагал царскому послу в случае военной неудачи переселиться с казаками  в
московские пределы. Москва медлила и думала до тех пор, пока Хмельницкий  не
вступил в полосу поражений. Наконец, в начале 1653 года в Москве поняли, что
дальнейшее промедление приведет к нежелательным последствиям, и было  решено
принять Малороссию в подданство  великого  государя.  Сыграла  свою  роль  и
угроза Хмельницкого пойти, в случае отказа, под власть турецкого султана. Но
только  осенью  был  собран  земский  Собор,  на  котором  и  было   принято
окончательное решение о присоединении Украины. К сожалению,  это  случилось,
благодаря русской волоките, после победы поляков под Жванцем.  Поразительные
вещи: предпринимать невероятные  усилия  для  завоевания  далеких  сибирских