Достоверно известно лишь одно: цивилизации всех  трех народов теснейшим
образом связаны между собой. Все эти народы  занимались сооружением пирамид,
ступени которых вели к богам, к Солнцу  или к Луне. Все эти пирамиды, как мы
теперь  знаем, были приспособлены для астрономических наблюдений и сооружены
под прямым  воздействием календаря. Американец Рикетсон-младший  в 1928 году
доказал  это  по  отношению к пирамиде майя в  Вашактуне; сегодня у нас есть
доказательства,  относящиеся  и  к  более поздним  временам  -  ко  временам
Чичен-Ицы  и к древнейшей эпохи - к Монте  Альбану.  Все эти народы жили под
дамокловым мечом  своих больших календарных циклов, словно верили, что через
каждые пятьдесят два  года наступает  конец света.  На этих представлениях и
покоилась  власть  жрецов,   ибо  считалось,   что  они  одни  в   состоянии
предотвратить грозящую  опасность. Средства, которыми пользовались жрецы для
поддержания своей власти, с течением времени становились все более жестокими
и постепенно вылились в чудовищные  жертвоприношения, в праздник Шипе Тотеха
- бога земли  и  весны, в  честь которого жрецы занимались живодерством, они
сдирали  кожу  с   живых  людей  и  натягивали  ее  на  себя,  зачастую  еще
кровоточащую.
     Тесные связи этих народов наглядно видны  и при знакомстве с их богами;
сравнивая божества, можно  увидеть, что  их объединяло примерно  то  же, что
объединяло  римских  и  греческих  богов.  Один из главных  богов, великий и
мудрый  Кецалькоатль, в  Гватемале  был  известен под именем  Кукумаца,  а в
Юкатане как Кукулькан. Его изображение в виде пернатой змеи можно обнаружить
и на древних и на более новых сооружениях. Даже  образ  жизни, который  вели
все эти  народы Центральной Америки, был в основном одинаков,  и, хотя языки
их весьма многочисленны, все они принадлежат к двум большим группам.
     Однако установить родство  этих народов  (оно подтверждается  буквально
необозримым материалом)  - это  еще полдела:  возникает  вопрос  о  связях и
взаимосвязях, о их влиянии друг на друга, то есть об их истории, и здесь мы,
во всяком случае в области древней истории, бредем еще в абсолютной темноте.
Несмотря на выдающиеся успехи в исследовании, которые привели,  насколько мы
можем  об  этом судить, к совершенно  верной  корреляции календарей  майя  и
современного, мы до сих пор не знаем начальной, отправной даты истории майя.
Расчищая джунгли  вокруг пирамид и дворцов древней Америки, мы  высвобождаем
строения, но не прошлое,  получаем  даты,  но  не историю; мы  можем строить
разные гипотезы, но у нас мало фактов, на которые мы могли бы ссылаться.
     Мы  сказали,  что будем остерегаться  приводить цифры  и даты. Нарушим,
однако,  один раз  наш зарок, чтобы дать  представление  о тех  исторических
периодах,  с  которыми приходится  иметь  дело археологам.  Так, к  примеру,
некоторые  исследователи, основываясь  на  ряде  признаков,  относят  начало
сооружения тольтеками больших пирамид в Мексике к IV веку н. э.
     Мы уже упоминали  о некоторых  из этих пирамид начиная от Тулы и кончая
Монте Альбаном. Но об одной пирамиде мы  еще  не говорили. Это возвышающаяся
на  семиметровом  холме  у южной  окраины  Мехико  пирамида  Куикуилько. Она
находится в чрезвычайно мрачной, унылой на  вид  местности,  словно тронутой
заморозками.  Некогда  вулканы  Ахуско  и  Шитли  (может быть,  даже  только
последний) обрушили огненные потоки лавы  на это сооружение,  которому  бог,
обитающий   в  нем,  помог  только  наполовину.   Археологи  обратились   за
консультацией к своим коллегам в другой области науки - к геологам. "Сколько
лет этой лаве?" - спросили они.
     И  геологи,  не  подозревая, что  они  своим  ответом перевертывают всю
сложившуюся  до этого  картину,  ничтоже  сумняшеся  ответили: "Восемь тысяч
лет".
     Читатель, совершивший  в процессе чтения этой книги путешествие в глубь
веков вплоть до эпохи шумеров, может  понять, что кроется за этими  словами.
Если  ответ  был  справедлив (а судя  по  новейшим исследованиям, почти  все
говорит   об  обратном),  то  это  означало  бы,   что  ранняя  американская
цивилизация по меньшей мере  на  тысячу  лет старше, чем  все известные ныне
благодаря стараниям археологов цивилизации Старого  Света, старше, чем Шумер
и  Аккад,  Вавилония, Египет, намного старше, чем Греция, которую мы считаем
страной классической древности.
     Гипотезу,  согласно  которой  американские  народы  являются  потомками
монгольских племен,  переселившихся  в  Америку  через Сибирь  или Аляску по
какому-то сухопутному мосту или же на лодках двадцать или тридцать тысяч лет
назад, мы, правда, сейчас  принимаем, но точных данных у нас нет. Откуда, из
среды каких кочевых племен появились строители теотихуаканской цивилизации и
тольтеки, почему  именно  эти племена,  кочевавшие  между Аляской и Панамой,
оказались в состоянии положить начало той  или иной  из этих цивилизаций, мы
не знаем.
     Более того, мы даже не знаем точно, действительно ли все это построил в
основном народ тольтеков.  А какова  была,  к примеру, роль  сапотеков  или,
скажем,  ольмеков, следы которых мы  постоянно находим в Мексике? И  если мы
сейчас  повсеместно  употребляем  слово  "тольтеки",  подразумевая  под  ним
предшественников  цивилизаций  майя  и  ацтеков  (в  настоящее  время  наука
отделила цивилизацию тольтеков от цивилизации теотихуаканцев), то  мы должны
себе отдавать отчет в том, что мы пока что нашли всего лишь общий термин для
творцов центральноамериканских  цивилизаций. Весьма может  быть,  что  слово
"тольтеки" и в самом деле всего-навсего означает "строители".
     Но  может быть, для того чтобы в какой-то мере представить  себе связи,
существовавшие между этими  тремя большими  царствами, и то влияние, которое
они оказывали друг на друга, следует  в качестве аналогии привести пример из
истории Старого Света - тот самый, который приводит в своей работе о Мексике
немецкий исследователь Теодор Вильгельм Данцель.
     "...Для того чтобы  охарактеризовать своеобразие  цивилизаций ацтеков и
майя, прибегали к аналогиям, почерпнутым из истории древнего мира, сравнивая
ацтеков с римлянами, а майя с греками. Сравнение это в общем  и целом верно.
Майя  и  в  самом  деле представляли собой  народ,  состоявший  из отдельных
враждовавших между собой племен, которые лишь изредка и  на короткое время -
когда речь шла о том, чтобы выступить против общего врага, -  объединялись в
единый союз. И  если политическая роль майя была не слишком значительной, то
в  области  изобразительного искусства, архитектуры,  астрономии, арифметики
они добились выдающихся успехов.
     В отличие от майя ацтеки были воинственным народом, который создал свое
царство на  развалинах государства другого народа - тольтеков,  не  сумевших
отразить  их  натиск.  Тольтеков,  если  продолжить  наши  сравнения,  можно
уподобить этрускам".
     Мы можем  подсказать читателю, мало-мальски внимательно  читавшему нашу
книгу, еще одно сравнение. Тольтеки (возможно, и более ранние) напоминают по
своей  исторической  функции  изобретательных  шумеров.   Майя  тогда  будут
вавилонянами - теми, кто, воспользовавшись превосходными изобретениями своих
предшественников,   создал  цивилизованное  государство,  а  ацтеки  -   это