-- Всемилостивейший правитель, -- молвил Ли Жу, -- вы ошибаетесь. Вспомните
Чуского Сян-вана, приказавшего оборвать кисти на шапках(присутствовал у него на пиру, чтобы не гневаться на Цзян Сюна, обольщавшего
его любимую наложницу. В благодарность за такое великодушие Цзян Сюн
пожертвовал собой ради Сян-вана и спас его от гибели, когда тот был окружен
войсками Цинь. Дяо Шань только девчонка, а Люй Бу ваш близкий друг и
храбрейший из военачальников. Если вы сейчас подарите ему Дяо Шань, он будет
тронут вашей добротой и жизни своей не пожалеет, чтобы отблагодарить вас.
Прошу, подумайте об этом.

     -- Ты прав, -- сказал Дун Чжо после длительного раздумья. -- Я так и
сделаю.

     Ли Жу, почтительно раскланиваясь, удалился, а Дун Чжо прошел во внутренние
покои и позвал Дяо Шань.

     -- Как ты посмела прелюбодействовать с Люй Бу? -- спросил он.

     -- Я ухаживала за цветами в саду, -- со слезами отвечала Дяо Шань, -- и
вдруг появился Люй Бу. Я хотела спрятаться, а Люй Бу и говорит мне: "Я ведь
сын тай-ши, зачем тебе прятаться?" Потом он взял алебарду и погнал меня к
беседке Феникса. Я догадалась, что у него нехорошие намерения, и хотела уже
броситься в лотосовый пруд, но он поймал меня. Как раз в эту минуту явились
вы и спасли мне жизнь.

     -- Я собираюсь подарить тебя Люй Бу. Что ты на это скажешь? -- спросил Дун
Чжо.

     Дяо Шань залилась слезами.

     -- Мое тело служило благородному человеку, а теперь меня решили отдать
рабу! -- плакалась она. -- Лучше мне умереть, чем быть опозоренной!

     Она сняла со стены меч и хотела заколоть себя, но Дун Чжо выхватил меч у нее
из рук и, обнимая, сказал:

     -- Я подшутил над тобой.

     Дяо Шань упала ему на грудь и со слезами проговорила:

     -- Этот совет вам дал Ли Жу. Он близкий друг Люй Бу, вот он и придумал все
это ради него! Ли Жу не заботится ни о вашей славе, ни о моей жизни. Я съела
бы его живьем!

     -- Я не вынесу разлуки с тобой! -- воскликнул Дун Чжо.

     -- Хоть вы и любите меня, но, пожалуй, мне не следует оставаться здесь --
Люй Бу все равно станет меня преследовать.

     -- Успокойся. Завтра мы уедем с тобой в Мэйу и будем там наслаждаться
счастьем, -- сказал Дун Чжо.

     Тогда Дяо Шань вытерла слезы и, поклонившись, удалилась.

     На другой день пришел Ли Жу и сказал:

     -- Сегодня счастливый день -- можно подарить Дяо Шань Люй Бу.

     -- Я связан с Люй Бу, как отец с сыном, -- возразил Дун Чжо. -- Мне нельзя
подарить ему Дяо Шань. Я ограничусь тем, что не стану наказывать его.
Передай ему это и успокой ласковыми словами. Вот и все.

     -- Вам не следовало бы поддаваться влиянию женщины, -- сказал Ли Жу.

     -- А ты бы согласился отдать свою жену Люй Бу? -- изменившись в лице,
вскричал Дун Чжо. -- Я не хочу больше слышать об этом! Скажи еще слово, и ты
поплатишься головой!

     Ли Жу вышел и, взглянув на небо, со вздохом молвил:

     -- Все мы погибнем от руки женщины!

     В стихах, которые сложили об этом потомки, говорится:

     Доверившись женщине хитрой, Ван Юнь рассчитал превосходно:
     Оружье и войско отныне Ван Юню совсем не нужны.
     Три раза сражались в Хулао, напрасно растратили силы, --
     Не в башне ли Феникса спета победная песня войны?

     На проводы Дун Чжо в Мэйу собрались все сановники. Дяо Шань уже сидела в
своей коляске. Увидев в толпе Люй Бу, она закрыла лицо, делая вид, что
плачет. Отъезжающие были уже довольно далеко, а Люй Бу все еще стоял на
холме, устремив свой взор на столб пыли, клубившейся на дороге. Невыразимая
грусть и досада наполняли его сердце. Вдруг он услышал, как кто-то спросил
позади него:

     -- Почему вы не поехали с тай-ши, а стоите здесь и вздыхаете?

     Люй Бу оглянулся и увидел Ван Юня. Они поклонились друг другу.

     -- Мне нездоровилось в последние дни, я не выходил из дому и потому давно
не виделся с вами, -- продолжал Ван Юнь, обращаясь к Люй Бу. -- Сегодня мне
пришлось превозмочь недуг, чтобы проводить тай-ши. Я рад, что вижу вас. Но о
чем вы здесь горюете?

     -- О вашей дочери, -- сказал Люй Бу.

     -- Прошло уже столько времени, а она все еще не с вами! -- воскликнул Ван
Юнь, притворяясь удивленным.