пробиться сквозь их ряды. Тут подоспели большие отряды войск Юань Шао, затем
Янь Ляна, и ударили на противника сразу с двух сторон. Чжао Юнь помог
Гунсунь Цзаню выбраться из окружения, и они отступили к мосту. Войска Юань
Шао в стремительном наступлении перешли на другой берег реки. Защитники
моста были сброшены в воду и утонули.

     Юань Шао гнался за противником во главе передовых отрядов. Но вдруг
произошло какое-то замешательство, послышались крики, и неожиданно появилось
новое войско с тремя военачальниками -- это был Лю Бэй с двумя своими
братьями.

     Получив весть, что Гунсунь Цзань воюет с Юань Шао, Лю Бэй помчался ему на
помощь. И вот теперь три всадника неслись на Юань Шао. У него душа ушла в
пятки от страха и меч выпал из рук. Пустив коня во весь опор, Юань Шао бежал
без оглядки. Его люди, спасая жизнь, бежали через мост.

     Гунсунь Цзань остановил свои войска и возвратился в лагерь. После взаимных
приветствий с Лю Бэем и его братьями Гунсунь Цзань сказал:

     -- Если бы не Лю Бэй, поспешивший мне на помощь издалека, я стал бы добычей
шакалов и гиен!

     Он познакомил Лю Бэя с Чжао Юнем, и Лю Бэй так полюбил его, что не захотел с
ним расставаться.

     А Юань Шао, проиграв битву, стал упорно готовиться к обороне. Обе армии
стояли друг против друга более месяца.

     В это время в Чанань прибыл гонец и донес обо всем Дун Чжо.

     -- В наше время Юань Шао и Гунсунь Цзань -- самые смелые воины, -- сказал
ему Ли Жу. -- Сейчас они дерутся на реке Паньхэ. Надо подделать
императорский указ и отправить послов, чтобы их помирить. Они будут тронуты
такой благосклонностью и покорятся вам.

     -- Ваша мысль совершенно правильна, -- сказал Дун Чжо и отправил двух
послов, вручив им соответствующий указ.

     Когда посланцы прибыли в Хэбэй, Юань Шао выехал встречать их за сто ли и
принял указ с великим почтением.

     На другой день послы отправились в лагерь Гунсунь Цзаня и там вручили ему
такой же указ. В ответ Гунсунь Цзань обратился к Юань Шао с письмом,
предлагая заключить мир.

     Выполнив поручение, послы возвратились в столицу.

     Гунсунь Цзань немедля увел свои войска. По его совету Лю Бэй снова был
назначен правителем Пинъюаня.

     При расставании Лю Бэй и Чжао Юнь долго держали друг друга за руки, у обоих
на глазах были слезы.

     -- Прежде я считал Гунсунь Цзаня героем, но по его поступкам вижу теперь,
что он так же лишен добродетелей, как и Юань Шао, -- со вздохом промолвил
Чжао Юнь.

     -- С вами мы еще увидимся, а пока что служите ему, -- сказал Лю Бэй, и они
расстались в слезах.

     А сейчас расскажем о Юань Шу. Пока он находился в Наньяне, прошел слух, что
Юань Шао захватил Цзичжоу, и Юань Шу послал гонца к брату с требованием дать
ему тысячу коней. Юань Шао отказался, и с этих пор братья невзлюбили друг
друга.

     Затем Юань Шу отправил человека в Цзинчжоу к Лю Бяо с просьбой помочь ему
провиантом, но Лю Бяо также не дал ничего. Юань Шу возненавидел и его и
тайно послал доверенного с письмом к Сунь Цзяню.

     "В свое время, -- говорилось в письме, -- Лю Бяо стал на вашем пути по
наущению моего брата Юань Шао. Теперь они вместе замышляют нападение на
Цзяндун. Советую вам, не дожидаясь этого, поднять войска и напасть на Лю
Бяо, а я схвачу своего брата. Тогда обиды наши будут отомщены: вы возьмете
Цзинчжоу, а я -- Цзичжоу. Ни в коем случае не медлите".

     Сунь Цзянь, получив письмо, подумал: "Если я не воспользуюсь этим случаем,
чтобы отплатить за обиду ненавистному Лю Бяо, то кто знает, сколько еще лет
придется мне ждать!"

     И он вызвал к себе в шатер своих советников.

     -- Юань Шу хитер, ему нельзя верить, -- предупредил Чэн Пу.

     -- Я сам хочу отплатить за обиду, -- возразил Сунь Цзянь. -- И я могу
обойтись без помощи Юань Шу.

     Тогда младший брат Сунь Цзяня, Сунь Цзин, привел к нему всех его сыновей.

     У Сунь Цзяня было четыре сына от первой жены, происходившей из рода У, и еще
сын Лан и дочь Жэнь от второй жены -- младшей сестры госпожи У. Сыновья
поклонились отцу, и Сунь Цзин повел такую речь:

     -- Ныне Дун Чжо захватил власть. Сын неба робок и слаб. Князья стремятся
властвовать на своих землях; в стране великая смута. Лишь у нас, в Цзяндуне,
сравнительно спокойно, так стоит ли из-за малой обиды подымать войну?
Я хотел бы, чтобы ты, брат мой, все хорошенько обдумал.

     -- Не говори лишнего, -- ответил Сунь Цзянь. -- Я -- самый сильный во всей
Поднебесной и терплю обиду. Как же мне не желать мести?