приостанавливает платежи и отходит от золотого стандарта, а его банкноты
обмениваются по принудительному курсу (одной из причин этого служит то, что
гарантировать сохранность его резервов можно только в том случае, если его
банкноты остаются в обращении, несмотря на отсрочку их погашения). Регулируя
объем выпуска банкнот и депозитов, центральный банк имеет возможность
контролировать размер денежной и банковской системы страны и общую ситуацию на
рынке кредитов.
Смит касается причин возникновения центральных банков и их целей. Центральный
банк может вести свое происхождение от частного учреждения, имевшего целью
получение прибыли. Другой причиной, не связанной с первой, является помощь в
осуществлении финансирования правительства. Смит напоминает нам, что такова
была причина создания Английского банка и указывает на существование таких же
предпосылок во Франции и в других странах.
Особые привилегии и доминирующее положение центрального банка накладывают на
него обязательства, которые отодвигают на второй план цель получения прибыли.
Полным подтверждением этого сегодня служат Английский банк и Федеральная
резервная система США. Предполагается, что в качестве "кредитора последней
руки" центральный банк приходит на помощь обычным банкам, когда те испытывают
недостаток в резервных средствах и "дерутся" за наличность, предоставляя им в
кредит вновь выпущенные банкноты. Считается, что, имея возможность не
учитывать стесняющую цель получения прибыли, центральный банк, регулируя
параметры кредитно-денежного рынка, такие как процентные ставки, служит
общественным целям. Например, до 1914 года он твердо придерживался политики
золотого стандарта, а в настоящее время сдерживает инфляцию и одновременно
стимулирует производство и занятость (в той мере, насколько эти цели выполнимы
и совместимы).
По определению Смит, свободная банковская деятельность представляет собой
систему, при которой банки осуществляют операции и даже выпускают банкноты,
руководствуясь лишь общим законодательством о компаниях. Банку может не
требоваться особого разрешения на начало деятельности, если он сможет показать
перспективы прибыльного функционирования, привлечь достаточное количество
капитала и завоевать доверие публики к себе и своим банкнотам. Он имеет такие
же права и обязанности, как и любое другое коммерческое предприятие. Его
банкноты являются "безусловным обязательством к погашению" или к обмену на
основное платежное средство (для золотого стандарта это золото или другое
платежное средство, способное равноценно обмениваться на золото). Как отмечает
Смит, "в таких условиях трудно представить себе полный отказ от золотого
стандарта". Ни один банк не смог бы выпускать в обращение не обмениваемые на
золото банкноты, объявляя их законным платежным средством. Любой банк,
прекращающий погашение своих банкнот, был бы объявлен банкротом и
ликвидирован, а требования его кредиторов были бы удовлетворены за счет его
активов. Акционеры потеряли бы все или часть своих инвестиций.
Смит делает обзор истории развития банковских систем Англии, Шотландии,
Франции, Германии и Соединенных Штатов. Она также рассказывает о полемике,
развернувшейся в этих странах, особенно в XIX в., по вопросу о том, что
предпочтительнее -- центральный банк с его особыми обязательствами и
полномочиями, или наоборот, система частных банков, нерегулируемых
централизованной властью (она отмечает, что в этот обзор не были включены
работы по Италии и Испании).
Смит подразделила авторов, участвовавших в дискуссиях, на четыре группы. Эти
группы соответствуют, во-первых, принадлежности авторов денежной или
банковской школе, и, во-вторых, их ориентации на централизованную или
свободную банковскую систему. Первые две школы связывают главным образом с
полемикой о денежной политике, развернувшейся в Англии в 1820-е гг. Денежная
школа признавала количественную теорию денег и предлагала создать смешанную
систему, включающую и золото, и бумажные деньги, которые обращались бы на
правах полноценных золотых монет. Банковская школа базировалась на несколько
вычурных понятиях "реальных векселей", концентрировалась на изменении
количества денег в обращении в течение делового цикла в зависимости от
изменения предполагаемых нужд торговли и на предполагаемом автоматическом
оттоке из обращения излишнего количества банкнот.
Смит указывает на очевидный характер противоречия между сторонниками свободной
и централизованной банковской деятельностью: выдвигаемые ими аргументы
появляются помимо и независимо от положений банковской и денежной школ. На
этом основании Лоуренс Уайт (Lawrence White, 1984) и Анна Шварц (Anna
Schwartz, 1987) свели четыре группы, приведенные Смит, в три: школа свободной
банковской деятельности, денежная школа и банковская школа. Возможным
объяснением этого является тот факт, что Уайт и Шварц обсуждали лишь диспут,
развернувшийся в Англии, в то время как в исследование Смит вошли и
континентальные страны. Немногие авторы были сторонниками одновременно и
денежной, и банковской школы. Согласно Смит к ним относятся, по крайней мере,
немцы Отто Микаэлис (Otto Michaelis) и Отто Хюбнер (Otto Huebner), австриец
Людвиг фон Мизес (Ludwig von Mises) и француз Henry Cemuschi. Она указывает,
что их позиция была вполне последовательной, по крайней мере, до тех пор, пока
их целью было отслеживание колебаний денежной массы и кредита.
Исторически идея централизованной банковской деятельности поддерживалась
сторонниками денежной школы в большей мере, и успех этой школы воспринимался и
как победа идеи централизованной банковской системы вообще. К школе свободной
банковской деятельности, особенно во Франции, относились с недоверием за ее
пристрастие к идеям банковской школы, включая ее объяснение инфляции,
отрицание количественной теории денег и утверждений о недопустимости эмиссии
избыточного количества банкнот, даже если они поступают в виде соответствующих
займов.
Банковская школа ошибочно придавала слишком большое значение банковским
(bankable) активам. Смит неоднократно использует немецкий термин bankmaessige
Deckung, видимо, полагая, что он непереводим. Дословно он означает "банковское
покрытие" и связан с идеей о том, что денежные обязательства банка должны
подкрепляться соответствующими активами. Согласно общеизвестной "доктрине
реальных векселей" к этим активам относят в основном краткосрочные
самоликвидирующиеся коммерческие и промышленные кредиты, кредиты на
финансирование производства или маркетинга дополнительного выпуска продукции,
выдаваемые на срок не более чем в несколько месяцев. Руководствуясь таким
принципом, банковская система могла бы соответствующим образом уравновешивать
количество денег в обращении и предложение поступающих на рынок товаров.
Банковская школа не только не замечала софистики таких умозаключений, но и
игнорировала тот факт, что даже краткосрочная обычная чрезмерная эмиссия
банкнот не может быть устранена без нарушения деловой конъюнктуры.
Предотвращение именно таких нарушений ставила своей целью денежная школа.
Предположения о банковских активах и, особенно об автоматическом оттоке из
обращения излишних банкнот, возможно, и имели бы определенный смысл в системе