яркостью свечения. В Японии для этой цели применяют окись иттрия,
активированную европием; специалисты других стран отдают предпочтение
ортованадату иттрия. По японским данным, на миллион трубок расходуется
примерно 5 тонн чистой окиси иттрия.
  Но, пожалуй, наиболее важная в наше время область применения иттрия -
металлургия. С каждым годом этот металл все шире используется как добавка
при производстве легированной стали и модифицированного чугуна. Введение
незначительных количеств иттрия в сталь делает ее структуру
мелкозернистой, улучшает механические, электрические и магнитные свойства.
Если немного иттрия (десятые и даже сотые доли процента) добавить в чугун,
твердость его возрастет почти вдвое, а износостойкость - в четыре раза. К
тому же такой чугун становится менее хрупким, по прочностным
характеристикам он приближается к стали, легче переносит высокие
температуры. И вот что весьма ценно: иттриевый чугун можно переплавлять
несколько раз, но благотворное влияние "витамина Y" при этом сохраняется.
  Иттрий повышает жаропрочность сплавов на основе никеля, хрома, железа,
молибдена, увеличивает пластичность тугоплавких металлов - ванадия,
тантала, вольфрама и сплавов на их основе, заметно упрочняет титановые,
медные, магниевые и алюминиевые сплавы. Из легкого магнийиттриевого сплава
(9% иттрия), обладающего высокой коррозионной стойкостью, изготовляют
различные детали и узлы летательных аппаратов.
  Промышленность выпускает иттрий как в чистом виде (монокристаллы, слитки),
так и в виде сплавов с магнием и алюминием. Масштабы его производства из
года в год растут: если совсем недавно мировая добыча этого металла
исчислялась лишь килограммами, то сейчас в мире ежегодно потребляется
свыше ста тонн этого редкого элемента. Впрочем, такой ли уж он редкий?
  Оказывается, нет. Не только иттрий, но и большинство других редкоземельных
элементов встречается на земле отнюдь не редко. Иттрия в земной коре
0,0029%, а это значит, что он входит в число 30 наиболее распространенных
элементов нашей планеты. Его земные запасы в десятки раз больше, чем,
например, молибдена или вольфрама, в сотни раз больше, чем серебра или
ртути, и, наконец, в тысячи раз больше, чем золота или платины. Понятие
"редкоземельные элементы" - скорее дань истории их открытия, чем оценка
распространенности их в природе.
  Свыше ста минералов содержат иттрий. Среди них есть собственно иттриевые -
ксенотим, фергюсонит, эвксенит, таленит и другие. Сравнительно недавно, в
1961 году, советские ученые обнаружили скопления неизвестного ранее
иттрийсодержащего минерала в Казахстане. В честь первого в мире космонавта
он был назван гагаринитом. Один из лучших образцов этого камня его
первооткрыватели подарили Ю. А. Гагарину. Красивая друза гагаринита -
крупные светло-желтые шестигранные кристаллы - экспонируется в
Минералогическом музее им. А. Е. Ферсмана Академии наук СССР.

  ВОЗРОЖДЕННЫЙ "ДИНОЗАВР" (ТЕХНЕЦИЙ)

  Вернется ли вчерашний день? - Долг платежом красен. - Подмоченная
репутация. - Фортуна поворачивается спиной. - Зачем ломать копья? -
"Категорически запрещается!" - Нахальные соседи. - Не спеши... - Пропавший
без вести. - Новинки артиллерии. - Визит за океан. - Лучше меньше, чем
ничего. - Не мудрствуя лукаво. - "Чудо-осколки". - Нельзя ли подешевле? -
Блюдо не по вкусу. - Неприступная крепость. - Вблизи нуля. - В созвездии
Андромеды. - Отпавшие версии. - Динозавры выходят на прогулку.

  Вообразите, что однажды утром, раскрыв газету, вы увидели в ней
сенсационное сообщение:

  Родился динозавр
Вчера в N-ском зоопарке успешно завершились многолетние эксперименты по
скрещиванию крокодилов и кенгуру в целях воссоздания на Земле динозавров -
животных, обитавших в мезозойскую эру и вымерших много миллионов лет назад.

  Разумеется, такая "информация" могла появиться в газете только 1 апреля.
Мыслимо ли, чтобы колесо истории вдруг прокрутилось на много-много
оборотов назад и вернуло бы нам вчерашний день? Недаром говорят, что было,
того уж не вернешь.
  И все же, хотя науке сегодня действительно не под силу возрождать
динозавров и птеродактилей, но совершать нечто подобное в иных областях
ученым иногда удается. Речь идет о "воскрешении" тех химических элементов,
которые когда-то "обитали" на нашей планете, но постепенно в результате
радиоактивного распада практически полностью исчезли. Первым таким
элементом был полученный в 1937 году технеций. Впрочем, сначала-небольшой
экскурс в историю химии.
  Еще в 1846 году работавший в России химик и минералог Р. Герман нашел в
Ильменских горах на Урале неизвестный ранее минерал, названный им
иттроильменитом. Ученый не успокоился на достигнутом и попытался выделить
из него новый химический элемент, который, как он считал, содержится в
минерале. Но не успел он открыть свой ильмений. как известный немецкий
химик Г. Розе "закрыл" его, доказав ошибочность работ Германа. (Вскоре тот
сумел отомстить: когда Розе объявил об открытии им пелопия, Герман,
приложив немало усилий, убедительно опроверг выводы Розе.)
Спустя четверть века ильмений снова появился на авансцене химии - о нем
вспомнили как о претенденте на роль "эка-марганца", который должен был
занять пустовавшее в периодической системе место под номером 43. Но
репутация ильмения была сильно "подмочена" работами Г. Розе, и, несмотря
на то, что многие его свойства, в том числе и атомный вес, вполне
подходили для элемента ј 43, Д. И. Менделеев не стал оформлять ему
прописку в своей таблице. Дальнейшие исследования окончательно убедили
научный мир в том, что ильмений может войти в историю химии лишь с
печальной славой одного из многочисленных лжеэлементов.
  Поскольку свято место пусто не бывает, претензии на право занять его
появлялись одна за другой. Дэвий, люций, ниппоний - все они лопались,
словно мыльные пузыри, едва успев появиться на свет.
  Но вот в 1925 году немецкие ученые супруги Ида и Вальтер Ноддак
опубликовали сообщение о том, что ими обнаружены два новых элемента -
мазурий (ј 43) и рений (ј 75). К рению судьба оказалась благосклонной: он
тут же был узаконен в правах и незамедлительно занял приготовленную для
него резиденцию. А вот к мазурию фортуна повернулась спиной: ни его
первооткрыватели, ни другие ученые не могли научно подтвердить открытие
этого элемента. Правда, Ида Ноддак заявила, что "в скором времени мазурий,
подобно рению, можно будет покупать в магазинах", но химики, как известно,