идите прямо по дороге, и выйдете.
     Ситуация  с выездом  из Топорка значительно усложнилась по сравнению  с
прошлыми   годами.   Поезд   Неболчи   --  Окуловка   практически   перестал
существовать.  Точнее, он теперь ходит два  раза в неделю, в пн  и пт, около
19.00.  Имеется  автобус: ~14.30, ~18.00  и еще,  возможно, утром (точно  не
позже 10.30, но  есть ли он вообще, не  проверялось). Сами понимаете, трюк с
посадкой 80 человек с барахлом (как,  бывало, в "кукушку")  вряд ли пройдет.
Кроме того, 14.30 не успевает  на  электричечную волну  в Москву  (15.00  из
Окуловки). Можно также ехать автостопом (я так и сделал) или брать такси.



        3. Дневник.

     Ярко  светит солнце.  Уже  перевалил  за  середину апрель года с  тремя
нулями. Паводок, волной прокатившийся  по Подмосковью, спадает, отступая  на
север. Уже, вращая круглыми глазами, вернулось с Валдая несколько групп. И у
нас, засидевшихся дома, в старом месте начинает шевелиться старое шило: пора
на воду -- настоящую, высокую.

     Вот с такими чувствами проснулся я утром в  пятницу, 21 апреля, в своих
родных четырех  стенах.  В последний  момент по независящим от меня причинам
сорвался "пляжный" поход  на  Веребушку.  Пытался спасти  выходные,  но, как
назло, все, кого приглашаю,  либо заняты, либо в отъезде. Нет, все равно  не
дождетесь, чтобы я сидел в этой мрачной, опостылевшей  Москве! Хоть  один, а
пойду куда-нибудь.

     Сказано -- сделано. На ближайшей к дому ж/д станции покупаю плацкартный
билет  до  Окуловки.  Небольшой  рейд  по  магазинам.  Сумасшедший   план  с
неимоверной скоростью одевается  в плоть.  И вот,  когда  я уже совсем  было
настроился идти  один, произошло  невиданное:  звонит  Денис  Будяк  и после
недолгих  колебаний  соглашается сопутствовать мне. Еще с ним  идет девушка,
зовут Юля. Они на своей Щуке, а я, как всегда, на Ласточке.

     Сколько  раз уже было, и, все же,  какая это радость -- видеть, как  за
закрывшимися дверями начинают  свой путь  на юг  длинные, бледно  освещенные
платформы вокзала. Скорый поезд Адлер -- Санкт-Петербург еще зыбко нашаривал
в темноте стрелку, ведущую с Курской на Ленинградку, а я уже крепко спал  на
верхней полке. Денис с Юлей едут в соседнем вагоне.

     По  сравнению  с  маем  двухлетней  давности  цены на такси в  Окуловке
подскочили в два  с половиной раза,  что,  видимо, объясняется  подорожанием
бензина. Мы  сторговались на 180р за  машину и поехали в Коржаву. На  поляне
уже стапелилась группа, прибывшая ночным новгородским поездом  в Боровенку и
схватившая  там бесплатный грузовик. У  ребят Егерь  и Таймень,  а  гидры --
никакие.  Потреплет их,  должно  быть, в  полный рост. Пока  завтракали,  со
следующего поезда  подвалила еще  группа. Тоже Егерь, но у капитана неплохой
катамаранный  опыт:  Карагем--Аргут--Катунь.  Собираясь   на   Льняную,  они
проштудировали наш "Дневник Савватеева"  -- тот, где я изнасиловал КНБ.  Что
может быть теснее виртуального мира всеобщей паутины?

     Наконец, мы стартуем. Понятное дело, нынче, 22 апреля, вода выше, чем в
то достопамятное  9 мая. Примерно  на полметра. По берегам кое-где еще лежит
снег.  Высокая  вода  стерла и  смазала все,  что  помнилось по впечатлениям
двухлетней давности. Так, двухступенчатый порог в начале Дерняков  выродился
в цепочку валов на повороте, мы его пролетели, не заметив.

     Вскоре,  используя футбольную терминологию,  голкипер закатывает  мяч в
собственные ворота. События развиваются так: я иду впереди и торможу в улове
у правого  берега для  осмотра дубины, перегородившей поток. Красиво, ничего
не скажешь. Есть очень узкий проход слева, только струю траверснуть и сквозь
кусты  продраться. А не попробовать  ли? Увы, моя попытка перегрести бешеное
течение, не увенчалась успехом. Подныриваю под препятствие и  отправляюсь на
самосплав.  Перевернутая  Ласточка одиноко красуется на бревне.  Над  каской
пролетают несколько шлагбаумов, и, наконец,  мне удается выбраться на берег.
Не на тот, какой хотелось бы.

     Видимо,  когда  человек киляется,  у  него  с  рассудком  что-то не  то
происходит. Иначе как  объяснить, что вместо того,  чтобы  перейти речку  по
расческе, под которой  меня только  что  протащило и которая  наверняка была
создана местными  жителями именно для переправы, я,  как запрограммированный
лунатик, отправился к последнему из обнесенных мостов. Прогулка продолжалась
минут  двадцать;  еще  некоторое  время  занял  обнос. Странно,  но  группа,
стоявшая тут же,  не  обратила на  нас  особого вниминия и  вообще  проявила
апатию. Обычно ведь все только и мечтают посмотреть на киль и  пообщаться  с
героем.  Что-то подсказывает  мне,  что  в данном  случае  причина банальна:
глубокое похмелье.

     Еще обнеслись,  а  там и не  заметили, как  долетели до  "Сталкера"  --
завода в Дерняках. Вода бьет почти под самый  мост,  вот и делайте выводы об
ее уровне. Быстро обтащили  всю  индустриалку и понеслись  дальше, навстречу
своей судьбе.

     А судьба подстерегала нас ровно на месте ночевки прошлого похода. Тогда
там стоял обносной завал. Теперь, то ли вода так поднялась, то  ли часть его
смыло,  но  у правого берега образовался проход. Заруливая туда, слышу сзади
крики. Оглядываюсь и вижу, что Щука лежит. Ее вместе  с  бывшими обитателями
стремительно несет прямо  на  завал. Дениса протащило  под  крайним бревном;
Юля, оказавшись левее, ушла под  основной завал  и,  к счастью, ни за что не
зацепившись, вынырнула с другой стороны. Еще  метров  пятьдесят проплыли они
(Денис уже не отпускал Юлю) и выбрались на левый берег. Очень опасный  киль.
А все из-за небольшого косого вала, теперь даже не определишь, из-за какого.
Щука  крайне  неустойчива  к  воздействию   валов,  бочек,  сбоек  и  других
неоднородностей воды.

     Юля  разводит костер, мы с Денисом отправляемся вынимать Щуку. Застряла
она  прочно,  да  еще зацепилась  обвязкой, и  только  с большим  трудом нам
удалось  притопить корму и сплавить эту сосиску из-под  бревна.  Денис  весь
дрожит  --  то  ли  от холода (сухая  гидра  никуда не  годится),  то ли  от
пережитого стресса. Вдобавок, реке достались его весло  и  каска.  Я собираю