углекислоты в сахар труден, хотя обратный идет легко, потому  что  сахар
бесспорно сложнее  спирта  и  углекислоты.  И  мне  кажется  очень  мало
вероятным переход серебра в золото,  если  обратно  -  золото  не  будет
переходить в серебро, потому что атомный вес и плотность золота чуть  не
в два раза более, чем серебра, из чего должно,  по  всему  известному  в
химии,  заключить,  что  если  серебро  и  золото  произошли  из  одного
материала, то золото сложнее серебра и  должно  превращаться  в  серебро
легче, чем обратно. Поэтому я думаю, что г. Емменсу  для  убедительности
не только следовало  бы  раскрыть  "секрет",  но  и  попробовать,  да  и
показать, если можно, превращение золота в серебро, тем более,  что  при
получении из дорогого металла другого, в 30 раз более дешевого, денежные
интересы будут, очевидно, на далеком плане, а интересы правды  и  истины
окажутся явно на первом, теперь же дело представляется, на мой взгляд, с
обратной стороны.
   Д. Менделеев (окт. 1897).
   При таком представлении о  химических  элементах  -  они  оказываются
чем-то отвлеченным, так как в отдельности мы их не видим и не  знаем.  К
такому почти идеалистическому представлению столь реалистическое знание,
как химия, пришло по совокупности всего доныне наблюденного, и если  это
представление  можно   отстаивать,   то   лишь   как   предмет   глубоко
укоренившегося убеждения, доныне  оказавшегося  совершенно  согласным  с
опытом и наблюдением. В этом смысле понятие о химических элементах имеет
глубоко реальное основание во всей науке о природе, так  как,  например,
углерод нигде, никогда, никем и  нисколько  не  превращен  в  какой-либо
другой элемент, тогда как простое тело - уголь  превращено  в  графит  и
алмаз и, быть  может,  когда-нибудь  можно  будет  превратить  его  и  в
вещество жидкое или газообразное, если удастся найти  условия  упрощения
сложнейших частиц угля. Главное понятие, с которым возможно приступить к
объяснению  П.  законности,   состоит   именно   в   коренном   различии
представлений об элементах и о простых телах. Углерод -  элемент,  нечто
неизменное, содержащееся, как в угле, так и  в  углекислом  газе  или  в
светильном, как в алмазе, так и в массе изменчивых органических веществ,
как в известняке, так и в дереве. Это - не конкретное  тело,  а  весомое
(материальное) вещество с суммой свойств. Как в парах воды или  в  снеге
нет конкретного тела - жидкой воды, а есть  то  же  весомое  вещество  с
суммой ему  одному  принадлежащих  свойств,  так  во  всем  углеродистом
содержится материально-однородный углерод: не уголь, а  именно  углерод.
Простые тела суть вещества, содержащие только один какой-либо элемент, и
понятие о них становится прозрачно-ясным только тогда, когда  признается
укрепившееся представление  об  атомах  и  частицах  или  молекулах,  из
которых  слагаются  однородные  вещества;  причем  понятию  об  элементе
отвечает атом, а простому телу - частица. Простые тела, как и  все  тела
природы, составлены из частиц: вся их разница  от  сложных  тел  состоит
лишь в том, что частицы сложных тел содержат разнородные атомы двух  или
многих элементов, а частицы  простых  тел  -  однородные  атомы  данного
элемента. Все, что излагается далее, должно относить именно к элементам,
т.е. напр. к  углероду,  водороду  и  кислороду,  как  составным  частям
сахара, дерева, воды, угля, кислородного  газа,  озона  и  т.п.,  но  не
простым телам, элементами  образуемыми.  При  этом,  очевидно,  является
вопрос: как же можно находить какую-либо реальную законность в отношении
к таким предметам, как элементы,  существующие  лишь  как  представления
современных химиков, и что же реально осуществимое  можно  ожидать,  как
следствие из  расследования  каких-то  отвлеченностей?  Действительность
отвечает на подобные вопросы с полною  ясностью:  отвлечения,  если  они
правдивы (содержат элементы истины) и  соответствуют  реальности,  могут
служить предметом точно такого же исследования, как и чисто материальные
конкретности. Так химические элементы, хотя суть отвлеченности, подлежат
расследованию совершенно  такому  же,  как  простые  или  сложные  тела,
которые можно накалить, взвесить и вообще подвергать прямому наблюдению.
Сущность дела здесь в том, что  у  химических  элементов,  на  основании
опытного исследования простых и сложных тел, ими образуемых, открываются
свои  индивидуальные  свойства  и  признаки,  совокупность   которых   и
составляет предмет исследования. Мы и обратимся  теперь  к  перечислению
некоторых из особенностей,  принадлежащих  химическим  элементам,  чтобы
затем показать П. законность химических элементов.
   Свойства химических элементов  должно  разделить  на  качественные  и
количественные,  хотя  бы  первые  из  них  и  сами  по  себе  подлежали
измерению.  К  числу  качественных  прежде  всего  принадлежит  свойство
образовать кислоты и основания. Хлор может служить образцом первых,  так
как и с водородом, и кислородом  образует  явные  кислоты,  способные  с
металлами и основаниями давать  соли,  начиная  с  первообраза  солей  -
поваренной соли. Натрий же поваренной соли NaCl может  служить  образцом
элементов,  дающих  только  основания,  так  как  кислотных  окислов   с
кислородом он  не  дает,  образуя  или  основание  (окись  натрия),  или
перекись,  обладающую  характерными   признаками   типической   перекиси
водорода. Все элементы суть более или менее кислотные  или  основные,  с
явными  переходами  от  первых  ко  вторым.  Это  качественное  свойство
элементов электрохимики  (с  Берцелиусом  во  главе)  выразили,  отличив
сходных с натрием, на основании того, что первые  при  разложении  током
являются на аноде,  а  вторые  на  катоде.  Тоже  качественное  различие
элементов выражается отчасти и в различении металлов и металлоидов,  так
как основные элементы относятся к числу таких, которые  в  виде  простых
тел дают настоящие металлы, а кислотные элементы образуют в виде простых
тел  металлоиды,  не  имеющие  вида  и  механических  свойств  настоящих
металлов. Но  во  всех  этих  отношениях  не  только  невозможно  прямое
измерение,  позволяющее  устанавливать  последовательность  перехода  от
одних свойств к другим, но и нет резких различий, так что есть  элементы
в том или ином отношении переходные или такие, которые можно отнести и в
тот, и в другой разряд. Так алюминий, по  внешнему  виду  явный  металл,
отлично  проводящий  гальв.  ток,  в  своем  единственном  окисле  Аl2O3
(глинозем) играет роль то основную, то кислотную, так как соединяется  и
с основаниями (напр. Na2O, MgO и др.), и с кислотными окислами, например
образуя серноглиноземную соль A12(SO4)3=Al2O33O3; и в том,  и  в  другом
случае  он  обладает  слабо  выраженными   свойствами.   Сера,   образуя
несомненный  металлоид,  во  множестве  химических  отношений  сходна  с
теллуром, который по внешним качествам простого тела всегда относился  к
металлам. Такие случаи, очень многочисленные, придают всем  качественным
признакам  элементов  некоторую  степень  шаткости,  хотя  и  служат   к
облегчению  и,  так  сказать,  оживлению  всей  системы   знакомства   с
элементами,  указывая  в  них  признаки  индивидуальности,   позволяющей