базилевс зовет Мену для суждения об их жизни?
     Конечно,  для величия Власти базилевс должен был жестко по  внешности
обойтись с Ипатием и Помпеем. К тому же нельзя посвящать в тайну ипподрома
излишних людей.  Вероятно, оба ложных мятежника теперь сами поняли, что не
сразу будут приближены к  особе Юстиниана,  как им обещано.  Пусть вначале
всем покажется, что смерть повисла над их головами. Потом базилевс простит
с  неизреченным  милосердием,   и  в  дальнейшем  каждому,   кто  вздумает
заговорить о жестокости Юстиниана,  бросят в лицо: а Ипатий с Помпеем? Они
раскаялись и ныне в чести.
     Но  почему  базилевс прислал письмо  патриарху?  Небывалое дело.  Все
имеет значение:  и содержание письма,  и посланный, и время, и место, куда
зовут.  Думай же,  тебе  дано время размыслить...  Принес евнух из  покоев
базилиссы,  Юстиниан зовет в  ее покои,  и  слова как бы предрешают судьбу
обоих патрикиев.
     А  не имел ли кто-либо из братьев несчастье воспользоваться милостями
базилиссы в  прошлые годы?  Тогда они в смертельной опасности,  и базилевс
зовет Мену  на  помощь как  свидетеля договора и  поручителя обеих сторон.
Когда вмешивался этот Змий в образе Евы,  Мена терял присутствие духа.  Он
вспомнил исповедь Гекебола.  Нехорошо,  если базилисса знает,  что сам он,
Мена,  исполнял роль духовника у человека,  который был владыкой Феодоры и
тяжко  ее  оскорбил.   "Почему  же  Гекебол  властью  префекта  не  утопил
блудницу?" - мелькнуло в сознании, и Мена задушил дурную мысль в момент ее
рождения.
     В  трубках  часов  песок  опускался  с  излишней  быстротой.  Феодора
вмешалась, вмешалась. Хорошего не жди. По уставу Церкви священнослужитель,
нарушив клятву,  лишается права служения.  Мена поклялся Ипатию и  Помпею.
Мена своей апостольской властью разрешил сомнения их совести.  Он уподобил
обоих красавице Юдифи, которая хитростью отсекла голову врагу - Олоферну и
Давиду, поразившему Голиафакоторый они призваны, Мена говорил о каре, наложенной богом на Саулаприказал Саулу истребить без пощады амалекитян, всех - от мужа до жены, от
отрока до грудного младенца -  и весь их скот от вола до овцы, от верблюда
до осла. Саул не послушался, и бог отказался от строптивца. Зато велик был
подвиг  благочестивого владыки Израиля,  благословенного богом  Ииуяобъявил   себя   предавшимся   Ваалуидолопоклонников и перебил их до единого. Богу угодна ложь с благой целью.
Не  надо бояться кровопролития.  По молитве иудейского владыки Езекиисам  убил  в  ассирийском стане в  одну  ночь  сто  восемьдесят пять тысяч
человек.  Взяв город Каспинчто кровью наполнилось озеро,  имевшее две стадии в  ширину,  ибо по  воле
бога  врагов побивают со  зверской яростью,  как  сказано во  Второй книге
Маккавеев.
     _______________
               служила церковникам как источник для выбора примеров и образов.

     Так был укреплен дух патрикиев.  Патриарх принял их клятву на Гвоздях
Креста.  Святыня,  не менее великая,  чем Древо,  хранилась в  Палатийском
храме  Христа  Пантократора.  Масло  от  Лампад  при  Гвоздях своей  силой
равнялось Маслу от Гроба в Иерусалиме. Им соборовали умирающих базилевсов,
им  же  патриарх Константин совершил первое помазание на  престол империи.
Это Масло было как бы собственностью базилевсов, никто не смел помыслить о
нем для себя, равно как о диадеме.
     Пробус лишился сознания, и патриарх открыл святыню только для старших
братьев.  Ларец  стоял  на  куске  гладкого мрамора,  стены  и  купол были
выложены красным порфиром,  так отшлифованным, что тысячекратно отраженные
огни не позволяли судить о размерах святитилища; оно казалось беспредельно
обширным.  Пять лампад на  цепях висели крестом.  Ни одного украшения,  ни
одной иконы здесь не  было -  творения человеческого художества недостойны
соседствовать с  Гвоздями.  Лампады  имели  форму  страусового яйца,  цепи
выкованы из круглых колец, так как круг знаменует вечность.
     Патриарх,  проникая в святыню, читал сто пятидесятый псалом: "Хвалите
бога во святыне его... хвалите по могуществу его".
     Не прекращая чтения, Мена медленно открывал ларец.
     - Все дышащее да хвалит господа... аллилуя, аллилуя...
     Прикасаясь к ларцу,  Мена всегда ощущал,  как старую кожу его старого
тела охватывал озноб. Кружилась голова.
     Черные,  ржавые  от  крови  богочеловека Гвозди были  неравной длины.
Самый  большой -  в  четверть,  самый  малый  -  немногим длиннее среднего
пальца.  С грубыми шляпками,  затупленные, ужасающие... Мена видел сияние,
которое дрожало синеватой дымкой.
     - Хвалите бога по  могуществу его,  хвалите его по  множеству величия
его...
     Своими руками Мена поднес к ларцу руки клянущихся. Все трое тряслись,
ощущая святыню.
     Мена ни  на  миг не  усомнился в  Ипатии,  Мена был убежден в  помощи
божьей и  принял успех как должное.  Но почему базилевс задумал совещаться
об участи людей, повторивших к славе божьей великий подвиг Ииуя и Юдифи?
     В стеклянной трубке часов порошок уже истощился...
     Избрав  патриарха  Мену  своим  духовником,  Феодора  испытывала  его
обдуманными полупризнаниями.  Ей была скучна простая речь,  двойственность
развлекала, в простоте живет опасная ясность.
     Феодора предпочла бы патриарха еще более тупого ума,  чем Мена. Монах
догадался,  что в  холоде ее чувств и  скрывается тайна женской власти над
Юстинианом.  Впрочем,  другой будет  хуже.  Святители ловко  наносят умную
маску тупицы. Пусть этот остается, он труслив.
     С  Церковью,   с  настоящей,  сокрытой  от  невежды,  базилисса  была
осторожна. Богослужебный ритуал есть могучее магическое действие. Сразу во
множестве  храмов  толпы  людей  под  управлением  священников  произносят
одинаковые слова,  делают одинаковые движения. Объединенные таким способом
излучения  душ  накопляются,  укрепляют  Тело  Церкви,  впервые  созданное
Христом и апостолами. Посвященные в Тайну называют это Тело Существом.
     В   своем   дворце  Ормизда  базилисса  прятала  Анфимия,   лишенного
патриаршего сана. Мудрец посвятил Феодору в тайное учение. Как капли дождя
сливаются  в  реки,  так  излучения душ  способны  творить  Существо.  Оно
неуязвимо,  бессмертно,  но истощается угасанием веры в него, чахнет из-за
вырождения ритуала,  как  плодовое дерево без ухода.  Эллин Эсхил,  будучи
Посвященным,  устами Прометея пророчествовал о  гибели олимпийцев.  Ибо до
явления Христа все Существа были временными.
     Феодора поняла,  что лишившие Анфимия сана были невеждами.  Он  якобы