высказыванием, взятым из биографии Фернандо Колона, сына Колумба, в котором
дословно передается рассказ великого мореплавателя1.

"Мне стоило большого труда разобраться в том, во что верят островитяне и
знают ли они, куда попадут после смерти. Особенно меня заинтересовал
Каонабо - верховный вождь Эспаньолы[6] - пожилой мужчина, обладавший
обширными знаниями и живым умом. Они его соотечественники полагают, что
после смерти попадут в заветную долину, о которой каждый уважаемый касик
знает, что она находится на его прародине. Они думают, что встретят там
своих отцов и остальных предков. Будут иметь яства и женщин, а их жизнь
будет полна веселья и радости. Все это изложил подробнее в своем докладе
некий брат Рамон (Рамон Пане), знавший их язык. По моему приказу он описал
их обычаи и собрал сведения о событиях прошлых дней. И хотя многое в, его
описании переплетается с мифами и нет в нем никакой пользы, все же важно,
что каждый из них верит в свою судьбу и в бессмертие души".

Можно предположить, что эти слова Колумба и сообщения упомянутого брата
Района Пане во многом способствовали тому, что их католические величества и
церковь поторопились объявить индейцев "людьми". В наши дни это звучит
невероятно, но, поскольку существование "краснокожих" нельзя было объяснить
с помощью Библии, вначале существовали большие сомнения в том, можно ли
вообще считать индейцев людьми.

Однако вернемся к карте Винланда. Ее находка явилась чистейшей
случайностью. Как сообщил Томас Марстон из Йельского университета: "В
октябре 1957 г. антиквар Лоуренс Уиттен из Нью-Хейвена показал моему
коллеге Александру О. Вайтору и мне тонкий томик, заново переплетенный в
телячью кожу. В нем была карта мира, включавшая Исландию, Гренландию и
Винланд, а также неизвестное до сих пор описание посольства Иоанна Пла-но
де Карпини к монголам в 1245-1247 гг. Мистер Уиттен рассказал, что приобрел
книгу из европейской частной коллекции"2.

Рукопись, содержавшая описание путешествия в Монголию, так называемое
"Сообщение о татарах", в данном случае нас не интересует. Изучением карты
специалисты занимались около 8 лет. Затем, незадолго до Дня Колумба, они
сделали сенсационную публикацию. Причем умы читателя особенно взволновал
текст, находившийся в левой верхней части карты. Он гласил: "С божьей
помощью спутники Бьярни и Лейф Эйрикссон после долгого путешествия,
предпринятого ими с острова Гренландия в южном направлении, в самые
отдаленные части Западного океана, прошли под парусами через льды и открыли
новую очень плодородную страну, где растет даже виноградная лоза, и потому
назвали ее Винланд..."

В предисловии к публикации 1965 г., носившей название "Карта Винланда",
Вайтор пишет: "Карта Винланда представляет собой древнейшее из известных и
сохранившихся до наших дней картографических изображений всех частей обеих
Америк. На ней удивительно точно нанесены очертания Гренландии, и можно
полагать, что сделано это на основе конкретных данных. Если, как
предполагает мистер Скилтон, эта часть карты была составлена на севере,
возможно в Исландии, то она представляет собой единственный сохранившийся
образец средневековой скандинавской картографии. Согласиться с этими
выводами - значит допустить далеко идущие последствия, имеющие значение как
для истории картографии, так и для истории мореплавания викингов".

"Согласиться с этими выводами..." - пишет Вайтор. Неужели после
восьмилетнего изучения карты еще возникали сомнения? Он добавляет:
"Поскольку история создания карты полностью не выяснена, нет абсолютного и
неопровержимого доказательства, что она не является позднейшей подделкой".
И далее он пишет: "Были применены все доступные методы исследования, не
ведущие к повреждению или уничтожению рукописи", а затем выражает свое и
коллег глубокое убеждение в том, что карта, с ее ясными очертаниями
побережья, является подлинной, что составлена она около 1440 г. и,
вероятно, основывается на еще более древних источниках.

Крайняя осторожность ученого - особенно в деле изучения истории викингов -
имеет основания. В свое время появилась подделка (а может быть, и нет),
вызвавшая большую сенсацию п многолетние научные споры: так называемый
"Кенсингтонский камень".

Факт открытия викингами Северной Америки до Колумба был признан еще в
прошлом столетии, хотя это признание опиралось только на средневековые
скандинавские саги, передававшиеся из уст в уста и впервые записанные в
тринадцатом столетии.

Всех удивило, что содержание саг вдруг было подкреплено "каменным"
документом, свидетельствовавшим, что норманны задолго до Колумба побывали
на североамериканском континенте.

В конце 1898 г. шведский эмигрант фермер Олаф Охман недалеко от Кенсингтона
в штате Миннесота нашел под корнями осины большой обтесанный камень. Камень
имел приблизительно 75 см в высоту, 40 см в ширину и толщину около 15 см.
Он напоминал могильную плиту. Десятилетний сын фермера первым заметил, что
на камне высечены странные письмена. Для экспертизы пригласили соседа, и
началась затянувшаяся до наших дней дискуссия о "Кен-сингтонском камне". В
ней с энтузиазмом приняли участие люди самых различных стран г- специалисты
и любители, профессионалы и непрофессионалы. Надпись на камне -
скандинавские руны - вскоре расшифровали. Она гласила: "[Нас] 8 готов [то
есть шведов] и 22 норвежца [участников] разведывательного плавания из
Винланда на запад. Мы остановились у двух шхер в одном дне пути к северу от
этого камня. Мы [ушли] на один день и ловили рыбу. Потом мы вернулись,
нашли 10 [наших] людей окровавленными и мертвыми. [Благоденствуй, Дева
Мария], избавь нас от зла! Десять человек из нашего отряда остались у моря,
чтобы присматривать за нашими кораблями [или за нашим кораблем], в 14 днях
пути от этого острова. Год 1362".

С самого начала мнения резко разделились. Одна группа со всей
категоричностью заявляла, что камень - это подделка. Другая с неменьшей
категоричностью признала его подлинным. В то время появилось множество
совершенно фантастических, но снабженных "достоверными" доказательствами
историй о высадках викингов. По этому поводу Лоуренс Стифил, профессор