лений, включив в нее канал Альберта.  На  западном  берегу  канала  было
построено много современных фортов. Главным центром обороны  стал  город
Льеж, превращенный в крепость, а  самым  мощным  его  бастионом  -  форт
Эбен-Эмаэль.
   Форт, расположенный в ответвлениях канала Альберта на расстоянии свы-
ше 20 км к северу от Льежа, контролировал своей артиллерией канал,  реку
Маас и мосты в голландском городе Маастрихт. Вся эта система  укреплений
между Маастрихтом и Льежем, на пространстве к югу от данного района была
так сильна, что бельгийцы вообще сомневались, что  ее  кто-нибудь  будет
атаковать.
   Форт построили в 1932-1935 гг., используя самые современные  достиже-
ния фортификационного искусства. Размеры форта составляли с  востока  на
запад 800 м, с севера на юг - 900 м. В подземной части находились склады
боеприпасов и продовольствия, казарменные помещения, телефонный  узел  и
электростанция. Форт окружал противотанковый ров, а с восточной  стороны
он вертикально поднимался над каналом Альберта в месте его соединения  с
рекой Маас.
   На вооружении форта находились орудия калибра 120 и 75 мм. Все  огне-
вые гнезда соединялись подземными переходами, сходящимися в главном убе-
жище. В южной части форта, вблизи центра находился вращающийся  купол  с
двумя орудиями калибра 120 мм. Здесь же были расположены две вертикально
перемещающиеся и вращающиеся башни с двумя орудиями калибра 75 мм. Четы-
ре каземата форта имели на вооружении 12 орудий калибра 75 мм,  по  3  в
каждом убежище. В прочих казематах были размещены противотанковые пушки,
минометы и крупнокалиберные пулеметы, предназначенные для защиты  самого
форта. Два каземата, снабженные минометами и пулеметами, охраняли  канал
Альберта. Однако форт не был заминирован и не  имел  заграждений  против
десанта с воздуха.
   Сочетание артиллерийского и пулеметного огня создавало сильный оборо-
нительный пункт, захватить который с помощью лобовой  атаки  невозможно.
Гарнизон насчитывал 1220 человек. В главную задачу форта входила  защита
трех мостов на канале Альберта-Вельдвезелт, Вроенховен  и  Канне.  Мосты
защищал огонь из форта и они  были  заминированы,  любая  попытка  фрон-
тальной атаки побуждала бельгийцев взорвать  мосты.  Могла  помочь  лишь
внезапность.
   Кроме того, немецкие саперы при анализе ситуации пришли к выводу, что
об артиллерийской или воздушной бомбардировке  говорить  не  приходится,
поскольку толщина бетона слишком велика для снарядов и бомб.  Единствен-
ной возможностью представлялся неожиданный десант с воздуха. Однако раз-
меры крепости были слишком малы, чтобы провести концентрированное десан-
тирование с воздуха с надеждой на успех. В конце концов решились на ата-
ку с использованием планеров, которые должны были  доставить  парашютис-
тов, приземляясь прямо на крышу крепости.
   Для выполнения задания - захвата форта и мостов - немецкое командова-
ние выделило батальон парашютистов, которому был придан  взвод  саперов.
Проведение столь сложной операции требовало тщательной подготовки, кото-
рую немцы осуществляли в строгой тайне начиная  с  ноября  1939  г.  Ис-
пользуя воздушную съемку и развединформацию,  удалось  точно  установить
размещение огневых средств и организацию обороны мостов. В тренировочном
лагере возле Дессау для парашютистов построили копию форта. На этой  мо-
дели обучали прыжкам с парашютом,  знакомили  с  топографией  местности,
системой укреплений, способами их уничтожения.
   Планируемая акция требовала  поддержки  со  стороны  бомбардировочной
авиации, в то время как истребители должны  были  охранять  транспортные
самолеты и планеры во время полета к цели.
   10 мая 1940 г. в 3.15 в воздух поднялись 11  самолетов  Юнкере  Ю-52.
Каждый из них буксировал транспортный планер ДФС-230. На бортах планеров
находилась штурмовая группа "Гранит"  под  командованием  оберлейтенанта
Рудольфа Витцига - всего 84 человека.
   Отряд был вооружен пулеметами  МГ-34,  автоматами  МП-38,  карабинами
98к, пистолетами  "парабеллум",  четырьмя  огнеметами  "Фламмверфер-40",
польскими противотанковыми ружьями "Ур" и новыми тогда кумулятивными за-
рядами для пробивания укрепленных башен.  Сила  детонации  этих  зарядов
концентрировалась в одном направлении,  что  достигалось  использованием
конусообразной втулки из тонкого железа на одной из  сторон  заряда  или
приданием соответствующей формы самому заряду с вдавлением в виде конуса
в определенном месте. Благодаря направленности действия взрыв  мог  про-
бить танковую броню, бронебашню, железобетонную стену. Небольшой  вес  и
мощная разрушительная сила делали такие заряды грозным оружием десанта.
   В данной операции Германия впервые применила транспортные планеры.  К
намеченному району десантирования направлялись также самолеты с  парашю-
тистами. Остальные группы должны были  захватить  три  моста  на  канале
Альберта (Вельдвезелт, Вроэнховен и Канне), весьма важных  для  развития
наступления наземных сил в западном  направлении.  Из  группы  планеров,
предназначенных для захвата форта Эбен-Эмаэль, один, в котором летел ко-
мандир, сорвался с троса и приземлился в Германии  вместе  с  еще  одним
планером, который отцепили раньше времени. Позднее планер с  командующим
операцией приземлился в районе  форта.  Его  отбуксировал  туда  самолет
Ю-52. Остальные планеры отцеплялись от буксирующих самолетов на  некото-
ром расстоянии от форта, к которому в  результате  удалось  приблизиться
бесшумно и под покровом темноты.
   Гарнизон форта был полностью  захвачен  врасплох.  Бельгийцы  увидели
планеры, но приказ открыть огонь был отдан только после их  приземления.
Два (номера 6 и 7) сели вблизи ложных укреплений, прочие - точно на тер-
ритории форта. Тормозной путь немцы сократили с помощью специальных тор-
мозов типа плугов вблизи костылей планеров.  Каждая  группа  десантников
атаковала свою цель - против артиллерийских башен и укрытий использовали
кумулятивные заряды (весом от 12,5 до 50 кг), пробивая отверстия,  через
которые забрасывали гранаты и взрывпакеты. Гарнизон почувствовал грозив-
шую ему опасность, когда начали взрываться гранаты, брошенные в вентиля-
ционные каналы и бойницы, раздались взрывы кумулятивных зарядов  у  стен
башенных укреплений. Это вызвало  многочисленные  разрушения  и  потери.
Бельгийцы оказались парализованными врагом и не ориентировались в  числе
атакующих.
   Немцы были хорошо подготовлены. Каждый человек точно  знал,  что  ему
надо делать, а в отсутствии Витцига командование взял на  себя  фельдфе-
бель Венгель.
   Команда планера 8 атаковала с помощью кумулятивных зарядов бронебашню
на юго-восточном конце форта. Ее удалось не пробить, а заклинить. Запас-
ной выход заблокировали взрывпакетом, и вести огонь было больше  неотку-