взглядами. Он искал молодых, динамичных, способных, уравновешенных и од-
новременно образованных людей. "Хочу таких, чтобы от взгляда  на  них  у
преподавателей в Сандхерсте печень перевернулась" - ядовито заметил Чер-
чилль, имея в виду известную военную академию.
   Руководителем английских коммандос, наследником Кейса на посту  руко-
водителя Объединенными операциями стал двоюродный брат короля лорд  Луис
Маунтбэттен - герой морских сражений. Одновременно  командующим  парашю-
тистами стал генерал-майор Фредерик Браунинг, офицер гренадеров  гвардии
и муж известной писательницы Дафнии Дю  Морье.  Обоим  было  свойственно
свободное, лишенное бюрократического налета мышление, способность  нахо-
дить контакт с подчиненными. Не удивительно,  что  вслед  за  их  личным
престижем шло развитие и вверенных им подразделений,  в  которые  теперь
рвались добровольцы. (В конце 1942 г. Браунинг уже  имел  две  обученные
бригады парашютистов.) Однако деятельность Маунтбэттена привела к  адми-
нистративному ограничению вербовки коммандос в  армии.  После  протестов
Алана Брука он мог создавать свои силы только на базе частей морской пе-
хоты.
   Вслед за организационной революцией начались изменения в системе под-
готовки. Прежде всего отказались от учебных прыжков с небезопасных  бом-
бардировщиков Уитни. Их сменили привязные аэростаты.  Это  дало  порази-
тельные результаты. В ноябре 1941 г. были сформированы  2-й  и  3-й  ба-
тальоны парашютистов. Во время их подготовки из 1773  курсантов  отказа-
лись от прыжков только двое, 12 получили травмы, но ни один  человек  не
погиб. Барьер страха был разрушен.
   Два месяца спустя Маунтбэттен приказал организовать учебный  центр  в
Акнакэрри, в старом замке Камерон оф Лох Эйл (Шотландия). Солдаты  спец-
войск проходили там разностороннюю физическую тренировку, огневую и спе-
циальную подготовку, 3-километровый бег в полном снаряжении,  подъем  на
стены замка, водный десант, преодоление штурмовых полос -  все  это  под
настоящим огнем  из  огнестрельного  оружия  -  что  позволяло  отобрать
действительно самых лучших. Те, кто не выдерживали, возвращались  в  ар-
мию. Коммандос обучались пользованию средствами связи,  взрывчатыми  ве-
ществами, ножом и ядом. Преподавание диверсионного дела  вели  ученые  с
университетскими дипломами. Кроме англичан, в Акнакэрри учились  солдаты
из других стран, в том числе поляки и чехи.
   Интенсивная тренировка сильно сплотила  личный  состав  подразделений
парашютистов и коммандос. Желая укрепить ощущение общей  принадлежности,
Браунинг ввел особые головные уборы, отличающиеся от обычных  армейских:
берет каштанового цвета с прикрепленным значком, изображающим греческого
героя Беллерофонта, мчащегося на крылатом коне Пегасе.
 
   Рейды на Ваагзе, Брюневиль, Сен-Назер
 
   Первый крупномасштабный рейд коммандос  был  проведен  27-го  декабря
1941 г. Целью его стал норвежский портовый город Ваагзе. Коммандосы  при
поддержке военно-морского флота и  бомбардировщиков  дрались  за  каждую
улицу. Немцы яростно сопротивлялись, но не могли соперничать  с  комман-
дос. Англичане потеряли 71 человека; погибло, было ранено и взято в плен
209 немецких солдат. Были затоплены находившиеся возле  берега  немецкие
суда общим водоизмещением 16 тысяч тонн. С Ваагзе начался новый  этап  в
действиях английских подразделений специального назначения.
   Позже были проведены две операции, которые соперничали с атакой  Вит-
цига на форт Эбен-Эмаэль, а в чем-то добились большего. 28 февраля  1942
г. ночью группа Коммандо С из 2-го батальона парашютистов  (под  кличкой
"компания Джока", поскольку среди солдат было много шотландцев)  высади-
лась в Брюневиле, прибрежной французской деревне, в  которой  находились
новейшие немецкие радары. Группой руководил  недавно  назначенный  майор
Джон-Фрост. Парашютисты быстро справились с не ожидавшими нападения нем-
цами, демонтировали столько электронных блоков, сколько смогли унести, а
остальные устройства сфотографировали и взорвали. Затем они вернулись на
берег, откуда их забрали ожидавшие десантные баржи. Немцы  сумели  схва-
тить только двух связистов, которые заблудились во время возвращения  на
сборный пункт. Лорд Маунтбэттен был в восторге. По его мнению,  операция
в Брюневиле явилась наилучшей из проведенных.
   Через месяц снова настала очередь коммандос. Ночью 27 марта  1942  г.
старый эсминец "Кэмпбелтаун", похожий после модернизации на немецкий ми-
ноносец класса "Меве" заплыл во главе небольшой флотилии моторных  лодок
в верховья Луары, прямо  к  сухому  доку  в  Сен-Назере.  Этот  док  был
единственным местом на всем французском побережье, где можно  было  про-
вести ремонт немецкого гиганта - линкора "Тирпиц". Замысел выдать "Кэмп-
белтаун" за немецкое судно удался. Немцы идентифицировали его только  на
расстоянии 2 тысяч метров от дока и немедленно открыли огонь. В этот мо-
мент корабль поднял белый флаг и, двигаясь в верховье реки со  скоростью
20 узлов (37 км/час), ударил в ворота дока. Эхо удара еще было слышно  в
Сен-Назере, когда из "Кэмпбелтауна" стали выпрыгивать  коммандос.  Перед
ними стояла задача - заложить взрывчатку под  гидравлические  системы  и
насосы. Они все время находились под яростным огнем немецких боевых пос-
тов. Моторные лодки, их  единственное  средство  для  возвращения,  были
уничтожены.
   Солдаты десанта попытались прорваться сквозь улицы города и  укрыться
в лесах, но понесли очень высокие потери. Из  611  коммандос,  принявших
участие в рейде, 269 никогда не вернулись. Пятерых десантников наградили
Крестом Виктории. Больше наград  за  одну  операцию  в  Англии  получали
только раз - в 1879 г. за героическую оборону Роркс Дрифт.
   Утром 28 марта немцы все еще размышляли над целью этого рейда. "Кэмп-
белтаун" прочно вклинился между воротами дока. Они весили  по  несколько
сот тонн и не были сильно повреждены мощным ударом. В 10 ч. 30 мин, ког-
да 300 немецких саперов и моряков осматривали старый эсминец, взорвались
4 тонны заряда, помещенного в залитый цементом трюм. Немецкие  потери  в
людях оказались еще большими, чем у англичан, а сам док был  так  разру-
шен, что его удалось отремонтировать только в 50-е годы.
   Бесстрашные операции в Брюневиле и Сен-Назере произвели огромное впе-
чатление также потому, что совпали с тяжелыми поражениями союзников.  15
февраля Сингапур сдался японцам, а Рангун пал 9 марта. Успехи во Франции
смягчили горечь провалов на других фронтах. Популярные английские  писа-
тели В.Е. Джонс и С.С.  Форестер  воспользовались  событиями  для  своих
приключенческих повестей, хотя и сильно их приукрасили. Летом 1942 г. по
книге Форестера в Голливуде сняли фильм "Коммандос атакуют на рассвете",
который имел огромный кассовый успех.