шестой пациент, то разговор врача с вами, скорее  всего,  будет  намного
короче, чем с первым. Если вы, уходя из кабинета чего-то так и не  поня-
ли, это вина врача, но  единственным  пострадавшим  будете  вы.  Поэтому
прежде, чем выйти из кабинета, постарайтесь получить  четкие  ответы  на
следующие вопросы:
   В чем именно заключается моя болезнь? Не удовлетворяйтесь  ничего  не
значащими фразами типа: "Слабая спина", "Раздражительный, нервный  желу-
док" или "Плохая циркуляция крови". Вы бы заплатили  автомеханику,  ска-
завшему что у вашей машины "неполадки двигателя"?
   Всякая болезнь имеет точное название. Если вам сообщат  этот  длинный
научный термин, следует узнать, что он означает. Многие впечатляющие на-
укообразные слова попросту бесполезны - это лишь красивое название ваших
симптомов. Примерами могут служить  "дерматит"  (сыпь),  "гастроэнтерит"
(расстройство желудка) и "артрит" (воспаление суставов).
   У каждой болезни есть причина. Дерматит может быть  результатом  воз-
действия бактерий, грибков, химикалий или аллергенов. Большинство  гаст-
роэнтеритов вызываются вирусами, но причиной могут быть  и  бактерии,  и
испорченная пища. Артрит возникает изза доброго десятка причин.  Никогда
не предполагайте, что причина вам известна - скорее всего, вы ошибетесь.
Примерно раз в неделю кто-нибудь из пациентов заявляет, что у него  (или
у нее) анемия. Когда я спрашиваю, почему они так думают  (кроме  анемии,
есть еще сотня болезней со сходными симптомами), они, как правило, удив-
ляются: "Как, доктор, разве от плохого питания не бывает  анемии?!"  Да,
бывает - где-нибудь в Бангладеш, но в Америке такое - редкость.
   Почти любое заболевание поддается лечению. Если лечения нет, вам обя-
заны сказать об этом. Многие врачи отделываются фразами типа  "Никто  из
нас не идеален" или "Это ответ  организма  на  стресс".  Некоторые  люди
предпочитают слышать именно такие заключения вместо четкого  определения
заболевания. Если вы не относитесь к ним, спросите врача, чем  конкретно
вы больны, какое необходимо лечение и сколько времени  оно  может  прод-
литься. При этом учтите: ни одно серьезное заболевание не лечат транкви-
лизаторами или поливитаминами.
   Мне действительно это необходимо? Кроме того, что вы сэкономите время
и деньги, такой вопрос позволит врачу убедиться, что  вы  -  разумный  и
серьезный пациент.
   Большинство визитов к врачу связаны с незначительными проблемами, ко-
торые медицина к тому же и не лечит. Кашель, простуда, вирусные инфекции
и расстройства желудка продолжаются столько,  сколько  им  нужно,  чтобы
пройти самим по себе, независимо от лечения. Небольшие травмы также  за-
живают в назначенное природой время. Врачи же  щедрой  рукой  выписывают
лекарство для облегчения таких состояний, поскольку опыт научил их,  что
большинство пациентов чувствуют себя гораздо лучше, принимая нечто, наз-
наченное врачом: уколы, таблетки, бандажи - неважно что.
   Выписывая лекарство от кашля при простуде или кортизоновую  мазь  при
зуде, я объясняю, что это в какой-то степени поможет, но больной быстрее
не выздоровеет. И крайне редко кто-нибудь из пациентов  говорит,  что  в
таком случае ему это средство не нужно. Поэтому, если вы не стремитесь к
временному облегчению, задайте врачу вопрос, вынесенный в начало  разде-
ла, но ни в коем случае не решайте сами, в каком из лекарств вы не  нуж-
даетесь.