не получали пищу. При голодании продолжительностью даже менее одного дня
организм успевает израсходовать все накопленные углеводы и начинает сжи-
гать жир.
   Билирубин (желчь). Селезенка убирает из крови состарившиеся эритроци-
ты, расщепляет их, возвращая железо в циркуляцию,  а  затем  преобразует
гемоглобин в билирубин, который тоже возвращается в кровь. Билирубин по-
падает в печень, которая использует его для производства желчи, секрети-
руемой затем в тонкий кишечник для лучшего усваивания жиров. Больная пе-
чень испытывает затруднения с поглощением билирубина, поэтому  его  уро-
вень в крови возрастает, а в конечном счете он попадает  в  мочу.  Моча,
содержащая билирубин, приобретает  коричневый  цвет,  поэтому  обычно  я
предвижу результат анализа еще до того, как индикатор изменит окраску на
положительную, но в любом случае это хороший, быстрый анализ на гепатит.
   рН и уробилиноген. Эти показатели, хотя и включаются почти во все ин-
дикаторные полоски, практически бесполезны. рН  (водородный  показатель)
измеряет кислотность или щелочность мочи, которые изменяются  в  зависи-
мости от питания и в результате множества  заболеваний.  Я  не  припомню
случая, когда знание рН помогло мне хоть в чем-нибудь.
   Сознаюсь также, что за всю жизнь я примерно 10 раз  обращал  внимание
на уробилиноген с единственной целью: припомнить, что  же  он  означает.
Написав эти строки, я вынужден подтвердить, что опять позабыл это,  поэ-
тому придется вновь лезть в справочник. Так вот, бактерии  прямой  кишки
расщепляют некоторое количество желчи и формируют уробилиноген,  который
затем вновь всасывается в кровь, после чего  либо  поглощается  печенью,
либо экскретируется с мочой. Различные заболевания крови и печени  могут
повышать уровень уробилиногена в моче.
   Удельный вес. Моча немного плотнее воды, и индикаторная полоска легко
замеряет ее плотность. Если вы потребляете много жидкости, удельный  вес
мочи падает; дегидратация его увеличивает. Болезни могут приводить  либо
к увеличению, либо к уменьшению удельного веса мочи, но  эта  информация
редко приносит пользу.
   Осадки, или "микроскопическое исследование". Это исследование  обычно
включается во все виды анализов мочи и является,  пожалуй,  единственным
полезным для врача, подозревающего у пациента  заболевание  мочеиспуска-
тельного тракта. Лаборант помещает мочу в пробирку, ставит ее в  центри-
фугу, отгоняет жидкий компонент, а осадок рассматривает под микроскопом.
Наличие более чем нескольких лейкоцитов усиливает подозрение на инфекцию
и воспалительное заболевание. Присутствие более чем нескольких эритроци-
тов указывает на кровотечение, даже если его не вскрыла индикаторная по-
лоска. Больные почки теряют собственные клетки и другие отходы, выявляе-
мые в результате центрифугирования.
   Под микроскопом обнаруживаются также бактерии, но мы не придаем этому
большого значения, так как сдаваемая на анализ моча весьма часто  бывает
загрязнена. Обычно врач назначает лечение, когда у пациента  обнаружива-
ются симптомы инфекции, а анализ осадка выявляет лейкоциты.  Подтвержде-
ние  бактериальной  инфекции  требует  нескольких  дней  на  выращивание
культуры бактерий. При загрязнении мочи культура выявит либо смесь  бак-
терий, либо те, которые обычно не вызывают инфекций  мочеиспускательного
тракта.
 
   ЧТО ПОКАЗЫВАЕТ ЭЛЕКТРОКАРДИОГРАММА
 
   Из всех анализов и тестов, проделываемых на приеме, ЭКГ обычно  впер-
вые знакомит пациентов с чудесами развитой технологии. Никакой боли, ни-
какого облучения. Пациент удобно устраивается на кушетке или на столе, к
его запястьям, лодыжкам и груди прикрепляют электроды с проводами,  иду-
щие к небольшому аппарату, который тихонько жужжит, пощелкивает и выпле-
вывает наружу метры бумажной ленты, изрисованной причудливыми закорючка-
ми. По мнению многих неискушенных людей, на этой ленте записываются  все
тайны их сердца.
   Кардиограмма действительно кое-что записывает, но, как и другие тесты
и анализы, не способна измерить все возможное. В порядке точности  изме-
рения есть три аспекта сердечной функции, на которые врачи обращают вни-
мание в первую очередь.
   Наиболее точные измерения: частота сердечных сокращений  (электричес-
кая активность, или ритм). Если ваше сердце бьется аритмично,  пропуская
удары или, наоборот, учащая ритм, то ЭКГ очень точно и детально  показы-
вает, что происходит на самом деле. Врач может определить  источник  не-
нормальных электрических сигналов, путь  их  прохождения  через  сердце,
степень серьезности в каждом отдельном случае аритмии (подобных  вариан-
тов существуют сотни, причем некоторые из них тривиальны, а другие могут
быть смертельными), а также предварительно определяет эффективность  ле-
чения аритмии.
   ЭКГ отлично измеряет электрическую активность сердца, поскольку имен-
но для этого предназначена. Электроды  улавливают  слабые  электрические
сигналы, а аппарат усиливает их. Линии на ленте не измеряют мышечную ак-
тивность сердца, а лишь показывают путь прохождения через него сигналов.
Даже небьющееся сердце способно какое-то  время  выдавать  электрические
сигналы.
   Любой тест для определения некого  параметра  косвенным  путем  (т.е.
посредством чего-то другого), не безукоризнен. Например,  лучший  способ
диагностики бактериальной инфекции мочи - проверка наличия бактерий  пу-
тем высева их культуры. Обнаружение же в моче лейкоцитов, которые  пред-
положительно должны бороться с бактериями, значительно легче,  но  менее
точно. Наиболее легкий и наименее точный тест - это  погружение  в  мочу
индикаторной полоски, чувствительной к подозрительным химикалиям.
   Запомните это, чтобы иметь правильное представление о той информации,
которую дает ЭКГ относительно еще двух аспектов сердечной функции.
   Менее точные измерения: состояние  сердечной  мышцы.  Травмированная,
умирающая или уже мертвая ткань обычно влияет на прохождение  через  нее
электрических сигналов. Я могу легко  отличить  характерный  для  ишемии
(недостаток кровоснабжения) рисунок ЭКГ и предупредить пациента  о  воз-
можности инфаркта. Я могу даже определить по ЭКГ местонахождение повреж-
дения сердечной мышцы. Участок зарубцевавшейся мертвой ткани меняет  ЭКГ
другим образом, поэтому я могу сказать пациенту, что у него,  по-видимо-
му, уже был инфаркт (некоторые инфаркты проходят бессимптомно).
   Но всегда необходимо помнить правило: "Лучший способ проверки на  за-
болевание сердечной мышцы - это поиск больного участка сердечной мышцы".
При такой проверке используются следы радиоактивных изотопов, концентри-
рующихся в больной или здоровой  сердечной  мышце.  Специальная  камера,