тридцати миллионов лет назад Индия ударилась об огромную плиту Евразии. От
этого мощного удара край Евроазиатской плиты смялся в складки,
образовались высочайшие в мире Гималайские горы, а сама Евроазиатская
плита раскололась на много частей, которые до сих пор не могут сосчитать
геологи.
 
   Вспомним теперь про увиденный нами в первом рейсе нового "Витязя"
   Троодосский офиолитовый комплекс на острове Кипр - остаток ложа
древнего океана Тетис. Как он туда попал? Похоже, что был выдавлен наверх,
когда при закрытии Тетиса огромный Африканский материк навалился на юг
Европы, сминая ее край. А большая часть дна Тетиса вместе с островами ушла
в глубину. Не случайно к западу от Кипра расположена Эллинская
островодужная система, под которую задвигалось дно древнего океана. И
катастрофические извержения средиземноморских вулканов-Санторина, Этны и
Везувия, наводившие ужас на жителей окрестных городов,- все это тоже
следствие закрытия океана Тетис.
 
   "Хорошо,- возразят мне,- но ведь это все - в Восточном Средиземноморье!
В Атлантике такого поддвига Африканской плиты под Евроазиатскую как будто
нет!"
 
   В том-то и дело, что есть. Во время рейса "Витязя" было сделано еще
одно интересное открытие. Мы уже упоминали о том, что системы трещин,
рассекающих океанскую литосферу в районе гор Ампер и Жозефин, имеют
примерно одинаковое и строго упорядоченное простирание - северовосток и
юго-восток. Такие трещины могут образовываться при сжатии граничащих в
этой зоне литосферных плит.
 
   И это не единственный признак сжатия: глубинное сейсмическое
профилирование, проведенное поперек АзороГибралтарской зоны с
научно-исследовательских судов "Профессор Штокман" и "Рифт", показало, что
Африканская плита здесь как бы "ныряет" под Евроазиатскую. А это
пододвигание, как нам уже известно, может привести к крупным катастрофам
вдоль границы плиты - образованию глубоких огнедышащих трещин, грозным
вулканическим извержениям, расколу и опусканию крупных блоков океанской
коры вместе с находящимися на них островами.
 
   Вспомним снова Платона. Он пишет, что катастрофа произошла одновременно
на всем Средиземноморье - на востоке погибло афинское войско и все
Праафинское государство. Это могло произойти при извержении вулкана
Санторин в Эгейском море. На западе - по ту сторону Геркулесовых Столбов в
результате той же катастрофы при столкновении Африканской и Евроазиатской
плит - раскололся и погрузился в воду огромный архипелаг, протянувшийся от
Азорских островов до Гибралтара, а вместе с ним и Атлантида.
 
   Что же до развалин стен на самой макушке горы Ампер, то кому же придет
в голову строить большой город на вершине вулкана? На вершине, по всей
вероятности, могло быть только небольшое укрепление. Поэтому, если и
искать дальше следы построек на Ампере, то на западном склоне горы, где на
глубине около ста метров находится обширное плато, закрытое донными
осадками. Для того чтобы найти Атлантиду, надо изучить подводные горы
Азоро-Гибралтарской системы и выяснить, была ли вся эта огромная горная
страна прежде на поверхности океана.
 
   Ну а если считать, вслед за Аристотелем, Олегом Георгиевичем Сорохтиным
и другими скептиками, что никакой Атлантиды вообще не было, а все это миф,
выдуманный Платоном от начала и до конца, то и тогда следует признать, что
миф этот полезный. Ведь не удалось же алхимикам в средние века
синтезировать золото, найти секрет "философского камня", но сколько
открытий, и нешуточных, принесли они науке! Проникновение человека на
океанское дно сулит не мифические, а вполне реальные открытия. В то время
как мы изучали подводные горы в Атлантике, другое научно-исследовательское
судно нашего института - "Академик Мстислав Келдыш" - проводило изучение
гайотов в Тихом океане.
   На вершине одной из этих гор с подводного обитаемого аппарата "Пайсис"
были взяты железомарганцевые конкреции с промышленным содержанием кобальта
и меди. Так что есть что искать под водой и кроме Атлантиды.
 
 
   Водопад уходит за границу 
 
   Новость, опубликованная газетами Республики Зимбабве, потрясла все
население: страна может потерять свою часть водопада Виктория. А ведь это
ее величайшее природное чудо и главнейший аттракцион для туристов. Водопад
Виктория на реке Замбези, на границе между Замбией и Зимбабве, так
энергично разрушает ложе реки, что вскоре, лет через 15-20, отодвинется
вверх по течению реки и окажется целиком на территории Замбии.
Мози-Оа-Тузи, "Дымящийся гром",- так называют африканцы могучий водопад.
Ширина его около 1800 метров. Вода падает с высоты 108 метров. В период
дождей здесь низвергаются в пучину 550 тысяч кубометров воды в минуту.
Английский путешественник Дэвид Ливингстон, первый из европейцев увидевший
в 1855 году и описавший водопад, исследовал берега Замбези и установил,
что водопад уже сдвинулся на 25 километров вверх по течению. Теперь
процесс эрозии идет быстрее, потому что базальты, образующие русло реки,
имеют в этом месте трещины, заполненные глиноподобным материалом, так что
сила падающей воды легко разрушает их. Итак, к концу нынешнего тысячелетия
водопад Виктория уйдет с территории Зимбабве.
 
 
   "Насос" в океане 
 
   Примерно 570 миллионов лет назад в кембрийском периоде на Земле
произошло чрезвычайное событие, круто изменившее все развитие жизни на
планете: появились и широко расселились животные, имеющие твердый скелет.
   Без него, вероятно, были бы невозможны многие последующие биологические
успехи, в том числе и восхождение к существам разумным. Скелеты, панцири,
раковины появились как бы вдруг.
   Причем не у отдельных единичных видов, а у подавляющего большинства
морских животных. Почему? Что этому предшествовало? Что послужило толчком?