удалось погасить другими экспериментами, на этот раз проведенными в
Швеции. В них принимали участие и американские ученые. 11 августа 1962
года в Кроногарде (66-й градус северной широты) ракета "Найк Кэджун"
подняла в серебристое облако специальные устройства - ловушки для захвата
облачных частиц, которые открылись при входе в облако и закрылись после
выхода из него (несколькими днями раньше, в отсутствие серебристого
облака, был сделан контрольный запуск). Ловушки опустились на парашютах, и
собранные частицы подверглись скрупулезному лабораторному анализу. Многие
из них были покрыты своеобразным "гало" - остатками растаявшей ледяной
массы. Сами частицы имели размер в доли микрометра. В повторенных позднее
подобных экспериментах в захваченных частицах нашли железо и никель,
типичные для метеорных частиц. Они, по всей вероятности, играли роль
активных центров конденсации или сублимации. О возможности такого состава
серебристых облаков говорил еще в 1950 году советский исследователь В.
Бронштэн. И хотя оставались некоторые сомнения, прямые опыты с ловушками
как будто бы подтвердили конденсационную гипотезу: разреженное скопление
мельчайших кристалликов замерзшей воды образует серебристые облака.
 
 
   Мост из атмосферы в космос 
 
   В широких масштабах изучение этого интересного атмосферного феномена
развернулось в конце пятидесятых годов при подготовке и во время
проведения Международного геофизического года и года Международного
геофизического сотрудничества - грандиозных научных мероприятий века. В
исследование серебристых облаков включились Московский, Ленинградский,
Латвийский университеты, академические институты и многочисленные станции
Главного управления Гидрометслужбы, отделения Всесоюзного
астрономо-геодезического общества. В США и Канаде была создана специальная
сеть станций, исследования проводили в Швеции, ГДР, ФРГ. Работы стали
выполнять по общей программе. Новые методы определения поляризации света и
рассеяния частиц облаков дали возможность оценить размеры облачных частиц,
изучить оптические свойства серебристых облаков. Были разработаны простые
способы определения их высот...
 
   Что же дают для развития науки об атмосфере серебристые облака? Почему
на их изучение брошены такие крупные научные силы - около четырехсот
станций мира ведут за ними наблюдения, а теперь наблюдения проводятся и с
помощью космическх средств? Серебристые облака - удобный инструмент для
изучения атмосферы на высоте 75-90 километров. Еще первые наблюдатели
отмечали подвижность "сумеречных" облаков, их быстрое перемещение - многие
десятки метров в секунду. Это дает возможность изучать сложную динамику
сравнительно тонкого пограничного слоя атмосферы между ее разнородными
облаками, причем изучать на огромных площадях - в тысячи, а иногда и в
миллионы квадратных километров.
 
   Среди форм серебристых облаков в классификации, сделанной советским
исследователем Н. Гришиным с помощью замедленной киносъемки еще в
пятидесятые годы, особенно интересны волновые. Это либо небольшие гребешки
- узкие и короткие полосы неравномерной яркости, наподобие ряби на воде,
либо крупные гребни, либо волнообразные изгибы на большом пространстве
светящихся облаков. Волновые образования не остаются неподвижными,
перемещаясь, они создают запутанную причудливую картину. Кажется, не
бывает двух одинаковых рисунков - за каких-нибудь десять-пятнадцать минут
одно и то же облачное поле может измениться до неузнаваемости.
 
   Вообще исключительная роль волновых движений в атмосфере не вызывает
сомнений. Но в ее нижнем, тропосферном, слое не все волны можно обнаружить
визуально. Тропосферные облака сравнительно низкие, поэтому даже в верхнем
ярусе практически невозможно наблюдать волны длиной в несколько сотен
километров, хотя известно, что они там есть. Серебристые облака позволяют
одновременно и на больших площадях наблюдать волны большой длины-от сотен
метров до сотен километров. К тому же облака эти прозрачны и в них хорошо
различаются все виды волн, на каком бы уровне облачного слоя они ни
возникали.
 
   Структура и движение серебристых облаков-это яркая наглядная
иллюстрация разномасштабных волновых процессов в мезосфере и мезопаузе.
   Мезопауза, пожалуй, самая сложная по протекающим там процессам область
верхней атмосферы. Здесь самая низкая температура, здесь расположена зона
наиболее частого появления полярных сияний и так называемый Д-слой
ионосферы с самой низкой ионизацией. Наконец, это своеобразный мост,
соединяющий земную атмосферу с космосом, и здесь интенсивно "работают"
химические реакции - частицы в мезопаузе постоянно подвергаются ударам
космических "пришельцев". И серебристые облака дают в руки ученым
первичный материал, информацию о тех или иных характеристиках всех этих
процессов и явлений.
 
 
   "Пастельные белила цинковые на черном фоне..."
 
 
   "...Что меня поразило при наблюдении серебристых облаков, кроме того,
что они не только восхищают, но и притягивают наблюдателя своей необычной
картиной.
 
   Меня поразило: 1. Их блеск (матовый, но очень сильный, я назвал его
"перламутровый"); 2. Их протяженность (мы наблюдали их над Камчаткой, а на
следующем витке - от Урала до Камчатки. А затем мы их наблюдали над
Канадой в эти же сутки); 3. Их тонкая структура лазурная... Эта структура
похожа на блеск перьев лебедя, когда серебристые облака наблюдаются в
фасад".
 
   И дальше: "...Они вращаются? Вместе с атмосферой Земли со значительно
меньшей скоростью, то есть при наблюдении с Земли они должны довольно
быстро перемещаться в направлении, противоположном вращению Земли. Они
распространяются по всему широтному поясу. Серебристые облака заслуживают
самого пристального внимания".
 
   Это, прямо скажем, очень эмоциональное описание серебристых облаков