Вооруженные столкновения между британскими силами и еврейским населением,
обученным теперь в значительной своей части военному делу, становились все
более частыми. Экстремистские группы: Национальная военная организация
(Иргун Цваи Леуми) и Бойцы за свободу Израиля (Лохамей Херут Исраэль)
окрепли в результате этих событий и начали систематическую кампанию
террора, которая не ограничивалась Палестиной и напоминала борьбу их
предков в римские времена.
  Британское правительство проводило мм временем ошибочную политику, которая
казалась последовательной лишь в своем стремлении любой ценой помешать
осуществлению даже умеренных сионистских надежд. Вскоре после окончания
войны президент США обратился к британскому правительству с просьбой
облегчить страдания евреев из числа перемещенных лиц на Европейском
континенте и немедленно выдать 100 000 разрешений на их въезд в Палестину.
Вместо согласия, британский министр иностранных дел Эрнест Бовин предложил
назначить объединенную англо-американскую комиссию для нового
расследования палестинского вопроса (ноябрь 1945 года). Хотя большинство
членов комиссии не поддержало в полной мере сионистских требований, она
рекомендовала снять ограничения на покупку земли в Палестине, наложенные
злополучной Белой книгой 1939 года и все еще сохранявшие силу, несмотря на
осуждение их в Лиге Наций, и немедленно впустить в страну 100000 еврейских
иммигрантов, согласно предложению президента Трумэна. Открытое согласие с
этим предложением, как, естественно, можно было бы ожидать, привело бы к
спаду напряженности; вместо этого британское правительство выдвинуло ряд
неприемлемых условий, включая полное разоружение палестинского еврейства,
которое оказалось бы беззащитным перед лицом опасностей, могущих стать
неизбежными в любой момент, и отдало бы его на милость арабов в момент
ликвидации мандата. В результате таких условий Англии беспорядки в
Палестине усилились. Усилилась и политика репрессий. Концентрационные
лагеря, позорно напоминавшие те лагеря Европы, из которых депортированные
евреи только что вырвались, были созданы на Кипре. Туда ссылали евреев,
которых "славный" британский флот перехватывал в море; в одном случае
совесть мира была еще более глубоко поражена - когда евреи, находившиеся
на борту перехваченного судна "Экзодус", были отправлены назад, в залитую
еврейской кровью Европу.
  В последующие месяцы британский кабинет выдвинул несколько плохо
разработанных планов решения проблемы, которая овладела всеобщим вниманием
и вызывала почти всеобщее злословие и смех. В соответствии с навязчивой
идеей Уайтхолла, все они сохраняли в качестве основного условия строгое
ограничение иммиграции. Поэтому, даже если бы они были приемлемы для
арабов (в действительности упорно и непримиримо возражавших против любого
проекта, признающего особый статус евреев в Палестине), с ними - вам каких
условиях не согласился бы - един ответственный еврейский лидер. В конце
концов британское правительство объявило о своем решении передать вопрос в
ООН, причем, естественно, предполагалось, что решение ООН будет иметь
обязательную силу. Однако была назначена еще одна комиссия для
расследовании, на этот раз международная.
  Новое беспристрастное расследование оказалось в общем благоприятным для
основных сионистских требований, поскольку (подобно Королевской комиссии
1037 года) международная комиссия рекомендовала большинством голосов
образовать в Палестине два государства - еврейское и арабское.
Предполагался двухлетний переходный период, в течение которого британское
правительство должно было сохранять контроль над страной; в этот период
страна должна была принять 150 000 евреев. Область, отведенная для
еврейского государства, согласно этому плану, должна была включать
Иэреэльскую долину, Восточную Га-лилею, большую часть прибрежной равнины,
включая Хайфу и Тель-Авив, и пустынный, но, по мнению еврейских
сельскохозяйственных специалистов, поддающийся использованию южный район
Негев, где в последние годы было основано несколько новых поселений. С
другой стороны, Иерусалим, несмотря на давнишнее еврейское большинство,
должен был находиться под управлением международного органа, а остальная
часть страны, включая Западную Галилею и весь пентральный район, должна
была, подобно Трансиордании, быть арабской.
  Несмотря на обструкцию британского правительства, Генеральная Ассамблея
ООН большинством, превышавшим 2/3 голосов, одобрила 29 ноября 1947 года
план раздела с некоторыми незначительными изменениями. Арабские
государства угрожали военными действиями; во многих частях мусульманского
мира беззащитные евреи подвергались кровавым нападениям. Палестина начала
впадать в состояние гражданской войны; британские войска очень часто
ничего не делали для предотвращения нападений на еврейские поселения и
транспортные колонны, но в то же время допускали, чтобы арабский легион,
набранный в Трансиордании и возглавляемый британскими офицерами, принимал
участие в убийствах евреев. Ишув - еврейское население страны, - со своей
стороны, организовал самооборону, часто переходившую в контрнаступление.
Одновременно и, как показали события, вполне обоснованно уверенный в своей
вновь обретенной силе ишув с радостью готовился взять на себя решение
более сложной задачи, которое представлялось теперь неизбежным.
Рассерженные англичане готовились к уходу. Согласно их заявлению, 15 мая
мандат, который был получен 28 лет тому назад от не существовавшей более
Лиги Наций, формально терял силу.
  В тот день была суббота. Накануне в Тель-Авиве выдающийся представитель
ишува Давид Вен-Гурион, председатель исполнительного органа Еврейского
агентства и будущий премьер-министр публично зачитал Декларацию
Независимости. Декларация заявляла, что в полночь в тех частях страны,
которые-были закреплены за евреями решением ООН, будет провозглашено
суверенное еврейское государство Израиль. 16 мая 1948 года Хаим Вейцман
был избран президентом Временного Совета, а 16 февраля 1949 года - первым
президентом государства Израиль.
  Было очевидно, что приближается период тяжелых испытаний. Армии пяти
арабских государств, подтянутые к границам страны, уже готовились нанести
удар. Народ, отвыкший от оружия почти за 20 веков, должен был теперь
выдержать испытание боем. Но ишув не знал сомнений и колебаний. Вековые
стремления народа привели извилистыми и неожиданными путями к успеху,
которому не было подобного в истории человечества. Обещание пророков было
выполнено: еврейское государство возродилось.
  2. Еще до того начались военные действия между арабскими и еврейскими
силами. То, что случилось теперь, явилось одним из самых замечательных
эпизодов в еврейской истории. Дух Маккавеев возродился через две тысячи
лет перед лицом еще больших трудностей. Вдохновителем этой героической
главы истории был Давид Вен-Гурион, который играл выдающуюся роль в
еврейской жизни Палестины с тех пор, как он приехал из России сорок лет