половине XVIII века; но люди, действовавшие во второй половине века,
высказавшие новые понятия и требования, начали приготовляться к своей
деятельности в описываемую эпоху особенно благодаря знакомству с
французскою литературою, которая приобрела значение литературы
общеевропейской распространением гуманных идей, внутренней людскости; и
действительно, в царствование Елисаветы нельзя не заметить начала
смягчения нравов, пробуждающегося сознания человеческого достоинства.
Представителем этих-то новых понятий и требований явился любимец Елисаветы
Ив[ан] Ив[анович] Шувалов, человек, отличавшийся не одним вельможным
покровительством просвещению, но особенно тем, что в самом себе показал
плоды этого просвещения; Ив[ан] Ив[анович] Шувалов умел не запятнать себя
ни корыстолюбием, ни мелким честолюбием, внес в свои отношения к другим
эту людскость, или "благородное учтивство", как выражались современники,
следствие сознания человеческого достоинства в себе самом и в других;
современники говорят, что к нему подходили с какою-то радостию.
   3. Дела внешние. Внешними сношениями при Елисавете заведовал Алексей
Петрович Бестужев-Рюмин, сделавшийся известным по дипломатической службе
еще при Петре Великом и быстро поднявшийся при Анне угодничеством Бирону;
он пал вместе с Бироном, но по вступлении на престол Елисаветы приятель
его Лесток упросил императрицу вывести его опять на вид и сделать
вице-канцлером; канцлером был старик князь Черкасский Алексей Михайлович,
по смерти которого Бестужев сделался и канцлером (1742 г.).
   Первою заботою нового правительства была война шведская, ибо хотя шведы
объявили войну под тем предлогом, что вступаются за права Елисаветы,
однако когда Елисавета дала силу своим правам, то мнимые защитники ее
войны не прекратили, а требовали той части Финляндии, которая была
завоевана у них Петром Великим. Но война эта опять показала только
слабость Швеции пред Россиею: русские под начальством Ласси брали город за
городом в Финляндии, и в 1743 году заключен был мир в Або, по которому
Россия получила провинцию Кюменегорскую и река Кюмень назначена границею
между обоими государствами.
   Между тем у Бестужева с Лестоком начались враждебные столкновения:
Лесток хлопотал о союзе с Франциею и Пруссиею против Австрии и Англии,
Бестужев был против этого союза. Шетарди в другой раз приехал в Россию,
чтоб поддержать интересы своего двора, т. е. чтоб поддержать Лестока и
низвергнуть Бестужева.
   Но канцлер узнал об этом заговоре против себя и употребил все средства,
чтоб отклонить удар и погубить противников; он захватил переписку Шетарди
и показал императрице: в переписке говорилось о подкупах, означено было,
что Лесток получает от французского двора, наконец, Шетарди в своих
письмах отзывался очень невыгодно о самой Елисавете; вследствие этого
Шетарди был выслан за границу, а Лесток в последствии времени сослан был в
Углич, потом в Устюг.
   Россия не могла долго сохранять дружественных отношений к Пруссии.
Фридрих II обнаруживал завоевательные стремления, хотел усилиться на счет
соседей во что бы то ни стало, не разбирая средств, грозил русским
интересам в Польше, Турции, Курляндии, Швеции. Для охранения этих
интересов петербургский двор счел необходимым поддержать против Пруссии
Саксонию и Австрию. В октябре 1756 года Фридрих II начал семилетнюю войну,
вторгнувшись в Саксонию и овладев Дрезденом. "Я не боюсь моих врагов, ни
Австрии, ни Франции, - говорил он, - если только Россия останется
спокойною; но что я буду делать, если придется воевать еще с русскими?"
Опасения его сбылись: в 1757 году 83000 русского войска под начальством
Апраксина перешло прусскую границу, Мемель сдался; 30 августа Апраксин
разбил наголову прусское войско, бывшее под начальством Левальда, но,
вместо того чтоб воспользоваться победою и идти дальше, русский
главнокомандующий отступил и Польшу, как будто потерпел поражение.
   Посланники австрийский и французский сильно жаловались императрице па
этот поступок Апраксина, в котором нельзя было не видоь намерения щадить
короля прусского. Императрица велела Апраксину явиться в Петербург и
отдать отчет в своем поведении, бумаги ею были схвачены, открылось, что
Апраксин действовал с согласия своего приятеля канцлера Бестужева.
Апраксин был отдан под суд и умер oт удара после первых допросов;
Бестужев, обвиненный "в обширных и вредных замыслах, в недоброхотстве к
государыне и посягательстве на ее безопасность", был сослан в свою
деревню, и граф Михаила Воронцов назначен был на его место канцлером.
   В 1758 году русское войско под начальством Фермера вступило во второй
риз в Пруссию; казаки, калмыки страшно опустошали неприятельские владения;
14 августа между Дармпцелем и Цорпдорфом встретился Фермер с самим
Фридрихом II; в том убийственном сражении, возобновлявшемся два раза.
русские потеряли до 19000 убитыми и 3000 пленными, пруссаки потеряли 11000
человек. В 1759 году предпринят был третий поход в Пруссию под начальством
графа Салтыкова:
   Фридрих 11 потерпел сильное поражение oт русских между Франкфуртом на
Одере и Куперсдорфом (1 августа), так что знаменитый король считал себя
погибшим и начал думать о самоубийстве как о единственном средстве спасти
свою честь.
   В походе 1760 года русские под начальством Чернышева заняли Берлин, но
ненадолго. Поход 1761 года был совершен под начальством Бутурина, в это
время в Померании в разных сшибках начал отличаться Суворов; Румянцев взял
Колберг. Средства Фридриха II были истощены, сдинственная союзница его,
Англия, готова была его покинуть, нo его спасла кончина императрицы
Елисаветы, постигшая ее 25 декабря 1761 года, на 53 году от рождения.
   5. Внутренние распорчженич. В декабре 1741 года Елисавета объявила, что
в делах внутренних правления государственного она хочет восстановить во
всей силе порядок, бывший при отце ее, императоре Поре I и нарушенный
сперва установлением Верховною Тайного Совета, а потом Кабинета; с этою
целию уничтожив последний, она возвратила Сенату его прежнее значение.
   Составление Уложения не подвинулось и при Елисавете, хотя придуман был
новый способ для облегчения дела, именно составление отдельных частей
Уложения было поручено избранным чинам из отдельных ведомств, которых
части касались.
   К слушанию Уложения велено вызвать из каждой провинции выборных из
дворянства и купечества. 30 сентября 1764 года издан был указ остановить
исполнение смертных приговоров, вместо чего осужденных бить кнутом и
ссылать в тяжкую работу: с тих пор смертная казнь в России, кроме
политических преступлений, вышла из употребления.
   При набожной императрице заботились о доставлении духовенству защиты от
светских правителей; освободили домы духовенства от военных постоев;
заботились о чинности богослужения, о приличном состоянии церквей; над