глазами заплаканными и пыльными лицами, окладенные детьми различных
возрастов. А и того жалостнее: хорошо одетые мужчины и женщины брели пешне,
таща за собой детей своих и бедный запас пропитания: мать вела взрослых, а
отец в тележке или за плечами тащил тех, которые еще не могли ходить, всяк
вышел наскоро, не приготовясь, быв застигнут нечаянно, и брели без цели и
большей частью без денег и без хлеба. Смотря на эту картину бедствия,
невозможно было удержаться от слез. Гул от множества едущих и идущих был
слышен весьма издалека и, сливаясь в воздухе, казался каким-то стоном,
потрясающим душу... А по другим трактам - Владимирскому, Нижегородскому и
Ярославскому - было то же, если не более..." [14].



                                     2



Вся тяжесть оставления Москвы именно в эти дни, когда еще не начался пожар
столицы, обострила до крайности пламенную ненависть к Кутузову со стороны
человека, которого фельдмаршал не любил и не уважал, но который в этот
момент казался ответственным перед людскими массами, терявшими имущество,
терявшими жизнь, терявшими в паническом бегстве и сумятице детей.

Этим человеком был Федор Васильевич Ростопчин, московский
генерал-губернатор. Его бешенство против Кутузова не знало меры; он
всячески его порочил и писал на него доносы царю. 14 сентября 1812 г. он
попал в невозможное и позорно нелепое положение прежде всего в глазах
несчастных беглецов, и ему понадобилось найти козла отпущения. И он убил в
этот день человека, которого он принес в жертву во имя спасения самого
себя.

Федору Васильевичу Ростопчину в 1812 г., когда он был назначен
"главнокомандующим в Москве" (или в просторечии генерал-губернатором), было
уже без малого 50 лет. Он вышел в люди при Павле, который сделал его
министром, в первые десять лет царствования Александра был в отставке, в
1810 г. стал камергером, а в 1812 г. - московским "главнокомандующим". Это
был человек быстрого и недисциплинированного ума, остряк (не всегда
удачный), крикливый балагур, фанфарон, самолюбивый и самоуверенный, без
особых способностей и призвания к чему бы то ни было. Когда нашествие
Наполеона стало явственно и близко угрожать Москве, Ростопчин взял на себя
роль своеобразного демагога-патриота. Он стал издавать особые "афишки",
которые разносились, рассылались и развешивались на улицах. Писал он эти
афишки бойким языком с лихими мнимонародными вывертами. Пошлость этих
произведений заключалась в их очевиднейшей надуманности, искусственности и
неискренности. Дома с женой, офранцуженной католичкой, он говорил только
по-французски, со своими друзьями тоже говорил по-французски, русской
литературы он совсем не знал, и хотя умер в 1826 г., нет никаких признаков,
чтобы он подозревал, например, о существовании Пушкина или Жуковского. И
этот-то великосветский барин вздумал прикинуться каким-то бойким московским
мастеровым, да еще таким, который разговаривает не натощак, а уже успев
слегка подвыпить. Ни малейшего впечатления его нелепые афишки на народ не
производили.

Выдумывал он и еще разные столь же нелепые затеи. Возился он, например, в
это время с неким Леппихом, проходимцем, прибывшим из Германии и уверявшим,
что он может выстроить воздушный шар, на котором подымется над французской
армией. Намекалось, что можно так и Наполеона самого при случае
изничтожить.

Леппихом и его шаром очень интересовался и царь. У нас есть позднейшее
показание, исходящее от Аракчеева, о том, что царь будто бы хотел этой
затеей несколько успокоить, отвлечь и развлечь умы, но что сам будто бы в
эту шарлатанскую проделку не верил [15]. Но Ростопчин во всяком случае
верил в Леппиха. Сам шарлатан, сам авантюрист в душе, Ростопчин с полной
симпатией отнесся к находчивому немцу, который пресерьезно уверил его
записочками изо дня в день, что вот-вот еще немного нужно потерпеть и еще
денег дать, и шар того и гляди полетит. А тогда - конец Бонапарту. У
Леппиха была к Наполеону антипатия не только за нашествие на Россию: в 1811
г. он предлагал свой шар в Париже Наполеону, но тот приказал выслать
Леппиха вон из пределов Французской империи. В Москве ему больше повезло.

Французы так и называли Леппиха "механик-шарлатан". Они нашли в доме
Ростопчина документы, показывающие, что граф верил Леппиху и, по-видимому,
платил ему очень много. Леппих, например, коротенькой записочкой от 30 июля
1812 г. требует у Ростопчина 12 тысяч рублей. Сохранилось также письмо
Леппиха, уже от 24 августа (ст. ст.) за два дня до Бородина ("изобретатель"
все еще не достиг ровно ничего): "Ваше сиятельство не можете представить,
сколько встретил я затруднений, приготовляя баллон к путешествию. Но зато
вот уже завтра непременно полетит". Ростопчин в особой афишке уведомлял
московский народ: "Здесь мне поручено от государя было сделать большой шар,
на котором 50 человек полетят, куда захотят, и по ветру и против ветра, а
что от сего будет - узнаете и порадуетесь. Если погода будет хороша, то
завтра или послезавтра ко мне будет маленький шар для пробы. Я вам заявляю,
чтобы вы, увидя его, не подумали, что это от злодея, а он сделан к его
вреду и погибели". Выманив достаточно казенных денег, Леппих как-то
бесследно улетучился даже без помощи шара, который, конечно, никуда от
земли не отлучался и отлучиться не мог, потому что его и не было.
Московский народ на эту шарлатанскую проделку с шаром (как и на афишки
Ростопчина) не обращал, по всем заявлениям очевидцев, никакого внимания.

Ростопчин, обнаруживал в дни перед Бородином и после Бородина кипучую
деятельность: то хватали и публично наказывали плетью или розгами людей,
заподозренных в том, что они - иностранные шпионы, то делались официальные
успокоительные сообщения о том, что Бонапарту в Москве не быть, то
вывозилась часть казенного имущества. Правда, Ростопчин оправдывался потом
заявлениями Кутузова, что до последней капли крови будут драться под
Москвой и Москвы не сдадут. Беспокоился Ростопчин не только по поводу
Наполеона. Ростопчин был одним из тех русских высших сановников, для
которого слово "Россия" и слова "крепостное право" сливались воедино, в
одну вполне неразрывную двуединую сущность. Он уже давным-давно, еще с 1806