Платов с казаками и командир 1-го кавалерийского корпуса Уваров с
кавалерией произвели по приказу Кутузова в самом почти тылу Наполеона
большую диверсию, которая на несколько часов спасла батарею Раевского.
Платов и Уваров перешли через Колочу, обратили в бегство французскую
кавалерийскую бригаду, стоявшую довольно далеко от центра битвы и вовсе не
ожидавшую нападения, и атаковали пехоту в тылу Наполеона. Однако атака была
отбита с потерями для русских. Уварову велено было отступать, Платов был
отброшен. И все-таки этот рейд русской кавалерии не только задержал
конечную гибель батареи Раевского, но и не позволил Наполеону удовлетворить
хоть отчасти вторую просьбу Нея, Мюрата и Даву о подкреплении. Наполеон
отвечал на эту просьбу словами, что он не может на таком расстоянии от
Франции отдавать свою гвардию, что он "еще недостаточно ясно видит
шахматную доску". Но одной из причин отказа императора маршалам явилось,
бесспорно, чувство некоторой необеспеченности тыла после дерзкого,
смутившего французов налета Уварова и Платова.

Тотчас после отбития налета Платова и Уварова Наполеон велел вице-королю
Евгению и части кавалерии Мюрата во что бы то ни стало штурмовать и взять
батарею Раевского. Последовала атака, встреченная отчаянным сопротивлением
русских. Раненые солдаты не уходили из строя, ожесточение было с обеих
сторон неистовое, битва шла на самой батарее и между батареей и тем местом,
где утром стоял Багратион: теперь левый русский фланг был уже сильно
отодвинут сначала Коновницыным, который сменил смертельно раненного
Багратиона, и потом Дохтуровым, сменившим Коновницына.

В начале четвертого часа русские защитники батареи на три четверти были
перебиты, остальные отброшены. Батарея осталась за французами.

Но русские не уходили с поля битвы, и их артиллерия не умолкала. Русские
ядра уже начали падать вблизи от императора и летать над его головой.
Наполеон тогда приказал выдвинуть ближе к русскому огню несколько новых
батарей гвардейской артиллерии. Но прошло несколько времени, и русские ядра
снова начали летать над Наполеоном и его свитой. Некоторые ядра на излете
подкатывались к ногам Наполеона. "Он их тихо отталкивал, как будто
отбрасывал камень, который мешает во время прогулки", - говорит дворцовый
префект де Боссэ, бывший в эти часы в свите Наполеона. Угрюмое настроение и
плохо скрываемое беспокойство императора не проходили, и ни гибель
Багратиона и взятие Семеновских флешей, ни победа над редутом Раевского
нисколько не улучшали его настроение. Никому не рассказал Наполеон о том,
что он чувствовал, когда кровавый день стал наконец потухать и солнце
начало скрываться за тучами. И Боссэ, и маршалы, и свита, и непрерывно
подлетавшие галопом с отчетами и за приказами адъютанты - все видели
мрачное и суровое лицо властелина, но никого он не удостоил откровенности.

Наблюдал Наполеона в этот момент и французский гвардейский полковой врач
доктор де ла Флиз. "Русские хотели отнять взятые редуты, но они оставили
только груды тел, пораженных нашей картечью. Во все время сражения Наполеон
не садился на лошадь. Он шел пешком со свитой офицеров и не переставал
следить за движением на поле битвы, ходя взад и вперед по одному
направлению. Говорили, что он не садился на лошадь оттого, что был
нездоров. Адъютанты беспрестанно получали от него приказания и отъезжали
прочь. Позади Наполеона стояли гвардия и несколько резервных корпусов. Мы
были выстроены в боевой порядок, оставаясь в бездействии и выжидая
приказаний. Полковая музыка разыгрывала военные марши, напоминавшие
победные поля первых походов революции: "Allons, enfants de la patrie!"
(Марсельезу), когда дрались за свободу. Тут же эти звуки не воодушевляли
воинов, и некоторые старшие офицеры посмеивались, сравнивая обе эпохи. Я
отдал лошадь свою солдату и пошел вперед к группе офицеров, стоявших за
спиной императора. Перед нами расстилалось зрелище ужасного сражения.
Ничего не было видно за дымом из тысячи орудий, гремевших беспрерывно. В
воздухе подымались густые облака одно за другим вслед за молниями
выстрелов. По временам у русских взлетали ракеты, должно быть, сигналы, но
значение их для меня было непонятно. Бомбы и гранаты лопались в воздухе,
образуя беловатое облачко; несколько пороховых ящиков взлетели на воздух у
неприятеля, так что земля вздрогнула. Такого рода случаи гораздо реже
встречаются у нас, нежели у русских, потому что ящики у них дурного
устройства. Я несколько придвинулся к императору, который не переставал
смотреть в трубку на поле сражения. Он одет был в свою серую шинель и
говорил мало. Случалось, что ядра подкатывались к его ногам: он сторонился,
так же как и мы, стоявшие позади"[8].

Очевидцы не могли никогда забыть бородинских ужасов. "Трудно себе
представить ожесточение обеих сторон в Бородинском сражении, - говорит
основанная на показаниях солдат и офицеров "История лейб-гвардии
Московского полка". - Многие из сражавшихся побросали свое оружие,
сцеплялись друг с другом, раздирали друг другу рты, душили один другого в
тесных объятиях и вместе падали мертвыми. Артиллерия скакала по трупам, как
по бревенчатой мостовой, втискивая трупы в землю, упитанную кровью. Многие
батальоны так перемешались между собой, что в общей свалке нельзя было
различить неприятеля от своих. Изувеченные люди и лошади лежали группами,
раненые брели к перевязочным пунктам, покуда могли, а выбившись из сил,
падали, но не на землю, а на трупы павших раньше. Чугун и железо
отказывались служить мщению людей; раскаленные пушки не могли выдерживать
действия пороха и лопались с треском, поражая заряжавших их артиллеристов;
ядра, с визгом ударяясь о землю, выбрасывали вверх кусты и взрывали поля,
как плугом. Пороховые ящики взлетали на воздух. Крики командиров и вопли
отчаяния на десяти разных языках заглушались пальбой и барабанным боем.
Более нежели из тысячи пушек с обеих сторон сверкало пламя и гремел
оглушительный гром, от которого дрожала земля на несколько верст. Батареи и
укрепления переходили из рук в руки. Ужасное зрелище представляло тогда
поле битвы. Над левым крылом нашей армии висело густое черное облако от
дыма, смешавшегося с парами крови; оно совершенно затмило свет. Солнце
покрылось кровавой пеленой; перед центром пылало Бородино, облитое огнем, а
правый фланг был ярко освещен лучами солнца. В одно и то же время взорам
представлялись день, вечер и ночь".

Стремясь ускорить разгром и бегство русских. Наполеон приказал кавалерии
(кирасирам и уланам) ударить на русскую пехоту, на корпус графа Остермана.
Тяжко контуженный, Остерман выбыл из строя одним из первых, но его