В позднейшем донесении генерала Сен-При императору Александру взятие
французами Багратионовых флешей и редутов тоже объясняется тяжкой раной
Багратиона и исчезновением его, смертельно раненного, с поля. У русских
было в начале нападения на Семеновское всего 50 орудий, у французов же с
самого начала больше сотни [5]. Чем больше свирепела борьба вокруг флешей,
тем больше французских орудий подъезжало к маршалам, а русских к
Багратиону. Атакуемые французами пункты так быстро переходили из рук в
руки, что артиллерия обеих сторон не всегда успевала приноровиться и иногда
обстреливала по нескольку минут своих. Перед гибелью Багратиона и последним
штурмом Багратионовых флешей этот небольшой участок поля битвы
обстреливался 400 французскими орудиями и 300 русскими. Теперь Наполеон
повернул эти орудия против батареи Раевского, стоявшей в центре позиций.



                                     3



Левое крыло было сломлено. Багратион погиб. Кутузову доносили с разных
пунктов битвы о тяжких потерях. Были убиты два генерала братья Тучковы,
Буксгевден, Кутайсов, Горчаков. Солдаты дрались с поразительной стойкостью
и падали тысячами.

"В это время кавалерийские атаки беспрерывно сменялись одна другой и были
столь сильны, что войска сходились целыми массами, и потеря с обеих сторон
была ужасная; лошади из-под убитых людей бегали целыми табунами"[6], -
пишет очевидец генерал Никитин.

Как и под Смоленском, раненые до последней возможности терпели муки и не
уходили из строя, не слушаясь офицеров, которые отправляли их в лазарет.
Командный состав ничуть не уступал в этот день солдатам.

Принц Евгений Вюртембергский, находившийся в русской армии в день Бородина,
передает поразивший его случай: генерал Милорадович приказал своему
адъютанту Бибикову отыскать в разгаре битвы Евгения Вюртембергского и
передать, чтобы Евгений ехал к Милорадовичу. Мы знаем из всех свидетельств,
что артиллерийский грохот в течение всего этого дня был ужасающий, больше,
чем при Эйлау, больше, чем при Ваграме, больше, чем в любой битве всей
наполеоновской эпопеи. Даже ружейные выстрелы не были слышны, совершенно
терялись в этом оглушительном орудийном громе и треске. Очевидно, Бибиков
не мог прокричать Евгению то, что было велено, и он поднял руку, показывая,
где находится Милорадович. В этот момент ядро оторвало у него руку.
Бибиков, падая с лошади, поднял другую руку и показал снова, куда только
что показывал [7].

После взятия флешей вторым центральным моментом Бородинской битвы стала
борьба за так называемую курганную батарею, или батарею Раевского, стоявшую
в центре русского фронта, между левым и правым крылом. После взятия деревни
Бородино французами русские егеря выбили их, но затем сами были выбиты.
Бородино осталось за французами, и тогда вице-король Италии Евгении перешел
через реку Колочу и повел атаку на курганную батарею. Эта центральная
батарея Раевского уже с 10 часов утра подвергалась ряду последовательных
атак.

Генерал Бонами штурмовым натиском овладел батареей Раевского, но был выбит
оттуда русскими. Второй раз он овладел ею и второй раз был выбит. Начальник
штаба 6-го корпуса Монахтин получил две раны штыком и успел еще крикнуть
солдатам перед третьим натиском французов, указывая на батарею: "Ребята,
представьте себе, что это - Россия, и отстаивайте ее грудью!" В этот момент
пуля попала ему в живот, и Монахтииа унесли с поля битвы. (Этот полковник,
тяжко израненный, прожил еще несколько дней. Узнав, что Кутузов велел
оставить Москву неприятелю, Монахтин сорвал со своих ран все повязки и
вскоре скончался.)

Ермолов выбил дивизию Брусье из батареи Раевского и от подступов к батарее.
Раненный, исколотый штыками генерал Бонами был взят в плен. Наполеон
приказал во что бы то ни стало отобрать батарею Раевского.

С двух часов дня Наполеон велел занять артиллерией те позиции вокруг
Семеновских флешей, которые были отняты французами после гибели Багратиона.
Страшный артиллерийский огонь с этого пункта косил русские войска. Ядра
рыли землю, сметая людей, лошадей, зарядные ящики, орудия. Разрывные
гранаты выбивали по десятку человек каждая. А одновременно уже не только с
бывших Багратионовых флешей, но и с правого фланга французская артиллерия
била по батарее Раевского и по отходившим от батареи русским войскам.
Никогда до этого дня русские солдаты и командный состав не проявляли такого
полнейшего пренебрежения к опасностям, к витавшей вокруг них и косившей их
огненной смерти. Барклай (явно для всех искавший смерти в этот день) поехал
вперед, к месту, где страшнее всего был огонь, и остановился там. "Он
удивить меня хочет!" - крикнул Милорадович солдатам, перегнал Барклая еще
далее по направлению к французским батареям, остановился именно там, где
скрещивался французский огонь слева (от взятых уже французами Багратионовых
флешей) с огнем справа (от позиций вице-короля), слез с лошади и, сев на
землю, объявил, что здесь он будет завтракать. Такое отчаянное молодечество
было вообще свойственно Милорадовичу.

Солдаты бросались вперед, часто не ожидая приказа. Вот показание очевидца,
рисующее наступление второй легкой роты гвардейской артиллерии в тот
момент, когда эту роту двинули вперед в самое страшное место, в сердцевину
побоища. "Люди роты были гораздо веселее под этим сильным огнем, чем в
резерве, где их даром били".

Русская артиллерия отвечала убийственным огнем. Но французский огонь все
более и более свирепел: становилось очевидно, что Наполеон решил,
во-первых, добиться взятия батареи Раевского, а затем кончить дело победой
в артиллерийском поединке, расстроить огнем русскую армию и обратить ее в
бегство. Но ничего из этого не выходило. Русская армия отодвигалась в
полном порядке.