подлинного героя и мученика Альтамиры".
                                              (Из письма Антонио дель Рио,
                                          нотариуса в провинции Сантандер,
                                         архивариусу Королевской испанской
                                                       академии в Мадриде)



В КАНТАБРИЙСКИХ ГОРАХ

   В  имении графов де Саутуола готовились к  торжественному событию.  Сам
испанский  король   пожелал  осмотреть  удивительные  рисунки,   найденные
недалеко от графского замка, на потолке и стенах пещеры Альтамиры...
   Альтамира...  О ней говорят уже на протяжении нескольких месяцев этого,
1879 года. Об ее таинственных наскальных рисунках.
   От посетителей не было отбоя. А теперь приезжает король...
   -- Марселино!  --  уже в который раз обращается старый граф к сыну.  --
Подумай,  как встретить его величество.  Такой чести не выпадало никому из
наших предков. А среди них были гранды, прославленные на всю Испанию...
   Однако  молодого Саутуолу,  казалось,  мало  трогало это  торжественное
событие.  Марселино Саутуола  по  специальности археолог.  Не  королевские
милости и не предки-гранды интересуют ученого,  а древнейшие обитатели его
родных гор.  О них,  их жизни,  обычаях и верованиях, мечтает он узнать из
удивительных рисунков Альтамиры.
   Марселино  радушно  встречает  друзей-ученых,   и  особенно  студентов,
веселых питомцев университетов Саламанки и Овиедо.  Увлеченно рассказывает
об открытии, сделанном, собственно, не им самим, а его маленькой дочерью.
   -- У  нас,  в  Кантабрийских горах,  живут  преимущественно горняки.  К
сожалению, зарабатывают они немного. Поэтому мои земляки часто прибегают к
древнему занятию своих предков -- охоте.
   Лет десять назад один человек решил пострелять горных коз. И неожиданно
наткнулся на вход в какую-то пещеру.  Вокруг все заросло кустарником, вход
завалило землей.  Оставалась только  щель,  сквозь которую пролез отважный
охотник.
   -- И  вместо козы подстрелил несколько нарисованных на потолке бизонов?
-- шутя говорит кто-то из молодежи.
   -- Нет, бизонов он не заметил. А о пещере рассказал моему отцу. Я в это
время  еще  учился,  много путешествовал.  И  только спустя несколько лет,
вернувшись домой,  впервые  осмотрел Альтамиру.  Пришлось откапывать вход.
Вскоре  мне  посчастливилось  найти  несколько  каменных  топоров  и   еще
некоторые орудия труда человека палеолита.  Нашел я их,  конечно,  на полу
пещеры. Мне и в голову не приходило внимательно осмотреть потолок.
   Настоящее сокровище было обнаружено только этой весной.  Мы всей семьей
приехали к  отцу  погостить.  И  конечно,  в  первую очередь отправились в
Альтамиру. Почва в пещере оказалась влажной, под ногами камни, и я посадил
маленькую дочь  себе  на  плечо.  С  нами  пошли несколько человек местных
жителей.  Они  несли зажженные факелы.  В  их  мерцающем свете стены будто
надвигались на нас.  Вокруг стояла тишина,  какая бывает только в глубоких
пещерах.  Моим попутчикам стало страшновато.  Стихли разговоры. Мы вошли в
самый  большой  зал.  Подняли повыше  факелы.  И  тут  неожиданно зазвенел
голосок моей дочурки Марии:  "Папа!  Смотри... Быки... Быки... Я боюсь..."
Мария показывала рукой на потолок.
   Там,   на  темном  фоне  древнего  камня,  мы  увидели  стадо  бизонов,
необыкновенно отчетливо нарисованных красной и черной краской. Один из них
поднял  голову  и  ревел. Это было изображено так, что казалось, будто вся
пещера    содрогается    от   его   истошного   рева.   Второй   замер   в
величественно-спокойной  позе  и,  точно  сознавая  свою  силу,  горделиво
поглядывал  вокруг.  С одной стороны виднелись фигуры двух коней, с другой
--  на  бизонов  глядел  дикий  кабан.  Правда,  все  они были расположены
беспорядочно,  без композиционной связи. Однако поражала точность рисунка,
правдивость изображения каждого животного, умело выписанные детали.



ТРАГЕДИЯ МАРСЕЛИНО САУТУОЛЫ

   Быстро промелькнули дни пребывания короля в  поместье Саутуолы.  Еще не
успели снять со  стен дворца фонарики --  остатки праздничной иллюминации,
еще не убрали комнаты,  в которых располагались высокие гости, а уже пошли
слухи, что рисунки Альтамиры -- подделка.
   "Над нами посмеялись...  Это фальшивка...  Человек палеолита не мог так
рисовать...  Каменный век  и  эти шедевры..."  --  говорили мудрые ученые,
осуждающе покачивая седыми головами.
   Кто-то  узнал,  что  за  несколько месяцев  до  сенсационной находки  в
поместье Саутуола гостил художник. Да еще из "легкомысленного" Парижа.
   "Это он нарисовал зверей...  Посмеялся над нами..." -- распространялись
толки.
   И  участники  международного  конгресса  археологов,   состоявшегося  в
Лиссабоне,  единодушно обвинили  Марселино  де  Саутуолу  в  мистификации.
Особенно ополчились на него французские археологи Картальяк и Ривьер.
   А  через  несколько  лет  на  юге  Франции,  в провинции Дордонь, Эмиль
Ривьер,  бывший  непримиримый  противник  Саутуолы, нашел новые наскальные
рисунки  --  открыл ныне всемирно известную пещеру Ла-Мут. А в 1901 году в
пещере  Камбарелль  найдено  изображение  бизонов -- как будто кто-то снял
копию  с  рисунков  Альтамиры.  С  неимоверными  трудностями в том же году
исследователи   пробираются  в  пещеру  Фон-де-Гом  и  там  наталкиваются,
пожалуй, на самые лучшие образцы живописи каменного века -- многочисленные
изображения  бизонов,  львов,  диких  лошадей  и  других животных. Рисунки
создавались,   должно  быть,  на  протяжении  многих  лет.  Самые  древние
выполнены  черной  или  красной  краской,  более  поздние  -- многоцветные
сложные композиции.
   В некоторых пещерах росписи обнаружены под толстой коркой известняка. А
ведь эти наслоения создавались на протяжении тысячелетий!
   Когда  стало  известно  о  рисунках  в  пещерах  Ла-Мут  и  Камбарелль,
вспомнили  об  Альтамире. Но Саутуолы уже не было в живых. Картальяк пишет
специальную книгу, в которой реабилитирует покойного. Признает свою ошибку
и Ривьер.
   Картальяк не  ограничился выступлением в  печати.  Он  едет  в  Испанию
просить прощения у Марии Саутуолы, дочери покойного Марселино.
   -- Невдалеке от  Альтамиры мы нашли еще одну пещеру.  В  ней тоже много