Кювье выпустил свою знаменитую книгу "Революции земного шара" в 1821
году. Название подразумевало не только вращение Земли вокруг своей оси - в
этом смысле название книги было созвучно коперниковскому труду "Де
революционионибус орбиум",истории животного и растительного мира нашей планеты.

   Ламарк же в 1822 году закончил издание своего многотомного труда
"Натуральная история беспозвоночных животных". В ней он писал о вымирании
различных видов живых организмов, в том числе гигантских аммонитов,
названных так за свою спирально скрученную раковину, похожую на рог
барана, в честь древнеегипетского бога солнца Амона-Ра.

   Аммониты были спирально-раковинными морскими моллюсками и вымерли 144
миллиона лет назад, почти на границе юрского и мелового периодов.
   Своей эволюционной кончиной они подтвердили тот непреложный факт, что и
в морях происходили какие-то необратимые изменения, которые приводили к
вымираниям. Причем вымирание аммонитов произошло почти столь же внезапно,
как и динозавров в конце мелового периода.

   Таким образом, в конце XIX века среди французских зоологов установилось
своеобразное "двоевластие" и плюрализм взглядов на пути метаморфоза, то
есть преобразования Животного и растительного царства Земли. Ламарк
выступал за спонтанную генерацию видов и их постепенную трансформацию.
   Кювье же был "катастрофистом", постулировавшим периодические кризисы,
приводящие к вымиранию одних групп животных и растений и нарождению на их
месте новых. Свято место, как говорится, пусто не бывает.

   Чарлз Дарвин принял сторону Ламарка, у которого очень многое почерпнул.
Помимо самого термина "эволюция", Дарвин заимствовал у -француза идею
происхождения человека в Африке. Именно Ламарк писал о том, что человек,
наиболее вероятно, произошел от самой к нему близкой обезьяны, а именно
шимпанзе. Шевалье, как уже говорилось, выступал за внезапность
(спонтанность) возникновения новых видов и последующее их постепенное и
медленное изменение - эволюционную трансформа цию.

   Естественно, что Дарвин пошел дальше Ламарка в понимании механизмов
эволюции. Все же между выходом "Философии зоологии" и "Происхождения
видов" прошло полвека, за которые наука совершила большой скачок. Именно в
"Происхождении видов" Дарвин впервые выдвинул свою теорию естественного
отбора, суть которой можно свести к фразе: "Выживает сильнейший".

   В 1833 году Дарвин совершил путешествие на Галапагосские острова, где
увидел "гала-паго" (гигантских черепах) и игуан, давших название
игуанодону, а самое главное, он обнаружил дивергенцию маленьких птичек -
вьюрков, т.е. эволюционное расхождение их видов.

   Дарвин установил, что некогда на Галапагосы залетел с Кокосовых
островов растительноядный вид этих птичек, питающийся там и поныне сочной
тканью кактусов. Оказавшись за 650 км от родины, вьюрок быстро - на
острове не было врагов и паразитов - размножился, но это привело к
перенаселению и резкому сокращению количества пищи. Птицам грозила
голодная смерть.

   Но природа гораздо мудрее некоторых своих созданий. Она максимально
использует все имеющиеся в ее распоряжении ресурсы. И при недостатке
растительной пищи вьюрки довольно быстро переключились на насекомых, и
"конфликт" был разрешен.

   Подобное переключение мы видим и на примере динозавров, которые
"начинали" как растительноядные, но затем некоторые виды стали хищниками.

   Главным защитником Дарвина и теории естественного отбора стал Томас
Хаксли, которого у нас на немецкий манер величают до сих пор "Гексли" (хотя
его внуков зовут Хаксли - один из них знаменитый писатель Олдос Хаксли,
автор романа "Новый смелый мир"). Хаксли набрасывался на противников
Дарвина как бульдог. Это вряд ли являлось лучшим способом ведения научных
диспутов и дискуссий. При таком подходе чаще всего побеждает крепость
голосовых связок, а не основательность конкретных аргументов.

   Т.Хаксли прославился своим знаменитым спором с епископом Оксфордским
С.Уилберфорсом. Диспут состоялся в жаркий субботний полдень 30 июня 1860
года в зале Музея естественной истории, где проходило заседание Британской
ассоциации содействия развитию науки. В душном зале набилось более семисот
человек, к тому же в распахнутых окнах виднелись еще десятки голов. Дамы в
легких летних платьях, обмахивающиеся веерами, перемешались со
священниками и студентами теологического и геологического факультетов. В
президиуме собрания среди приглашенных сидели Уилберфорс и Хаксли.

   Собрание было посвящено книге "Происхождение видов". Оксфорд после
прочтения работы раскололся на два враждующих между собой лагеря. На
стороне Уилберфорса был профессор анатомии и зоологии Ричард Оуэн,
выступивший против признания даже "вероятности хоть доли истины в теории
Дарвина".

   Выступал против Дарвина и профессор Обадиа Вествуд, предлагавший
учредить в Оксфорде "Специальный курс для выявления несуразностей
дарвинизма". Однако не надо думать, что вся церковь и следовавшие в ее
русле профессора наук были против Дарвина.
   Священник Чарлз Кингсли, например, считал, что эволюция является
подтверждением "существования Бога и созидательной мощи Творца". А епископ
Гор заявил даже, что "Бог и естественный отбор не являются врагами".

   Надо признать, что, хотя Дарвин и писал об эволюции, он на самом деле
произвел в умах тогдашней Англии самую настоящую революцию, заявив, что
человек существует по крайней мере полмиллиона лет! Это было в сто раз
больше того, что ему - человеку как виду - было отпущено в священном
писании. И это тогда, когда в распоряжении Дарвина и науки еще не было
практически ни одного костного остатка наших предков.