что в привычной нам хронологии возвращения кометы Галлея допущены
серьезнейшие ошибки.

     На  рис. 5  показано  поведение  периодов  кометы  Галлея  за
последние шестьсот лет, то есть от 1301  года  н. э. до  1986  года.
Поскольку в  эту  эпоху  мы  можем  более  или   менее   доверять
традиционной хронологии, есть основания  думать, что  рисунок  5
изображает реальное поведение кометы Галлея. При условии, однако,
что ее появления в  XIV-XV  веках  н. э. действительно  правильно
отождествлены с китайскими и  европейскими  записями. А  мы  уже
отмечали, что есть все основания сомневаться в правильности таких
отождествлений. Иначе  почему  траектория  кометы   1378   года,
предположительно отождествляемой сегодня с  кометой  Галлея, так
смутила астронома Пенгрэ? См. выше.

     Однако согласимся на время со скалигеровской  хронологией  и
предположим, что  все  появления  кометы  Галлея  за   последние
шестьсот лет правильно отождествлены с китайскими и  европейскими
наблюдениями.

     И что же мы видим? Усредненная  кривая  периодов, -- черная
жирная линия на рис. 5, -- явно ИДЕТ ВНИЗ, то есть периоды  обращения
кометы  Галлея  в  среднем  УМЕНЬШАЮТСЯ. Отчетливо  видно, что
пунктирная  кривая, изображающая   предполагаемый   Коуэллом   и
Кроммелином ``китайский закон'' НЕ СООТВЕТСТВУЕТ РЕАЛЬНЫМ ПОЯВЛЕНИЯМ
КОМЕТЫ ГАЛЛЕЯ ЗА ПОСЛЕДНИЕ 600 ЛЕТ.

     Другими словами, она  все  чаще  и  чаще  появляется  около
Солнца. Не совсем ясно -- почему это происходит. Возможно, заметно
изменяется ее орбита, нарастает скорость движения. Не  исключено, что
она вообще начинает разрушаться. Ответ на  эти  вопросы  могут дать
лишь будущие ее возвращения. А сейчас у нас  недостаточно данных для
предсказания ее эволюции.

     Одно можно сказать более или менее определенно -- В ПОВЕДЕНИИ
КОМЕТЫ ГАЛЛЕЯ С  КАЖДЫМ  ОЧЕРЕДНЫМ  ЕЕ  ВОЗВРАЩЕНИЕМ  НАБЛЮДАЮТСЯ
ЗАМЕТНЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ И НЕТ НИКАКИХ ОСНОВАНИЙ ПОЛАГАТЬ, ЧТО  ПРОШЛАЯ
ЕЕ ЖИЗНЬ ПОДЧИНЯЛАСЬ КАКОМУ-ТО ПЕРИОДИЧЕСКОМУ ЗАКОНУ.

     ВАЖНЫЙ ВЫВОД.

     На  основании  сказанного   мы   вынуждены   признать, что
``китайская зубчатая синусоида'' в периодах кометы Галлея ФАЛЬШИВА.
Она не  могла  появиться  как  результат  реальных  наблюдений  и
реального движения  кометы. СЛЕДОВАТЕЛЬНО, либо  одна  возникла
случайно, либо она является результатом подлога. Умышленного  или
невольного -- ``из лучших побуждений''. Об этом мы поговорим ниже.

       5. 2. 4. ОТКУДА ВЗЯЛСЯ ``КИТАЙСКИЙ ПЕРИОДИЧЕСКИЙ ЗАКОН''
                        ДЛЯ КОМЕТЫ ГАЛЛЕЯ
     Нас могут резонно  спросить. Ну  хорошо, если  в поведении
кометы  Галлея  нет  периодического  закона, то  как появилась
ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНАЯ зубчатая  синусоида, основываясь  на которой Коуэлл
и Кроммелин  сформулировали  свою  гипотезу? Ведь нашли же они в
старых кометных записях ВСЕ БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ ТОЧКИ, которые прекрасно
уложились в ``китайский  периодический  закон''?  Неужели все
китайские наблюдения были кем-то намеренно  подделаны с целью
доказать  периодичность  возвращений  кометы  Галлея  за последние
2000 лет? Ведь как никак на графике рис. 1 мы  видим  по крайней мере
17 точек за эпоху ранее XIV века. Неужели все они - подделка?

     Конечно нет.

     Однако, наш  анализ  показал, что  по-видимому   ЧАСТИЧНАЯ
подделка все-таки действительно была сделана. В то же время, как
мы  сейчас  продемонстрируем, подделывать   несколько   десятков
записей было излишне. Структура ВЕСЬМА ГУСТОГО китайского  списка
кометных  записей  такова, что  для  оправдания   почти   любого
``периодического закона'' такого  типа  достаточно  было  подделать
(вставить) всего лишь от ОДНОГО до ТРЕХ наблюдений.

     Остановимся на этом подробнее.

     Конечно же все дело в том, что  КИТАЙСКИЙ  КОМЕТНЫЙ  СПИСОК
СЛИШКОМ ПЛОТЕН -- то  есть, в  нем  записано  чрезвычайно  много
``появлений комет'', ОН -- ВЕСЬМА ``ГУСТОЙ''. Допустим, что  кто-то
захотел ``вложить в него'' некий периодический закон, то есть найти
в нем периодическую серию наблюдений, разнесенных друг  от  друга
во времени, скажем, на 76 лет или, 80 лет, или  120  лет  и  т. п.
Можно ли это сделать?

     Оказывается, можно. Причем, -- для  БОЛЬШИНСТВА  выбранных
заранее наугад значений периода. Хотите -- найдете ``комету'' с
периодом 55 лет, хотите -- с периодом в 101 год. Иногда, впрочем,
ДЛЯ ИДЕАЛЬНОГО СООТВЕТСТВИЯ с вашим желанием потребуется вставить
два-три ``наблюдения'' в  кометный  список. Лишь  для  отдельных
немногих  периодов  такой ``периодический  закон'' согласовать  с
китайским списком будет трудно -- придется добавлять слишком много
``наблюдений''.

     Чтобы показать это, мы возьмем в  качестве  отправной  точки
наблюдение 1607 года  кометы  Галлея, находящееся  в конце китайского
кометного списка. Мы полагаем, что оно достоверно.  Все-таки это уже
семнадцатый век.

     Идя от 1607 года в  прошлое  с фиксированным шагом (периодом) по
времени, мы старались подобрать каждый раз в китайском списке
подходящее  наблюдение. Оказалось, что для БОЛЬШИНСТВА таких наперед
взятых  периодов  в  китайском кометном списке действительно можно
найти ПОЧТИ ВСЕ, подходящие с точностью до 3 лет, наблюдения, кроме,