Эстрогенозаместительная терапия обычно заключается в регулярном прие-
ме эстрогена по схеме для замены естественного эстрогена, который в  ме-
нопаузе организм вырабатывает все меньше. Иногда в схему включают другой
гормон - прогестин (синтезированная форма прогестерона). Когда использу-
ется сочетание гормонов, лечение называют гормонозаместительной  терапи-
ей. Гормоны чаще всего выпускаются в виде пилюль, хотя иногда их  назна-
чают в виде паст, кожного пластыря, инъекций и вагинальных  суппозитори-
ев. Миллионы американских женщин в менопаузе и после нее воспользовались
эстрогенозаместительной терапией, и многие врачи верят, что  большинство
из них выиграют от лечения. В Америке пластыри выпускаются с разным  со-
держанием эстрогена. Ваш врач поможет выбрать тот, что вам подходит.
   Сегодня трудно найти врача, который бы не восторгался  возможностями,
предоставляемыми эстрогенозаместительной терапией. "В  мире  нет  врача,
который, изучив литературу по эстрогенозаместительной терапии, не  посо-
ветовал бы ее каждой женщине, у которой есть показания для  ее  примене-
ния, - восклицает Дебора Т. Голд, доктор философии, занимающаяся  иссле-
довательской работой в Центре по изучению старения и  развития  человека
при медицинском центре университета Дьюка в Дареме, Северная Каролина. -
А таких женщин огромное количество".
   Не секрет, например, что эстрогенозаместительная терапия снимает  тя-
желые симптомы во время менопаузы. Когда уровень эстрогена начинает  па-
дать, около 25 процентов женщин страдают от приливов, бессонницы,  пере-
падов настроения, у них наблюдается атрофия влагалища. У некоторых,  как
это было с Клэрис, симптомы  очень  сильно  выражены.  Эстрогенозамести-
тельная терапия способна снять эти симптомы на 95 процентов. Она особен-
но полезна тем, у  кого  менопауза  явилась  результатом  гистерэктомии.
Симптомы, связанные с уменьшением эстрогена после  хирургической  опера-
ции, могут быть особенно сильно выражены.
   Врачам также хорошо известно, что эстрогенозаместительная  терапия  в
менопаузе считается лучшим средством против остеопороза, болезни,  обыч-
ной для женщин старшего возраста. Плотность костной ткани после менопау-
зы быстро уменьшается. В результате учащаются переломы костей. Но,  если
лечение эстрогеном начато сразу же после менопаузы,  разрежение  костной
ткани сводится к минимуму в течение всего времени, пока женщина принима-
ет этот гормон.
   "Я вижу различие между приемом эстрогена и отказом от него,  когда  я
смотрю на свою маму и на ее сестру, - говорит д-р Голд,  адъюнкт-профес-
сор психиатрии и социологии в одном из медицинских центров. - У моей те-
ти после хирургической операции наступила менопауза, но  она  отказалась
от лечения эстрогеном, потому что боялась рака. Моя мама после окончания
естественной менопаузы приняла решение принимать эстроген. Сейчас у моей
тети спина стала чудовищно горбатой, у нее были  переломы  позвоночника,
бедра, запястья. У мамы, напротив, прекрасная осанка и  никаких  перело-
мов. Вот вам две женщины с примерно одинаковым генетическим  материалом,
и именно эстроген обусловил такое различие в состоянии их здоровья.
   Даже если не говорить о том воздействии, которое  эстроген  оказывает
на симптомы менопаузы и состояние костей, - добавляет д-р  Голд,  -  су-
ществует достаточно данных, свидетельствующих о том, что все  равно  его
следует принимать".
 
   У ВАС ЕСТЬ СЕРДЦЕ
 
   Д-р Голд ссылается на внушительное число исследований,  продемонстри-
ровавших, что эстроген  улучшает  сердечную  деятельность  и  продлевает
жизнь. В ходе одного из наблюдений, продолжавшегося 7 лет, исследователи
из Южнокалифорнийского университета обнаружили, что женщины, принимающие
эстроген, могут прибавить к своей жизни три года - главным образом из-за
сильного снижения риска умереть от болезни сердца или удара.
   Изучая причины смерти почти 9000 женщин, проходивших и не проходивших
курс эстрогенозаместительной терапии, ученые обнаружили, что  у  женщин,
принимавших эстроген, независимо от продолжительности приема, смертность
от болезни сердца или удара снизилась. Даже недолгое применение эстроге-
на - в течение 3 лет и меньше, - которое было прекращено за  15  лет  до
времени проведения исследования,  связывалось  с  некоторым  уменьшением
смертности.
   Но женщины, принимавшие эстроген  15  и  более  лет,  получали  самые
большие преимущества. Исследователи считают,  что  уменьшение  опасности
умереть от сердечных заболеваний может быть отнесено за счет благоприят-
ного изменения уровня холестерина в крови.
 
   ОБРАТНАЯ СТОРОНА МЕДАЛИ
 
   Насколько обоснованна тревога женщин о возможном  вреде  эстрогеноза-
местительной терапии? Да, у нее есть отрицательные стороны. Особенно это
касается повышения опасности заболеть раком молочной железы.  "Я  ужасно
боюсь рака молочной железы, -  признается  Лусинда  Микулски,  49-летняя
учительница. - От него умерла сестра моей матери, и я  видела,  как  она
страдала. Хотя не все врачи придерживаются мнения, что эстроген повышает
опасность заболеть раком молочной железы, я на всякий случай воздержива-
юсь. По крайней мере, я знаю, что существуют  другие  способы  уменьшить
опасность сердечных заболеваний и остеопороза. Но я чувствую  себя  пол-
ностью беззащитной, когда речь идет о предотвращении рака молочной желе-
зы".
   Действительно, в ряде предшествующих исследований допускалось сущест-
вование связи между раком молочной железы и эстрогенозаместительной  те-
рапией. Но эти исследования были выполнены в то время, когда использова-
лись гораздо большие, чем принято сейчас, дозы эстрогена.  Врачи  знают,
что эстрогенозаместительная терапия оказывает то же действие в  половин-
ной дозе. Недавний анализ исследования, выполненного с  целью  выявления
связи между эстрогенозаместительной терапией и  раком  молочной  железы,
показал, что для женщины, принимающей 0,625 мг эстрогена в день - наибо-
лее часто предписываемая доза, - опасность заболеть раком молочной желе-
зы не выше, чем для тех женщин, которые не принимают эстроген. Более то-
го, утверждают исследователи, при такой дозе нет оснований полагать, что
длительное лечение эстрогеном повышает опасность. Это исследование,  од-
нако, оставляет открытым вопрос о том, повысилась ли опасность  заболеть
раком молочной железы для тех, кто в прошлом принимал более высокие дозы
(1,25 мг в день). Тем не менее специалисты настаивают на том,  что  риск
очень невелик.