проведена разведка боем передовыми подразделениями с целью уточнения переднего
края и системы огня противника.
Под Сталинградом также впервые при проведении крупной наступательной операции
были применены боевые порядки пехоты в соответствии с требованиями приказа НКО
No 306 -- с одноэшелонным построением не только подразделений, частей, но и
соединений. Такое построение уменьшало потери войск, позволяло более полно
использовать огневые средства пехоты. Но вместе с тем отсутствие вторых эшелонов
затрудняло своевременное наращивание усилий для развития наступления в глубину.
Это была одна из причин, почему стрелковым дивизиям первого эшелона не удалось
прорвать оборону и уже на глубине 3--4 км пришлось вводить в сражение танковые
корпуса и при сложившейся тогда обстановке это было вынужденным. Жуков позже,
при организации наступательной операции Западного фронта пришел к выводу, что в
полках и дивизиях, когда есть возможность, нужно непременно создавать вторые
эшелоны. В последующем это было узаконено.
Георгий Константинович требовал максимально возможного приближения пунктов
управления к передовым частям. Командные пункты фронтов располагались в 10--25
км, армий -- в 8--10 км; причем командующие, как правило, находились на
наблюдательных пунктах в 2--3 км от переднего края.
Значительно возрастали объемы материально-технического обеспечения войск. На
трех фронтах к началу контрнаступления было сосредоточено 8 млн. артиллерийских
снарядов и мин, в 1914 г. вся русская армия имела 7 млн. снарядов. Но если
сравнить с потребностями огневого поражения, то ноябрьские наступательные
операции 1942 г. сравнительно недостаточно обеспечивались боеприпасами (в
среднем 1,7--3,4 б/к): Юго-Западный фронт -- 3,4 б/к; Донской -- 1,7 б/к;
Сталинградский -- 2 б/к. Тогда как в Белорусской или Висло-Одерской операциях
обеспеченность фронтов боеприпасами составляла до 4,5 б/к.
В конце октября--начале ноября Жуков провел совещания и военные игры на картах и
макетах местности с руководящим составом фронтов, армий и некоторых соединений
по детальной обработке взаимодействия и способов выполнения поставленных задач,
добиваясь досконального уяснения ими своих задач и различных вариантов действий
в случае изменения обстановки в ходе операции.
13 ноября Жуков и Василевский вернулись в Москву и доложили Верховному о
проделанной работе и готовности операций. Еще раз одобрив намеченный план
действий, Сталин поручил Василевскому координацию действий фронтов в
Сталинградской операции, а Жукову поставил задачу вновь подготовить и провести
наступательную операцию на Западном направлении с целью сковать войска группы
армий "Центр" и лишить фашистское командование возможности перебрасывать силы на
Сталинградское направление. Кстати, Георгий Константинович сам предложил
Верховному такое распределение обязанностей. После войны некоторыми
военачальниками и историками высказывались домыслы о том, что Жуков сам не очень
верил в успех Сталинградской операции и поэтому попросился на Западный фронт.
Он, конечно, исходил из интересов дела. Он лучше знал условия и войска Западного
направления, имел опыт проведения нескольких крупных наступательных операций на
этом направлении и поэтому был здесь нужнее.
Само прибытие Жукова на Московское направление и начавшееся наступление
встревожило командование противника. Они ждали здесь более крупного наступления.
На этом направлении до 24 ноября (в районе Витебска) Гитлер держал и генерала
Манштейна и только окончательно поняв, где происходят главные события, отправил
Манштейна под Сталинград.
А что касается Сталинградской операции, то подготовка была уже в основном
завершена. Но в последующем Жуков, занимаясь делами войск Западного направления,
постоянно следил за обстановкой на всем советско-германском фронте и особенно
пристально -- за положением дел под Сталинградом. С началом Сталинградской
операции он участвовал в рассмотрении и принятии решений Ставкой по важнейшим
вопросам управления войсками в ходе развития операции.
На втором этапе Сталинградской битвы, связанном с действиями войск по
уничтожению окруженной группировки противника и развития наступления на внешнем
фронте, Жуков наиболее основательно участвовал в рассмотрении и решении двух
крупных стратегических вопросов.
Первый вопрос -- это как лучше осуществить одновременное окружение, уничтожение
противника и развитие наступления в глубину. Он еще при планировании и
подготовке, в частности, на занятиях по организации взаимодействия обращал
внимание на то, чтобы еще в ходе окружения расчленять и уничтожать группировки
противника в возможно короткие сроки. Но по разным причинам не все так
получалось. И когда в январе 1943 г. необходимость проведения отдельной операции
("кольцо") по уничтожению окруженного противника стала реальна, Георгий
Константинович высказался за то, чтобы решать эту задачу путем последовательного
отсечения и уничтожения окруженных войск. И с учетом этого спланировать
проведение операции в несколько этапов.
28 ноября Жукову, находившемуся в штабе Калининского фронта и готовившему здесь
наступление, позвонил Сталин и спросил его мнение, как лучше уничтожить
окруженные немецкие войска под Сталинградом.
29 ноября Жуков в своем докладе писал Сталину, что на этом этапе самое важное --
не выпустить из окружения группировку Паулюса. Ход рассуждений Жукова сводился к
следующему:
Окруженные немецкие войска сейчас, при создавшейся обстановке, без
вспомогательного удара противника из района Нижне-Чирская -- Котельниково на
прорыв и выход из окружения не рискнут.
Немецкое командование, видимо, будет стараться... в кратчайший срок собрать в
районе Нижне-Чирская--Котельниково ударную группу для прорыва фронта наших
войск...
Чтобы не допустить соединения нижне-чирской и котельниковской группировок
противника со сталинградской и образования коридора, необходимо: как можно
быстрее отбросить нижне-чирскую и котельниковскую группировки и создать плотный
боевой порядок на линии Обливская--Тормосин--Котельниково. В районе
Нижне-Чирская--Котельниково держать две группы танков, не менее 100 танков в
каждой в качестве резерва". Только после отражения неизбежного удара извне,
подчеркивал Жуков, приступить к ликвидации окруженных. И он давал конкретные
рекомендации, как лучше это выполнить.
Конфигурация "котла" к концу ноября -- эллипс, вытянутый с запада на восток на
70--80 километров и сплющенный с севера на юг до 35--40 километров, --
подсказывала образ действия: рассечь вражескую группировку по кратчайшему
расстоянию примерно посередине встречными ударами с севера и юга, а затем добить
по частям. Начиная со слабейшей -- западной. Это надлежало выполнить так:
нанести рассекающий удар в направлении Бол. Россошка. Навстречу ему нанести удар
в направлении Дубининский, высота 135. На всех остальных участках перейти к
обороне и действовать лишь отдельными отрядами в целях истощения и изматывания
противника.
Интересное историческое совпадение. Именно в те дни, когда Жуков давал свою
оценку обстановки под Сталинградом, генерал Манштейн, назначенный 27 ноября