Мало известен факт, что в январе 1943 г. со 2-го по 9-е Жуков находился на
Воронежском фронте. Об этом маршал ничего не сказал в своих мемуарах.
Именно в этот период завершился разгром 8-й итальянской армии, рейд 24-го
танкового корпуса В.М. Баданова в глубокий тыл врага. Манштейн был вынужден
отказаться от попытки деблокировать окруженную группировку Паулюса. Во всем этом
виден размашистый почерк Жукова, который координировал действия фронтов как из
Ставки, так и при выезде на место в январе 1943 года.
Начальник штаба немецкого 48-го танкового корпуса Ф. Меллентин, участник
Сталинградского сражения, писал впоследствии: "В этой критической обстановке
русское командование проявило глубокую стратегическую проницательность -- в то
время руководство действиями русских войск на Волге и на Дону осуществлял маршал
Жуков... Жуков со свойственной ему стратегической прозорливостью сознательно
откладывал наступление на фронте 8-й итальянской армии до тех пор, пока силы
Гота не оказались втянутыми в боевые действия". Только разгром немецкой
группировки на среднем Дону заставил Манштейна отказаться от продолжения попыток
деблокировать 6-ю армию, что решило ее судьбу.
И после всего этого в приказе Сталина о смещении Жукова в 1947 г., беспардонных
статьях некоторых наших военачальников и историков додумались до того, чтобы
отлучить Жукова от Сталинградской операции.
После войны в западной печати появились утверждения о том, что не Сталинградская
битва, а победа союзных войск под Эль-Аламейном явилась наиболее значительным
поворотным пунктом в ходе второй мировой войны. В книге Эйзенхауэра "Крестовый
поход в Европе" делается снисхождение и Сталинградская битва ставится в один ряд
с победой западных союзников над итало-немецкими войсками в Тунисе. Конечно,
ради объективности надо признать, что под Эль-Аламейном союзниками была одержана
крупная победа, внесшая существенный вклад в дело разгрома общего врага. Но все
же и по своему стратегическому размаху и по результатам сражение под
Эль-Аламейном не может идти ни в какое сравнение со Сталинградской битвой.
Битва под Сталинградом длилась двести дней и ночей (с 17.7. 42 г. по 2.2. 43
г.), а сражение под Эль-Аламейном 11 суток (с 23.10 по 4.11. 42 г.). Не говоря
уже о несопоставимости напряженности и ожесточенности двух этих сражений. Если
под Эль-Аламейном фашистский блок потерял 55 тыс. человек, 320 танков и около 1
тыс. орудий, то под Сталинградом потери фашистских войск были в 10--15 раз
больше. Одних пленных было взято около 144 тыс. человек. Уничтожена 330 тыс.
группировка войск. Всего 800 тыс. человек. Большими были и потери советских
войск (479 тыс. человек только безвозвратных потерь, из них в Сталинградской
наступательной операции 154 тыс. человек). Многих из них можно было избежать. Но
все же они не были напрасными.
Сама победа наших союзников под Эль-Аламейном стала возможна благодаря упорному
сопротивлению врагу советских войск под Сталинградом. Поскольку в сражениях на
Волге были задействованы главные силы вермахта и советско-германский фронт
поглощал все резервы немецкой армии, командование Англии и США получило
возможность для развертывания активных боевых действий на африканском ТВД. 23
октября 1942 г. перешла в наступление английская армия генерала Монтгомери
против ослабленных сил немецко-итальянских войск генерал-фельдмаршала Роммеля и
к 4 ноября одержала победу в районе Эль-Аламейна. С 8 по 12 ноября 1942 г.
союзные войска, не встречая серьезного противодействия, высадили оперативный
десант на побережье Северной Африки (операция "Торч").
Главнокомандующий экспедиционными силами генерал Эйзенхауэр подчеркивал, что
"упорное сопротивление русских обеспечивает союзникам свободу выбора места,
времени и количества сил для решающего наступления". Примерно такое же заявление
сделал и начальник штаба армии США Маршалл, который писал: "Мы исходим из того,
что немецкие войска прочно увязли в России, поэтому Гитлеру будет не до Северной
Африки, он не сможет повернуться лицом на Юг".
Значение Сталинградской битвы признавали и многие немецкие генералы и историки.
Генерал К.Типпельскирх в известной книге "История второй мировой войны" писал:
"Хотя в рамках войны в целом событиям в Северной Африке отводят более видное
место, чем Сталинградской битве, однако катастрофа под Сталинградом сильнее
потрясла немецкую армию и немецкий народ потому, что она оказалась для них более
чувствительной. Там произошло нечто непостижимое...".
Общепризнанным является и высокий уровень военного искусства, проявленный
Красной Армией в Сталинградской битве. Достаточно сказать, что окружена и
уничтожена крупная группировка войск противника при почти равном соотношении
сил. Не случайно опыт этой операции до сих пор внимательно изучается в военных
академиях всего мира.
Во-вторых, несопоставима военно-политическая значимость происходивших событий.
Сталинградская битва происходила на главном европейском театре военных действий,
где решалась судьба войны. Операция под Эль-Аламейном проходила в Северной
Африке на второстепенном театре и ее влияние на ход главных событий могло быть
лишь косвенным. Под Сталинградом решался коренной вопрос второй мировой войны,
кто кого: либо фашистская Германия одержит победу, прорвется на юго-восток,
проделает новый шаг к мировому господству, либо Советский Союз одолеет врага и
сделает решительный шаг к победе над фашизмом. Внимание всего мира тогда было
приковано не к Эль-Аламейну, а именно к Сталинграду. Не только руководители
воюющих государств, но и сотни миллионов людей в различных странах понимали, что
наступил критический момент второй мировой войны, что от исхода сражений в
междуречье Дона и Волги во многом зависит судьба человечества. Битва под
Сталинградом принесла огромные военно-политические результаты. Она
предопределила начало коренного перелома в вооруженной борьбе не только на
советско-германском фронте, но и на других театрах второй мировой войны. Красная
армия, захватив после Сталинградской битвы стратегическую инициативу, не
упускала ее уже до конца войны. После Сталинградской битвы советские войска
перешли в общее наступление от Ленинграда до пределов Кавказа, начав массовое
изгнание фашистских оккупантов из нашей страны. Были освобождены важные
промышленные и сельскохозяйственные районы. Победа Красной Армии укрепила
моральный дух советских людей на фронте и в тылу. Еще больше усилилось
партизанское движение в тылу врага. Благодаря самоотверженному труду советских
людей, несмотря на огромные потери в первый период войны, военная экономика
Советского Союза одержала первые победы над военной экономикой Германии. Наша
промышленность стала значительно больше производить танков, самолетов, орудий и
другой боевой техники, чем промышленность Германии, опиравшейся на экономику
всей Западной Европы.
Победа под Сталинградом оказала огромное воздействие на освободительное движение
народов всего мира. Могучая волна национально-освободительного движения охватила
все страны, попавшие под иго фашизма.
В свою очередь крупные поражения и огромные потери немецко-фашистской армии под
Сталинградом резко ухудшили военно-политическое и экономическое положение
Германии, поставили ее перед глубочайшим кризисом. Урон вражеских танков и
автомашин в Сталинградской битве равнялся, например, шестимесячному их
производству заводами Германии, орудий -- четырехмесячному, а минометов и