стрелкового оружия -- двухмесячному. И, чтобы восполнить столь большие потери,
немецкая военная промышленность вынуждена была работать с особенно высоким
напряжением.
Резко обострился кризис людских резервов. С целью его разрешения фашистские
правители пошли на чрезвычайные меры, объявив так называемую "тотальную
мобилизацию".
Погребальный звон церковных колоколов и объявленный трехдневный траур по случаю
гибели германских войск под Сталинградом отрезвили миллионы немцев, заставили их
взглянуть правде в лицо. Грозный призрак неизбежного поражения впервые возник в
сознании населения Германии, одурманенного геббельсовской пропагандой.
Катастрофа на Волге наложила свой заметный отпечаток на моральное состояние
войск вермахта. В немецкой армии резко возросло число случаев дезертирства и
неповиновения командирам, участились различные воинские преступления. После
Сталинграда количество смертных приговоров, выносимых военнослужащим Германии,
увеличилось в 5 раз. Немецкие солдаты стали с меньшим упорством вести боевые
действия, начали до дрожи бояться ударов с флангов и окружения. Среди части
генералитета зародились оппозиционные Гитлеру течения. Появились явные признаки
кризиса в правящей верхушке нацистской партии и в верхнем эшелоне руководства
германским государством.
Геббельс в своем дневнике 6 марта 1943 г. записал: "Геринг ясно представляет,
что события на восточном фронте в минувшую зиму серьезно подорвали доверие к
нам. Генералы делают все возможное, чтобы обвинить в этих событиях фюрера. Они
берут реванш за прошлогоднюю зиму, когда фюрер пытался взвалить вину на них".
Победа Красной Армии под Сталинградом потрясла фашистский военный блок,
угнетающе подействовала на сателлитов Германии, вызвала в их стане панику и
неразрешимые противоречия. Правящие деятели Италии, Румынии, Венгрии и
Финляндии, чтобы спастись от надвигающейся катастрофы, стали искать предлоги для
выхода из войны, для заключения сепаратного мира с США и Англией, игнорировали
приказы Гитлера о направлении войск на советско-германский фронт.
Сокрушительный разгром фашистских полчищ под Сталинградом отрезвляюще
подействовал на правящие круги Японии и Турции. Они отказались от своих
намерений выступить войной против СССР. Японский посол в Берлине Осима 6 марта
1943 г. заявил Риббентропу: "Японское правительство... прекрасно понимает
желание своего союзника -- Германии, чтобы Япония также вступила в войну против
России. Однако ввиду сложившейся в настоящее время военной обстановки японское
правительство не может вступить в войну".
Героическая борьба советского народа против фашизма, подвиг Красной Армии в
битве на Волге укрепили и цементировали блок антигитлеровских сил. Народы и
правительства всех стран отчетливо видели, что судьба войны решается на
советско-германском фронте. В огне Великой Сталинградской битвы человечество
увидело занимающуюся зарю победы над фашизмом.
Президент США Ф.Рузвельт писал в грамоте, которая была вручена городу-герою
Сталинграду: "От имени народа Соединенных Штатов Америки я вручаю эту грамоту
городу Сталинграду, чтобы отметить наше восхищение его доблестными защитниками,
храбрость, сила духа и самоотверженность которых во время осады с 13 сентября
1942 года по 31 января 1943 года будут вечно вдохновлять сердца всех свободных
людей. Их славная победа остановила волну нашествия и стала поворотным пунктом
войны Союзных наций против сил агрессии". Выступая по английскому радио 30
ноября 1942 г., премьер-министр Великобритании У.Черчилль сказал: "Гигантская
Сталинградская битва, которая уже принесла результаты первостепенного значения,
приближается к своему кульминационному пункту". А 1 февраля 1943 г., когда
фашистские войска были уже пленены под Сталинградом, он в послании И.В. Сталину
писал: "Это, действительно, изумительная победа". Де Голль в своем выступлении
по лондонскому радио в январе 1942 г. говорил: "Французский народ восторженно
приветствует успехи и рост сил русского народа. Ибо эти успехи приближают
Францию к ее желанной цели -- к свободе и отмщению".
После разгрома фашистских полчищ на Волге Сталинград стал символом мужества,
героизма и победы.
Под влиянием успехов, достигнутых Красной Армией под Сталинградом и в
последующих операциях зимней кампании 1942--1943 гг. усиливалась изоляция
Германии на международной арене и одновременно возрастал международный авторитет
нашей страны. Улучшились взаимоотношения с находившимися в Лондоне
правительствами Чехословакии и Польши. На территории СССР началось формирование
воинских частей и соединений ряда стран антифашистской коалиции -- французской
авиационной эскадрильи "Нормандия", которая позже была преобразована в
авиационный полк, 1-й чехословацкой пехотной бригады, 1-й польской дивизии имени
Тадеуша Костюшко. Все они впоследствии включились в борьбу против
немецко-фашистских войск на советско-германcком фронте.
Все это говорит о том, что именно битва под Сталинградом надломила вермахт и
положила начало коренному перелому во второй мировой войне в пользу
антифашистской коалиции. И огромный вклад в достижение этой победы, наряду с
Василевским и Сталиным, внес и Жуков. За свои воинские заслуги и полководческое
искусство он был награжден только что учрежденным тогда полководческим орденом
Суворова I степени за No1.


    5. В сражениях 1943 года
Снова под Ленинградом. Ликвидация харьковского прорыва противника
Одновременно с разгромом немецко-фашистских войск под Сталинградом зимой 1943 г.
Красная Армия развернула общее наступление на всех важнейших стратегических
направлениях. Г.К. Жуков координировал действия войск фронтов на
северо-западном, а затем на юго-западном направлениях.
В операции по прорыву блокады Ленинграда ("Искра"), проведенной в период с 12 по
30 января, он вместе с К.Е. Ворошиловым координировал действия войск
Ленинградского, Волховского фронтов и Балтийского флота. Эта была очень трудная
операция. Прежде всего потому, что противник на этом направлении длительно
оборонялся и создал сильно укрепленные, глубокоэшелонированные оборонительные
рубежи. Поэтому нашим войскам впервые пришлось осуществлять прорыв такой обороны
с форсированием в суровых зимних условиях широкой водной преграды. Жуков вместе
с командующими фронтами К.А. Мерецковым и Л.А. Говоровым особое внимание уделил
раскрытию системы огня и заграждений противника, надежному его огневому
поражению, четкому взаимодействию всех родов войск и согласованию усилий двух
фронтов. Это позволило в сравнительно короткие сроки встречными ударами двух
фронтов прорвать кольцо окружения Ленинграда и облегчить участь населения и
войск, оборонявших этот славный, поистине героический город.
После завершения этой операции в начале февраля 1943 г. маршал Жуков по заданию
Ставки приступает к подготовке операции "Полярная Звезда", координируя действия
Ленинградского, Волховского и Северо-Западного фронтов. Цель этой операции
состояла в разгроме основных сил группы армий "Север". Предполагалось вначале
ударами по сходящимся направлениям войск левого крыла Северо-Западного фронта на