полем битвы совсем другой театр войны?
Стало быть, все наметки плана полетят прахом. Просчет в прогнозах может стоить
потока крови, потери новых территорий нашей страны".
Жуков размышлял в одиночестве, вечерами и ночами, а дни были до отказа забиты
поездками в войска, совещаниями в штабах. Помимо штаба фронта, он совещался с
генералами, командовавшими 40, 13, 70, 65, 43-й армиями. На них он, не раскрывая
всего, проверял правильность своих предположений. С Ватутиным и Рокоссовским вел
обстоятельные беседы, переходившие иногда в горячие споры.
После обстоятельного изучения обстановки и долгих раздумий он пришел к
определенным выводам, которые были положены в последующем в основу замысла
действий советского командования на лето 1943 г.
Верное раскрытие замысла предстоящих действий германских войск на лето 1943 г.,
выработка наиболее целесообразного способа противодействия ему и в целом
успешное проведение Курской битвы оказались возможными прежде всего благодаря
прозорливости, стратегическому чутью и таланту Г.К.Жукова. Оригинальность,
творческое построение и гибкое проведение оборонительных и наступательных
операций в общей системе Курской битвы -- одна из самых блестящих страниц в
полководческой деятельности Жукова. Для того чтобы по достоинству оценить
величие свершенных дел представляется необходимым еще раз напомнить
складывающуюся в то время обстановку, ожесточенность целей сторон и
грандиозность масштабов вооруженной борьбы и другие условия, в которых Жукову
пришлось решать стратегические задачи.
Положение сторон весной 1943 г., перспективы развития событий сложились в
результате операций и сражений на советско-германском фронте зимой 1942--1943
гг.
После Сталинграда фашистская армия была основательно надломлена. В ходе военных
действий истекшей зимы были разгромлены свыше 100 немецко-фашистских дивизий,
составлявших до 40% их соединений на советско-германском фронте. По данным
Генерального штаба сухопутных сил Германии только безвозвратные потери
фашистских войск составили 1200 тыс. солдат и офицеров.
Были значительно ослаблены танковые войска Германии, которые в операциях 1941-42
гг. служили главной ударной силой сухопутных войск. Генерал Г. Гудериан, бывший
в то время генерал-инспектором бронетанковых войск, в марте 1943 г. отмечал: "К
сожалению, в настоящее время у нас нет уже ни одной полностью боеспособной
танковой дивизии, однако, успех боевых действий как этого года, так и
последующих лет зависит от того, удастся ли нам снова создать такие соединения.
Если нам удастся разрешить эту задачу, то мы во взаимодействии с
военно-воздушными силами и подводным морским флотом одержим победу. Если не
удастся, то наземная война станет затяжной и дорогостоящей".
Особенно большие потери понесли союзники Германии -- румынские, итальянские и
венгерские войска. Как отмечал генерал Мюллер-Гиллебранд, "их боеспособность и
боевой дух быстро растаяли". Образовался серьезный кризис внутри фашистского
блока, осложнилась обстановка в самой Германии.
В ходе решающих сражений зимой 1942-43 гг. к советско-германскому фронту были
прикованы главные силы фашистской армии. Это позволило англо-американскому
командованию успешно провести наступательные операции в Северной Африке.
Создавались благоприятные условия для открытия второго фронта в Европе. Однако
на вашингтонской конференции глав правительств и начальников штабов
Великобритании и США в июле 1943 г. было принято решение вновь отложить на один
год открытие второго фронта.
Такая позиция союзников дала возможность гитлеровскому руководству мобилизовать
все свои промышленные и людские ресурсы для продолжения войны, имея по-прежнему
главные силы против СССР.
В январе 1943 г. Гитлер издал указ "О всеобщем использовании мужчин и женщин для
обороны империи", согласно которому подлежали мобилизации все мужчины,
проживающие на территории Третьей империи, в возрасте от 16 до 65 лет и женщины
от 17 до 45 лет. Все мужчины от 17 до 50 лет подлежали направлению на фронт. Для
работы в промышленности и сельском хозяйстве широко использовались население
оккупированных территорий и военнопленные. По сравнению с 1942 г. производство
танков в Германии возросло почти в 2 раза, самолетов -- в 1,7 раза,
артиллерийских орудий -- в 2,2 раза. Были созданы и вступили в строй новые танки
"Тигр" и "Пантера", самоходные орудия "Фердинанд", новые истребители
"Фокке-Вульф 190А" и штурмовик "Хейнкель-129". Существенно улучшены боевые
свойства прежних танков Т-III, Т-IV, артиллерии. Появились более мощные
противотанковые пушки 75 и 88 мм калибра.
Все это дало возможность гитлеровскому руководству к весне 1943 г. восполнить
потери войск и сформировать новые пехотные и танковые соединения. Летом 1943 г.
гитлеровская армия имела на 43 дивизии больше, чем к началу войны против СССР.
Правда, в отличие от 1941-42 гг. многие из них уже формировались по сокращенному
штату. Весной 1943 г. было отказано в поставках немецких самолетов и танков
итальянской армии и другим союзникам. Все новые формирования и новая техника
направлялись на советско-германский фронт.
Гитлеровское руководство усиленно готовилось к тому, чтобы взять реванш за
поражения зимой 1942-43 гг.
Несмотря на ряд достигнутых военно-политических и стратегических успехов,
обстановка для Советского Союза весной 1943 г. оставалась напряженной и сложной.
Враг был надломлен, но еще полон решимости продолжать войну.
Приходилось учитывать и опасность попыток гитлеровского руководства к заключению
сепаратного мира с нашими западными союзниками.
В ходе ожесточенных сражений истекшей зимой и советские войска понесли большие
потери в личном составе и технике. Освобожденные районы находились в
опустошенном состоянии. От советского государства и всего народа требовались
новое напряжение физических и духовных сил, мобилизация всех экономических и
военных возможностей для наращивания ударов по врагу до полного его разгрома.
Положение осложнялось тем, что Германия продолжала опираться на промышленность и
ресурсы всей Западной Европы. В 1943 г. она еще производила в 4 раза больше
чугуна, стали и проката, угля -- почти в 6 раз, электроэнергии -- в 1,5 раза
больше, чем Советский Союз. Поэтому только за счет более рационального
использования имеющихся ресурсов и самоотверженного труда советских людей можно
было превзойти врага в создании в первую очередь того, что требовалось для
достижения победы. И эта задача была решена. В 1943 г. наша промышленность
произвела тяжелых и средних танков в 1,4 раза, боевых самолетов в 1,3 раза,
орудий 76 мм калибра и выше -- на 63%, минометов -- на 213% больше, чем
промышленность фашистской Германии. В 1943 г. авиационные заводы дали около 35
тыс. самолетов, а танкостроители -- 24 тыс. танков и самоходно-артиллерийских
орудий. Наращивалось производство основной боевой машины (танков Т-34),
считающейся шедевром развития танковой техники. Одновременно начался массовый
выпуск самоходно-артиллерийских установок (САУ-152, САУ-76, САУ-85, ИСУ-152,
ИСУ-122). Это позволило сформировать пять танковых армий новой организации,
состоящих только из танковых и механизированных корпусов, явившихся мощным