Его   императорское  высочество   Константин   Павлович,  усердно
разделяющий   с  войском   труды  и  опасности,   был  свидетелем
кровопролитного  боя и  страшного пожара смоленского.  С душевным
прискорбием взирал он на  разрушение одного из древнейших городов
своего  отечества.   Жители  Смоленска   неутешны.  Несчастия  их
неописанны. О, друг мой!  Сердце твое облилось бы кровью, если бы
ты увидел злополучие моей  родины. Но судьбы вышнего неиспытанны.
Пусть разрушаются грады, пылают села, истребляются дома, исчезает
спокойствие мирных  дней, но  пусть эта жертва крови  и слез, эти
стоны,  народа,  текущие  в  облако вместе  с  курением  пожаров,
умилостивят,  наконец,   разгневанные  небеса!  Пусть  пострадают
области,  но  спасется  Отечество!   Вот  общий  голос  душ,  вот
искренняя молитва всех русских сердец!

Я  и старший  брат с  нетерпением ожидали,  пока выйдет  брат наш
Григорий из огня. Он был 12 часов в стрелках и дрался так храбро,
как только может драться  смолянин за свой отечественный город. В
этом уверили  нас все  офицеры его полка.  Бригадой их командовал
генерал-майор Оленин и водил  ее в самый жаркий огонь. Все жалеют
о   смерти  отличного   по  долговременной   службе,  необычайной
храбрости и доброте душевной генерала Баллы, который убит 5 числа
в передней цепи  стрелков. Кровопролитные битвы еще продолжаются.
Мы ложимся  и встаем под блеском  зарев и громом перестрелок. Мне
уже  нельзя заехать  домой;  путь отрезан!  Итак, иду  туда, куда
двигает  всех  буря войны!..  Сколько  раненых! Сколько  бегущих!
Бесконечные обозы тянутся по  полям; толпы народа спешат, сами не
зная куда!..  Мы теперь нищие, с  благородным духом, бродим уныло
по развалинам своего отечества.  Бедный С...! В то время как брат
его сражается  и отечественный  город в глазах  его горит, узнает
он,  что  отец  впал  в  жестокую  горячку,  а  мать,  испуганная
приближением врага, умерла!.. Вот пример ужаснейшего положения, в
котором находятся теперь многие!  Повсюду стон и разрушение!.. Мы
живем  в  дни  ужаса!  Прощай!..  Может  быть, в  атом  мире  уже
навсегда!..

                                                       13 августа

Итак, я теперь -
Наследия отцов и родины лишен,
Как птицы без гнезда стал, бурей унесен!..

Странствую по  сгорающей земле,  под небом, не  внемлющим жалобам
смертных.  Всякий   день  вижу  уменьшение   отечества  нашего  и
расширение  власти   врагов.  Каждая   ночь  освещается  заревами
пожарищ.

Полнеба рдеет, как раскаленное железо. Я веду совершенно кочующую
жизнь,  переезжая   из  шалаша  в  шалаш,   от  огня  к  огню.  В
окрестностях  Дорогобужа  ехали  мы  некоторое время  с  конницей
генерала  Корфа.  Старший брат  мой,  знающий  там все  тропинки,
служил  ей лучшим  путеуказателем. Теперь  пристаем чаще  всего в
дежурстве  генерала Дохтурова.  Нередко хожу  я и  с гренадерами,
которых ведет граф Строганов. Смотря на сего вождя, не подумал ли
какой-либо  себялюбец: имея  неисчислимые  способы к  жизни, имея
чины,  заслуги,  почести  и  дома  у  себя имея  рай,  зачем  ему
бросаться в бури, которыми  дышит сам ад в дни наши; зачем наряду
с  простым  солдатом, терпя  потому  труд и  голод, стремиться  в
опасности,  на  раны  в  смерть?  Но  вот  что значит   любовь  к
Отечеству!.. Потомки не уступают предкам. О, чувство благородное,
чувство      священное!   Обладай   вечно   сердцами   россиян!..

Помнишь,  как мы  вместе читали Шиллерову  трагедию "Разбойники"?
Помнишь, как пугала нас  страшная картина сновидения Франца Мора,
картина,  которую   Шиллер  с  искусством  Микеланджело  начертал
пламенным  пером  своим? Там,  среди  ужасного пожара  вселенной,
леса,  села и города  тают как  воск, и бури  огненные превращают
землю в обнаженную пустыню! Такие-то картины видим мы всякий раз,
ложась спать! Каковы же должны быть сновидения? - спросишь ты. Их
нет:  усталость лишает  способности  мечтать. Уже  и Дорогобуж  и
Вязьма в руках  неприятеля: Смоленская губерния исчезает! Прощай!

                                                       Августа 16

Я часто  хожу смотреть, когда он  проезжает мимо полков, и смотрю
всегда  с   новым  вниманием,  с  новым   любопытством  на  этого
необыкновенного  человека.  Пылают ли  окрестности, достаются  ли
села,  города  и  округи  в  руки неприятеля;  вопиет  ли  народ,
наполняющий  леса  или великими  толпами  идущий  в далекие  края
России:  его  ничто  не  возмущает, ничто  не  сильно  поколебать
твердости  духа его.  Часто бываю волнуем  невольными сомнениями:
куда идут войска? для  чего уступают области? и чем, наконец, все
это решится?  Но лишь только взглядываю  на лицо это-то вождя сил
российских и вижу его спокойным, светлым, безмятежным, то в ту же
минуту  стыжусь сам  своих  сомнений. Нет!  думаю я,  человек, не
имеющий обдуманного  плана и  верной цели, не  может иметь такого
присутствия,  такой  твердости  духа!  Он,  конечно,  уже  сделал
заранее смелое предначертание свое; и цель, для нас непостижимая,
для него  очень ясна!  Он действует как  провидение, не внемлющее
пустым  воплям  смертных  и   тернистыми  путями  влекущее  их  к
собственному  их   благу.  Когда   Колумб,  посредством  глубоких
соображений,  впервые предузнал  о  существовании  нового мира  и
поплыл  к нему  через неизмеримые  пространства вод,  то спутники
его,  видя  новые звезды,  незнакомое  небо  и неизвестные  моря,
предались  было  малодушному отчаянию  и  громко  возроптали. Но
великий  духом, не  колеблясь,  ни грозным  волнением стихии,  ни
бурею страстей  человеческих, видел  ясно перед собой  отдаленную
цель  свою и вел  к ней  вверенный ему провидением  корабль. Так,
главнокомандующий армиями,  генерал Барклай-де-Толли, проведший с
такой осторожностью  войска паши  от Немана и доселе,  что не дал
отрезать у  себя ни малейшего отряда,  не потеряв почти ни одного