некоторым европейским историкам (например, А. Тойнби) основание говорить о
"застойности" кочевого мира. По его мнению, жизнь людей в степи столь трудна,
что, поглощая все их силы, не дает им возможности развивать собственную
оригинальную цивилизацию [+3].

На это следует возразить, что Ононский бор [+4], прародина монголов,
Утукенская чернь (лиственный лес) в Хангае, родина тюркютов, и Южный Алтай с
Тарбагатаем - курортные места, куда более здоровые, чем туманный и дождливый
Альбион.

И, помимо этого, ландшафтные регионы Великой степи и характеры их увлажнения
настолько различны, что и обитатели их живут очень по-разному. Эти различия
фиксирует такой чуткий индикатор, как политический строй: в Центральной
Монголии это, независимо от смены народов, - орда с крепкой ханской властью, в
Семиречье, Тарбагатае и Джунгарии - племенные союзы (конфедерации),
управляемые старейшинами и знатью [+5].

Попробуем найти объяснение этому явлению. Над территорией Монголии зимой
находится центр антициклона, и снега выпадает мало. Летом равнины Центральной
Азии раскаляются за счет инсоляции, и в размытую барическую депрессию
вторгается влажный воздух, благодаря чему именно в это время года выпадают
дожди. В регионах западнее Алтая все наоборот: атлантические циклоны несут
много влаги, выпадающей зимой в виде снега; зато лето сухое и обычно трава в
степи выгорает.

Наряду с вышеописанными в особый разряд надо выделить экстрааридные районы,
т.е. пустыни с увлажнением меньше 100 мм в год. Некоторые из них не имеют
населения, например песчаная пустыня Такла-Макан, покрытые обломками
растрескавшихся скал склоны Бэйшаня и сыпучие пески восточной Джунгарии. Эти
пески разделяют западный и восточный регионы, отнюдь не будучи стратегическим
барьером. Их легко обойти с севера и с юга, но атмосферная граница между
тихоокеанскими муссонами и атлантическими циклонами куда более важна, нежели
быстрые реки и горные хребты, У людей по обеим сторонам этого невидимого
рубежа различны способы пастьбы скота, связанные с ними привычки, а
следовательно, и обычаи, и социально-политические институты.

На востоке скот круглый год пасся в степи и пастухи постоянно встречались Друг
с другом, что приучило их к общению и дало возможность координации в масштабах
всей страны. Среднеазиатские кочевники летом выгоняли скот на горные пастбища
Тянь-Шаня и Тарбагатая, а на зиму они заготовляли сено. Подъем в горы проходил
по узким долинам, каждая из которых принадлежала отдельному роду, равно как и
горные пастбища, Так создавались навыки изолированного ведения хозяйства, что
отразилось на характере политического строя: вместо ханств здесь возникали
племенные союзы.

Третий способ кочевания отмечается в тех сухих степях и полупустынях, где не
было гор. Таковы районы, примыкающие к Аральскому и Каспийскому морям.
Обитавшие здесь казахи рода Адая практиковали круглогодовое кочевание от
колодца к колодцу. До них эти степи занимали саки (VI в. до н.э.), которых во
II в. до н.э. сменили сарматы. Последних во II в. н.э. вытеснили хунны, а в Х
в. мы находим там два народа: гузов и печенегов [+6]. Все эти народы имели
сходные формы быта. Население было столь редким, что институты управления были
в зачатке. Группа родов управлялась советом старейшин, которые
председательствовали по очереди. На время войны избирался вождь - не по
старшинству, а по способностям. Но после войны он слагал полномочия.

Этот примитивный способ жизни существовал примерно 3 тыс. лет, потому что
отвечал повседневной хозяйственной деятельности, единственно возможной в этих
природных условиях.

Однако наряду с региональными различиями наблюдаются не менее существенные -
эпохальные. Но за счет чего происходили эти изменения? Согласно предложенному
нами принципу, этнос, сложившийся в определенных географических условиях,
имеет форму хозяйства, приспособленную к данному ландшафту. Если форма
хозяйства не меняется (как, например, в нашем случае), а историческая судьба
этноса претерпевает значительные изменения, значит, изменились географические
условия на той территории, где он обитает. И вот тут-то легко проследить
изменения зональности, используя историю кочевников как чуткий барометр.

Чтобы избежать ошибок, мы будем исследовать не детали исторических событий,
старинные тексты и отдельные памятники, а всю сумму исторических явлений, сам
процесс появления, развития, упадка и исчезновения кочевых народов, учитывая
при этом окружающую их географическую среду, обусловив для начала характер ее
воздействия теоретически.

-=Особенности кочевого быта=-

Кочевой быт - явление сравнительно новое, относящееся к так называемому
историческому периоду развития человечества.

В эпоху верхнего палеолита, в климатических условиях, сложившихся в
послеледниковый период, человечество, населявшее Евразийский континент,
развивалось по двум направлениям: сложились группы охотников за крупными
травоядными и группы собирателей, из которых в неолите образовались
примитивные земледельцы.

Сокращение численности крупных копытных лишало первоначально преобладавшие
охотничьи племена преимуществ, а развитие примитивного земледелия создало
достаток пищи, позволивший бывшим собирателям начать приручение травоядных. К
III тыс. до н.э. племена примитивных земледельцев распространили свой
хозяйственный уклад от Сирии до Хингана и Минусинской котловины по окраинам
центральноазиатских пустынь и Сахары.

Низкий уровень техники земледелия имел своим прямым последствием уничтожение
дернового покрова вокруг поселений. Этому способствовало вытаптывание пастбищ
у водопоев стадами домашнего скота и уничтожение населением кустарников и
деревьев для топлива. Встречный процесс временного иссушения степной и
пустынной зон, происходивший во II тыс. до н.э., усугубил выветривание легких
степных почв и способствовал распространению пустынь. Сократились площади,
пригодные для земледелия и выпаса. Это разрушение почв и увеличение площадей