- Коли так, я за ним побегу, найду его и с ним еще дальше уйду!
     Ох уж вы,  детушки!  Малы вы -  и заботы малые,  подросли -  и заботы
выросли.  Не знает Изяслав,  что делать с дочерью:  не то сердиться, не то
ласкать.  Подумал он,  что  пора  бы  девушку отдать замуж,  но  ничего не
сказал,  только покачал головой и  пошел из избы.  Дня оставалось мало,  а
работы много.  Ужо ночью с  женой на  одной подушке будет додумывать,  как
дочернему горю помогать. Одинец парень хороший, и мастер из него будет, но
характером он непокорен,  самоволен и  упрям.  И  без наложенной на Одинца
виры не раз и не два подумал бы Изяслав, брать его в зятья иль не брать.


3

     Вечером пятеро нурманнов подошли к воротам двора старшины Славенского
конца Ставра.  Постучали калиточным кольцом,  и  за тыном глухо отозвались
псы.
     Ставр держал фризонских собак, которые хороши не только для медвежьей
и кабаньей охоты, а и для двора. Они ворчат не громко, но такими голосами,
что сразу отбивают охоту войти даже днем. А ну как псы спущены с привязки?
     У боярина дом двухъярусный, и нурманнов провели в верхнюю светлицу.
     Ставр владел и  огнищами на близких к  Городу землях и  держал рыбные
ловли на Волхове и Ильмене.  Но главное его богатство шло от торговли.  Он
повсюду  в  Городе  и  в  Новгородских землях  старался скупать  бобровые,
собольи,  куньи,  выдровые,  рысьи  и  беличьи меха.  Меха  давали  Ставру
иноземные товары,  которыми он  торговал в  Городе.  И  еще Ставр торговал
серебром,  давая его в рост под большие прибыли малым купцам, которые вели
дело на заемные деньги.
     Кроме  серебра и  мехов боярин не  брезговал и  всеми другими грубыми
товарами.  Простые,  тяжелогрузные товары Ставр уступал на месте иноземным
купцам:   мед,  воск,  сало,  кожи,  товары  валяные,  щепные,  гончарные,
железные.  А  дорогие меха мог  бы  тоже сбывать в  Новгороде,  но  их  он
предпочитал отправлять к Грекам. Так барыши большие.
     К  Грекам путь дальний.  От Ильменя поднимаются по Ловати и  волоками
тащатся  в  Днепр.  Уходят  по  большой  воде  после  вскрытия рек,  чтобы
вернуться в  Город до  зимы.  Сверху до  Киева везде по рекам и  по Днепру
живут  люди  рода  славяно-русского.  В  самом Киеве сидит князь и  правит
делами  согласно с  лучшими людьми избранного веча  по  Правде,  сходной с
Новгородской.  Потому-то от Новгорода и  до Киева мирно,  и торговые лодьи
ходят без опаски, среди своих.
     Пониже Киева лесам конец. Там степи, заросшие травами, которые скроют
коня со всадником. И плыть надобно не вразбивку, а стаями, держать крепкую
стражу: только и смотри, чтобы не налетели неведомые разбойничьи люди.
     Внизу Днепра живут первые по  пути  Греки,  то  будет уже  на  берегу
моря-Понта.  Кто  не  хочет  плыть  дальше через море,  может этим  Грекам
продавать товары  с  хорошими барышами.  Смелый же  пускается на  полудень
прямо через Понт.
     Ставр  плавал через  Понт,  где  двадцать дней  не  видно берега,  до
великого города Восточного Рима -  Византии.  Выручил большие прибыли и за
одно лето сильно разбогател.
     Светлица в  доме  Ставра  с  ясными окнами.  В  оконницы вставлены не
пузырь и не слюда,  а стекло,  которое ничуть не затемняет дневного света.
Лавки покрыты мягкими коврами.  В  углу  поставец с  зеркалом,  в  котором
человек может увидеть свое живое отражение.  Почетных гостей Ставр угощает
не  из  ковшей,  а  из  высоких  стеклянных  кубков,  оправленных золотыми
веточками  и  проволоками.  Все  это  привезено из  Восточного Рима  самим
хозяином.  Умеют  и  новгородские мастера делать  красивые кубки  и  ясные
зеркала,  но  боярину Ставру не  нравится своя работа.  Он  не  любит жить
простым укладом, как Изяслав или Гюрята.
     Ставр усадил нурманнов на скамьи.  К ним вышла дочь боярина,  девушка
со строгим,  красивым лицом,  и поднесла по обычаю, с поклоном и поцелуем,
дорогое иноземное вино. Последнему поклонилась отцу и покинула покой.
     Вбежали босые  слуги  в  длинных белых  рубахах и  расставили блюда с
дичиной,  со сладкими медовыми закусками, жбаны пива, вина, крепкого меда.
Притащили жареную  и  вареную  кобылятину,  до  которой  нурманны  большие
охотники.
     Ставр  хорошо  понимал по-нурманнски,  а  нурманнские гости  разумели
по-русски.  Никто из  нурманнов не  напомнил боярину нынешний суд  и  его,
боярина, нежданную болезнь.
     Они  беседовали о  Восточном Риме.  Ставр  пристально приглядывался к
римским порядкам. Там не так как в Новгороде. Там простые людины послушны.
Всем правит самовластный кесарь,  слушая советов тамошних больших людей. А
чтобы  держать  народ  в  послушании,  кесарям  служат  хорошие дружины из
иноземцев.  Иноземные дружинники живут в Риме в отдельных крепостях, кроме
кесаря и  больших людей никого не знают и не общаются с простыми людинами.
Обычай  разумный  -   дружинникам  не   жалко  бить  людей  при  усмирении
непокорных.
     Нурманны не удивлялись рассказам Ставра. Они слыхали о римской жизни.
В иноземных кесарских дружинах служат не одни варяги со славянами.  С ними
вперемежку и  нурманны держат римский народ в  подчинении кесарям.  Кесари
платят хорошо,  а  все же  служба -  подневольное дело.  Нурманны не любят
послушания, им бы самим устроиться господами.
     Не в первый раз ведет Ставр с нурманнами кривые речи,  пряча в словах
недомолвки и намеки.



Глава четвертая

1

     Под  могилу убитого нурманнского ярла  Гольдульфа Город  отвел  место
часах в двух хода от городского тына. Хорошее место, видное, на ильменском
берегу, чтобы покойнику было свободно.
     День выпал ясный и  теплый,  со  светлым,  добрым Солнышком.  На небо
глядя,  скажешь, что Лето обратно вернулось на Землю. Но на ракитнике вялы
битые  заморозками,  по-осеннему печально опущенные редкие листья,  березы
уже сбрасывают желтую листву, побурела огрубевшая трава - отава.
     Нет,  не скоро Лето вернется. Уже запирает близкая Морена - Зима Небо
железным ключом.  Уже  более нет с  Неба выхода веселому грому с  золотыми
молниями, от которых бежит вся нечистая злая сила.