Хроники, записки церковные и сделался первым летописцем нашего отечества.
Второй, именем Василий, жил также в конце XI столетия: употребленный
Владимирским Князем Давидом в переговорах с несчастным Васильком, описал
нам великодушие последнею и другие современные деяния юго-западной России.
Все иные летописцы остались для нас безыменными; можно только угадывать,
где и когда они жили: например, один в Новегороде, Иерей, посвященный
Епископом Нифонтом в 1144 году; другой в Владимире на Клязьме при
Всеволоде Великом; третий в Киеве, современник Рюрика II; четвертый в
Волынии около 1290 года; пятый тогда же во Пскове. К сожалению, они не
сказывали всего, что бывает любопытно для потомства; но, к счастию, не
вымышляли, и достовернейшие из Летописцев иноземных согласны с ними. Сия
почти непрерывная цепь Хроник идет до государствования Алексея
Михайловича. Некоторые доныне еще не изданы или напечатаны весьма
неисправно. Я искал древнейших списков: самые лучшие Нестора и
продолжателей его суть харатейные, Пушкинский и Троицкий, XIV и XV века.
Достойны также замечания Ипатьевский, Хлебниковский, Кенигсбергский,
Ростовский, Воскресенский, Львовский, Архивский. В каждом из них есть
нечто особенное и действительно историческое, внесенное, как надобно
думать, современниками или по их запискам. Никоновский более всех искажен
вставками бессмысленных переписчиков, но в XIV веке сообщает вероятные
дополнительные известия о Тверском Княжении, далее уже сходствует с
другими, уступая им однако ж в исправности, - например, Архивскому.
   II. Степенная книга, сочиненная в царствование Иоанна Грозного по мысли
и наставлению Митрополита Макария. Она есть выбор из летописей с
некоторыми прибавлениями, более или менее достоверными, и названа сим
именем для того, что в ней означены степени, или поколения государей.
   III. Так называемые Хронографы, или Всеобщая История по Византийским
Летописям, со внесением и нашей, весьма краткой. Они любопытны с XVII
века: тут уже много подробных современных известий, которых нет в
летописях.
   IV. Жития святых, в патерике, в прологах, в минеях, в особенных
рукописях.
   Многие из сих Биографий сочинены в новейшие времена; некоторые, однако
ж, например, Св. Владимира, Бориса и Глеба, Феодосия, находятся в
харатейных Прологах; а Патерик сочинен в XIII веке.
   V. Особенные дееписания: например, сказание о Довмонте Псковском,
Александре Невском; современные записки Курбского и Палицына; известия о
Псковской осаде в 1581 году, о Митрополите Филиппе, и проч.
   VI. Разряды, или распределение Воевод и полков: начинаются со времен
Иоанна III.
   Сии рукописные книги не редки.
   VII. Родословная книга: есть печатная; исправнейшая и полнейшая,
писанная в 1660 году, хранится в Синодальной библиотеке.
   VIII. Письменные Каталоги митрополитов и епископов. - Сии два источника
не весьма достоверны; надобно их сверять с летописями.
   IX. Послания cвятителей к князьям, духовенству и мирянам; важнейшее из
оных есть Послание к Шемяке; но и в других находится много достопамятного.
   X. Древние монеты, медали, надписи, сказки, песни, пословицы: источник
скудный, однако ж не совсем бесполезный.
   XI. Грамоты. Древнейшая из подлинных писана около 1125 года. Архивские
Новогородские грамоты и Душевные записи князей начинаются с XIII века; сей
источник уже богат, но еще гораздо богатейший есть.
   XII. Собрание так называемых Статейных списков, или Посольских дел, и
грамот в Архиве Иностранной Коллегии с XV века, когда и происшествия и
способы для их описания дают Читателю право требовать уже большей
удовлетворительности от Историка. - К сей нашей собственности
присовокупляются.
   XIII. Иностранные современные летописи: Византийские, Скандинавские,
Немецкие, Венгерские, Польские, вместе с известиями путешественников.
   XIV. Государственные бумаги иностранных Архивов: всего более
пользовался я выписками из Кенигсбергского.

   Вот материалы Истории и предмет Исторической Критики!



                                  Глава I

         О НАРОДАХ, ИЗДРЕВЛЕ ОБИТАВШИХ В РОССИИ. О СЛАВЯНАХ ВООБЩЕ

   Древние сведения греков о России. Путешествие Аргонавтов. Тавры и
киммериане. Гипербореи. Поселенцы греческие. Ольвия, Пантикапея, Фанагория,
Танаис, Херсон. Скифы и другие народы. Темный слух о землях полунощных.
Описание Скифии. Реки, известные грекам. Нравы Скифов: их падение.
Митридат, геты, сарматы, алане, готфы, венеды, гунны, анты, угры и болгары.
Славяне: их подвиги. Авары, турки, огоры. Расселение славян. Падение
аваров. Болгария. Дальнейшая судьба народов славянских.


   Cия великая часть Европы и Азии, именуемая ныне Россиею, в умеренных ее
климатах была искони обитаема, но дикими, во глубину невежества
погруженными народами, которые не ознаменовали бытия своего никакими
собственными историческими памятниками. Только в повествованиях греков и
римлян сохранились известия о нашем древнем отечестве. Первые весьма рано
открыли путь чрез Геллеспонт и Воспор Фракийский в Черное море, если
верить славному путешествию Аргонавтов в Колхиду, воспетому будто бы самим
Орфеем, участником оного, веков за XII до Рождества Христова. В сем
любопытном стихотворении, основанном, по крайней мере, на древнем
предании, названы Кавказ (славный баснословными муками несчастного
Прометея), река Фазис (ныне Рион), Меотисское или Азовское море, Воспор,
народ каспийский, тавры и киммериане, обитатели южной России. Певец
Одиссеи также именует последних. "Есть народ Киммерийский (говорит он) и
город Киммерион, покрытый облаками и туманом: ибо солнце не озаряет сей
печальной страны, где беспрестанно царствует глубокая ночь". Столь ложное
понятие еще имели современники Гомеровы о странах юго-восточной Европы; но
басня о мраках Киммерийских обратилась в пословицу веков, и Черное море,
как вероятно, получило оттого свое название. Цветущее воображение греков,
любя приятные мечты, изобрело гипербореев, людей совершенно
добродетельных, живущих далее на Север от Понта Эвксинского, за горами
Рифейскими, в счастливом спокойствии, в странах мирных и веселых, где бури