утверждаемую и самыми тогдашними обстоятельствами севера, где славяне
могли наслаждаться тишиною, когда германские народы удалились к югу и
когда разрушилось владычество гуннов.
   Наконец богемские славяне, возбужденные отчаянием, дерзнули обнажить
меч, смирили гордость аваров и возвратили древнюю свою независимость.
Летописцы повествуют, что некто, именем Само, был тогда смелым Вождем их:
благодарные и вольные славяне избрали его в цари. Он сражался с
Дагобертом, королем франков, и разбил его многочисленное войско.
   Скоро владения славян умножились новыми приобретениями: еще в VI веке,
как вероятно, многие из них поселились в Венгрии; другие в начале VII
столетия, заключив союз с Константинополем, вошли в Иллирию, изгнали
оттуда аваров и основали новые области, под именем Кроации, Славонии,
Сербии, Боснии и Далмации.
   Императоры охотно дозволяли им селиться в греческих владениях, надеясь,
что они, по известной храбрости своей, могли быть лучшею их защитою от
нападения других варваров, - и в VII веке находим славян на реке Стримоне
во Фракии, в окрестностях Фессалоники и в Мизии, или в нынешней Болгарии.
Даже весь Пелопоннес был несколько времени в их власти: они
воспользовались ужасами моровой язвы, которая свирепствовала в Греции, и
завоевали древнее отечество наук и славы. - Многие их них поселились в
Вифинии, Фригии, Дардании, Сирии.
   Но между тем, когда чехи и другие славяне пользовались уже совершенною
вольностию отчасти в прежних, отчасти в новых своих владениях, дунайские
находились еще, кажется, под игом аваров, хотя могущество сего
достопамятного азиатского народа ослабело в VII веке. Куврат, князь
болгарский, данник хана, в 635 году свергнул с себя иго аваров. Разделив
силы свои на девять обширных укрепленных станов, они еще долгое время
властвовали в Дакии и в Паннонии, вели жестокие войны с баварцами и
славянами в Каринтии, в Богемии; наконец утратили в летописях имя свое.
Куврат, союзник и друг римлян, господствовал в окрестностях Азовского
моря; но сыновья его, в противность мудрому совету умирающего отца,
разделились: старший, именем Ватвай, остался на берегах Дона; второй сын,
Котраг, перешел на другую сторону сей реки; четвертый в Паннонию, или
Венгрию, к Аварам, пятый в Италию; а третий, Аспарух, утвердился сперва
между Днестром и Дунаем, но в 679 году, завоевав и всю Мизию, где жили
многие Славяне, основал там сильное государство Болгарское.
   Представив читателю расселение народов славянских от моря Балтийского
до Адриатического, от Эльбы до Мореи и Азии, скажем, что они, сильные
числом и мужеством, могли бы тогда, соединясь, овладеть Европою; но,
слабые от развлечения сил и несогласия, почти везде утратили
независимость, и только один из них, искушенный бедствиями, удивляет ныне
мир величием. Другие, сохранив бытие свое в Германии, в древней Иллирии, в
Мизии, повинуются Властителям чужеземным; а некоторые забыли и самый язык
отечественный.
   Теперь обратимся к истории государства Российского, основанной на
преданиях нашего собственного, древнейшего летописца.



                                 Глава II

   О СЛАВЯНАХ И ДРУГИХ НАРОДАХ, СОСТАВИВШИХ ГОСУДАРСТВО РОССИЙСКОЕ

   Происхождение Славян Российских. Поляне. Радимичи и Вятичи. Древляне.
Дулебы и Бужане. Лутичи и Тивирцы. Хорваты, Северяне, Дреговичи, Кривичи,
Полочане, Славяне Новогородские. Киев. Изборск, Полоцк, Смоленск, Любеч,
Чернигов. Финские или Чудские народы в России. Латышские народы.
Междоусобия Славян Российских. Господство и гибель Обров. Козары. Варяги.
Русь.


   Нестор пишет, что Славяне издревле обитали в странах Дунайских и,
вытесненные из Мизии Болгарами, а из Паннонии Волохами (доныне живущими в
Венгрии), перешли в Россию, в Польшу и другие земли. Сие известие о
первобытном жилище наших предков взято, кажется, из Византийских
Летописцев, которые в VI веке узнали их на берегах Дуная; однако ж Нестор
в другом месте говорит, что Св. Апостол Андрей - проповедуя в Скифии имя
Спасителя, поставив крест на горах Киевских, еще не населенных, и
предсказав будущую славу нашей древней столицы - доходил до Ильменя и
нашел там Славян: следственно, они, по собственному Несторову сказанию,
жили в России уже в первом столетии и гораздо прежде, нежели Болгары
утвердились в Мизии. Но вероятно, что Славяне, угнетенные ими, отчасти
действительно возвратились из Мизии к своим северным единоземцам; вероятно
и то, что Волохи, потомки древних Гетов и Римских всельников Траянова
времени в Дакии, уступив сию землю Готфам, Гуннам и другим народам, искали
убежища в горах и, видя наконец слабость Аваров, овладели Трансильваниею и
частью Венгрии, где Славяне долженствовали им покориться.
   Может быть, еще за несколько веков до Рождества Христова под именем
венедов известные на восточных берегах моря Балтийского, Славяне в то же
время обитали и внутри России; может быть Андрофаги, Меланхлены, Невры
Геродотовы принадлежали к их племенам многочисленным. Самые древние жители
Дакии, Геты, покоренные Траяном, могли быть нашими предками: сие мнение
тем вероятнее, что в Русских сказках XII столетия упоминается о счастливых
воинах Траяновых в Дакии, и что Славяне Российские начинали, кажется, свое
летосчисление от времени сего мужественного Императора. Заметим еще
какое-то древнее предание народов Славянских, что праотцы их имели дело с
Александром Великим, победителем Гетов.
   Но Историк не должен предлагать вероятностей за истину, доказываемую
только ясными свидетельствами современников. Итак, оставляя без
утвердительного решения вопрос: "Откуда и когда Славяне пришли в Россию?",
опишем, как они жили в ней задолго до того времени, в которое образовалось
наше Государство.
   Многие Славяне, единоплеменные с Ляхами, обитавшими на берегах Вислы,
поселились на Днепре в Киевской губернии и назвались Полянами от чистых
полей своих. Имя сие исчезло в древней России, но сделалось общим именем
Ляхов, основателей Государства Польского. От сего же племени Славян были
два брата, Радим и Вятко, главами Радимичей и Вятичей: первый избрал себе
жилище на берегах Сожа, в Могилевской Губернии, а второй на Оке, в
Калужской, Тульской или Орловской.
   Древляне, названные так от лесной земли своей, обитали в Волынской