сбегал вниз, был тонок и гибок,  как  пантера.  Оба  постарели.  Щеголь  в
прошлом,  Хемиун  пришел  в  измятой  юбке-переднике,  желтой   от   пыли,
потерявшей свою шелковистую белизну. Подобно двум волам в  одной  упряжке,
тащили они непомерно тяжелый плуг. Вот этот плуг - огромная гора, пока еще
бесформенная. Припонилось усталое лицо племянника. Царица  Хетепхерес,  да
будет ей прекрасно на полях Иалу, верно его оценила тогда.  Никто  другой,
кроме Хемиуна, не  смог  бы  создать  такую  пирамиду.  Даже  богоподобный
Имхотеп не додумался до такой совершенной формы.
     И Хуфу самодовольно улыбнулся:  он  превзошел  Джосера.  А  ведь  как
завидовал  ему  в  молодости!  Племяннику  же  надо  помочь.  Он  приказал
управляющему дворцовыми делами собрать верховных жрецов храмов.
     Рассерженный Хемиун  быстро  шагал  домой,  отмахнувшись  от  слуг  с
носилками. Он чувствовал потребность хоть немного  успокоиться  в  ходьбе.
Думал о дяде со злостью: никогда не занимался зодчеством и вообще  трудным
делом, а понимает ли он, что творит для  него  Хемиун?  Понимает  ли,  что
племянник  перерос  Имхотепа  и  создает  сооружение,  подобного  которому
никогда не было? Понимает ли он, что чати Хемиуну нет в стране  равных  ни
по уму, ни по энергии и умению преодолевать  трудные  задачи,  которые  до
него никто не разрешал. Его пирамида - это переворот в зодчестве. Никто не
видел такой формы, никто не  замышлял  таких  размеров.  А  он  не  только
замыслил, но и выполняет. И выполнит, чего бы это ни стоило! В  Ахет  Хуфу
поразительны не только размеры и форма, но ведь  почти  вся  она  -  толща
тщательно отшлифованных глыб тяжелого  веса.  Пропорциональная,  стройная,
она будет стоять тысячелетия, удивляя и восхищая.
     Он представил недовольное лицо Хуфу, в досаде  отвисшую  губу,  когда
выразил нетерпеливое желание видеть окончание. Хемиун пробормотал  по  его
адресу ругательство. Глупцу, не умеющему ничего делать, все  кажется,  что
он бы лучше сделал...
     - Ты что-то приказал, всемилостивый господин? -  спросил  подбежавший
слуга.
     - Нет, ничего.
     Быстрое движение несколько успокоило его, но подумал с  раздражением:
а знает ли царь, во что обходится Кемет его  усыпальница?  Три  дня  назад
начальник припирамидного поселения показал списки умерших от недоедания  и
непосильной работы. Хемиун молча посмотрел тогда на эти списки и  подумал:
если его имя проклинают, то это справедливо. А что же делать?  Заканчивать
Ахет Хуфу надо, а дается это только суровостью,  неумолимостью  к  низшему
люду. И для него, чати,  иного  выхода  нет.  До  завершения  пирамиды  он
обречен оставаться жестоким начальником. Может быть, он ненавидит их?  Они
приходили из разных сепов ладные, покорные - многочисленные вереницы людей
Черной Земли. Сколько их не  вернулось  в  родные  хижины,  сколько  стали
калеками! Разве он ненавидел их, обрекая на такое? Он  -  только  мысль  и
воля, но злая воля, а они творцы!  Чтобы  от  бесформенных  залежей  камня
оторвать глыбу, придать ей строгую форму, тоже нужен ум. Они  уже  возвели
эту громадину. И они же  придадут  ей  красоту,  оденут  в  сливочно-белый
наряд, и белая же стена  опояшет  сверкающий  под  солнцем  треугольник  с
золотой вершиной, от которой лучи полетят на город, на реку, на  народ.  И
они  же,  создатели  и  творцы,  когда  завершат  свой  труд  не   посмеют
приблизиться к белому чуду. Их встретят плетки. Да, эти многие сотни тысяч
мужчин с покорным робким взглядом карих и черных глаз создали то,  что  он
только замыслил и чертил на папирусе! О, нет! Он не только замыслил. И его
молодость поглотила пирамида. И хотя  он  царевич,  всемогущий  богач,  но
разве он жил, как царевичи и богачи? Он стал нелюдим, разучился смеяться и
в мыслях презирал свое сословие, умеющее обильно есть, пить да  в  веселье
проводить пустую жизнь. Правда, часть из них занималась понемногу  делами.
Разговаривая с надутыми придворными глупцами,  думал:  что  вы  создали  в
памяти веков о себе, кроме мастаб? Нет,  нелегко  давалась  ему  пирамида:
было и неверие,  и  бессонные  ночи,  и  отчаяние,  что  не  справится.  А
строители молча делали! И часто  их  деловитая  серьезность,  терпеливость
успокаивали чати.
     Он вошел во дворец, освежился ванной, слуга  умастил  его.  Усталость
уменьшилась, и он пошел в затененную столовую с привычным запахом  смол  и
масел. Перед ним стояло прохладное вино и  вода,  обильный  обед.  Несмело
глядела на сурового мужа сидящая напротив жена. Он ел и пил, а  мысль  все
возвращалась к пирамиде, к строителям, к тому,  что  малы  запасы  еды,  и
опять  к  этой  проклятой  насыпи.  Гордость  жизни  -  пирамида  -   была
наказанием. Немолодые  годы  напоминали  болезьнями,  тяжестью  в  голове,
нежеланием  идти  под  полящее  солнце,  хотелось   перестать   требовать,
обрушивать гнев, придирчивым взглядом обнаруживать недостатки. Недостатков
же и трудностей хоть отбавляй, но несведующему глазу кажется,  что  работа
идет лучше некуда.
     А как хотелось полежать в уюте и прохладе, забыть об  этой  пирамиде,
погрузиться душой в древние свитки... Но он  поднимался,  ходил  по  жаре,
требовал, гневался. Зодчий Хемиун был жертвой  созданной  им  громадины  и
должен был придать ей несказанную красоту и освободить от плена насыпей.



                                  ПОИСКИ

     После отъезда Руабена в Синай Инар  начал  действовать  более  смело.
Горе родителей толкнуло его на поступок  мало  обдуманный.  Все  свободное
время он проводил вблизи храма и  изучал  расположение  помещений.  Вокруг
многочисленных служб, отгороженных высокой стеной, росли  густые  деревья.
Одно из них с толстыми сучьями  наклонилось  к  стене,  и  Инар,  прикинув
расстояние, решил, что по этому дереву можно спуститься на стену.
     Предупредив отца, что ночью не вернется, он поздним вечером  ушел  из
дома с небольшим узелком и длинным мотком веревки. Забравшись  на  дерево,
он осторожно спустился на стену и пополз по направлению к  храму.  Верхняя
часть толстой стены представляла довольно широкую площадку, тем  не  менее
продвигаться ползком по незнакомому пути в полной темноте и бесшумно  было
нелегким делом. Но Инар был отважен, а религиозные чувства его особенно не
волновали, ведь он  тоже  делал  богов,  как  иногда  в  шутку  выражались
мастера.
     Инар неколебимо верил, что исправляет зло, сделанное его  семье.  Но,
несмотря ни на какие доводы, волновался. Ощупывая стену  вытянутой  рукой,
он медленно продвигался и настороженно  ловил  звуки.  Кругом  было  очень
тихо, лишь чуть-чуть  шелестела  листва.  Но  он  знал,  что  тишина  была
обманчива.
     Стене, казалось, не будет конца. По сторонам ее все тонуло в  черноте