частей тела. Это открытие породило гипотезу, что недостаток дофамина мо-
жет быть главной причиной болезни Паркинсона, которая поражает в  основ-
ном пожилых людей и характеризуется  прогрессирующей  несогласованностью
движений, отвердением мускулатуры и дрожью в теле. В соответствии с этой
гипотезой стали применять новые подходы к лечению болезни Паркинсона,  в
том числе прием препарата L-дофа, "исходного вещества" дофамина.  L-дофа
назначался пациентам для восстановления  уровня  содержания  дофамина  в
тканях, и дал потрясающие результаты. Прием самого  дофамина  неэффекти-
вен, так как он не может попасть в мозг вместе с кровью. Мозг защищен от
попадания токсичных  веществ  системой  фильтрации  крови  или  кровяным
барьером мозга (энцефалогенный барьер), которая задерживает  и  дофамин.
Но L-дофа преодолевает этот барьер и, попадая в мозг, превращается в до-
фамин. Использование L-дофа при лечении болезни Паркинсона - яркий  при-
мер ценности научных исследований нейромедиаторов. Хотя L-дофа не избав-
ляет от болезни совсем (потеря дофаминергических нейронов  продолжается,
и даже этот препарат не может полностью ее  восполнить),  он  продлевает
жизнь людям, страдающим болезнью Паркинсона, которые без него умерли  бы
на много лет раньше.
   Кроме указанных функций, моноамины тесно связаны с настроением и эмо-
циональными расстройствами. Открытие  веществ,  влияющих  на  моноамины,
произвело революцию в психиатрии. Есть убедительные доказательства того,
что тяжелые клинические случаи депрессии связаны с биологическими  нару-
шениями. Согласно  новейшим  теориям,  клиническая  депрессия  возникает
из-за изменения уровня моноаминов, в особенности норадреналина и серото-
нина. Это подтверждается еще и тем обстоятельством, что наркотики, унич-
тожающие моноамины, вызывают депрессию. Как мы  уже  говорили,  резерпин
вызывает течь в пузырьках нервных окончаний  и  последующее  уничтожение
нейромедиаторов, в результате чего в организме возникает нехватка моноа-
минов. Лекарства, применяющиеся при лечении депрессии, заметно  увеличи-
вают выработку норадреналина и серотонина.
   Моноамины, и в особенности дофамин,  также  составляют  биохимическую
основу возникновения другого серьезного психического заболевания  -  ши-
зофрении. При ней происходит почти полная потеря  связи  с  реальностью,
проявляющаяся в обманах чувств, галлюцинациях, нарушенных  эмоциональных
реакциях и выпадении из общественных связей. Доказано, что эти  симптомы
вызваны повышенной активностью моноаминов. Вопервых, все лекарства, при-
меняющиеся при лечении шизофрении, блокируют моноамины. Существует очень
тесная связь между силой лечебного действия препарата и его способностью
блокировать рецепторы дофамина. Кроме того, соединения,  неспособные  на
это, как правило не снимают симптомы шизофрении, даже если обладают все-
ми другими свойствами, присущими эффективным лекарствам. Еще одно  инте-
ресное доказательство: наркотики-стимуляторы, такие как кокаин и амфета-
мины, усиливают дофаминергическую активность мозга. Хотя  маленькие  или
умеренные дозы этих стимуляторов улучшают настроение,  их  передозировка
часто ведет к параноидальным расстройствам и потере связи с реальностью,
которая почти в точности повторяет симптомы шизофрении.  Когда  действие
наркотика ослабевает и дофаминергическая активность  приходит  в  норму,
такие симптомы исчезают. Это опять свидетельствует  о  связи  повышенной
дофаминергической активности и шизофрении.

   Другие нейромедиаторы

   Долгое  время  четыре  приведенных  выше   нейромедиатора   считались
единственными главными  веществами,  действующими  в  процессе  передачи
нервных импульсов. Но с развитием более сложных исследовательских техно-
логий стало ясно, что нас ждет открытие еще очень  многих  нейромедиато-
ров.
   В конце семидесятых годов в мозговой ткани млекопитающих были обнару-
жены вещества, по своим химическим свойствам сходные с  опиатами.  Из-за
этого сходства они были названы эндорфинами (сокращение от термина  "эн-
догенный морфий"). Их функции в организме разнообразны и пока  до  конца
не ясны, но несомненно, что эти  вещества  способствуют  снятию  болевых
ощущений. Подробное описание эндорфинов смотрите в Главе 9.
   Еще один важный нейромедиатор - гамма-аминомасляная кислота (GABA). В
тканях головного мозга ее содержится гораздо больше, чем других  извест-
ных нейромедиаторов, и действует она несколько иначе. Аналогия  ключа  и
замка по-прежнему работает, но GABA, попадая в рецептор, не открывает, а
закрывает замок, то есть не возбуждает нейрон, а напротив,  препятствует
этому. Поэтому ее обычно называют подавляющим  нейромедиатором  (хотя  и
другие нейромедиаторы могут в определенных синапсах выступать в этом ка-
честве). Если активизирован GABA-ергический рецептор нейрона, то для то-
го, чтобы нейрон возбудился, нужно очень большое количество соответству-
ющих нейромедиаторов. Сейчас известно много наркотиков, действующих  по-
добно GABA. Это классические депрессанты:  барбитураты,  транквилизаторы
типа диазепама (Valium) и хлордиазепоксида (Librium) и алкоголь.

   Нервная система

   После рассмотрения мельчайших частей нервной системы и действия  нар-
котиков на уровне нейрона рассмотрим всю нервную  систему  в  целом.  Ее
структура изображена на рисунке 3-3. В ней есть два принципиально разных
отдела: центральная нервная система и периферическая нервная система.  В
центральную нервную систему входят головной и спинной мозг. Все  нервные
ткани за их пределами относятся к периферической нервной системе. В  нее
входят нервы (связки аксонов), передающие информацию от органов чувств в
мозг (сенсорные нервы) и от мозга в мышцы (двигательные нервы).

   Вегетативная нервная система

   Кроме нервных окончаний, в составе периферийной нервной системы  есть
важная регулирующая система, называемая вегетативной  нервной  системой.
Она регулирует автоматические реакции, и в свою очередь делится  на  две
части. Симпатическая ветвь вегетативной нервной системы активизируется в
период эмоционального подъема выделением из специальных желез адреналина
и норадреналина. Она отвечает за  различные  физиологические  изменения,
сопровождающие мгновенные подсознательные реакции: увеличение  давления,
учащение пульса и дыхания, расширение зрачков, выделение  пота,  сухость
во рту, изменение движения крови в организме (она отливает от внутренних
органов и приливает к мозгу и крупным мышцам). Многие психоактивные  ве-
щества вызывают такие же изменения в организме. Такие вещества называют-